El ritual que ha definido la anticipación de la Copa del Mundo durante generaciones está llegando a su fin. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha confirmado que la larga asociación de la organización con Panini, la empresa italiana sinónimo de álbumes de cromos coleccionables, expirará después del Mundial de 2030. Este anuncio señala un cambio significativo en la forma en que el evento deportivo más visto del mundo será comercializado y experimentado por su base de aficionados global.
Durante más de medio siglo, el álbum de cromos Panini ha sido más que un producto; ha sido un fenómeno cultural. La tradición comenzó en serio con el Mundial de 1970 en México, y desde entonces, el acto de coleccionar, intercambiar y completar el álbum se ha convertido en un ritual previo al torneo muy apreciado por niños y adultos por igual. Los álbumes sirven como una conexión tangible y táctil con el evento, un recuerdo físico en un mundo cada vez más digital. La noticia de su conclusión, por lo tanto, resuena profundamente con la nostalgia de innumerables seguidores.
La decisión, según declaró Infantino, es comercial. El acuerdo de licencia existente entre la FIFA y Panini no se renovará más allá del torneo de 2030, que se celebrará conjuntamente en España, Portugal y Marruecos. Un nuevo acuerdo, no especificado, ocupará su lugar. Si bien la FIFA no ha revelado la identidad del nuevo socio ni la naturaleza del producto futuro, el movimiento indica un giro estratégico en su estrategia de comercialización y participación de los aficionados.
Este cambio conlleva implicaciones sustanciales para la experiencia del aficionado. El álbum Panini era un lenguaje universal de fanaticada, una actividad compartida que trascendía las fronteras nacionales. Los patios de escuela y los foros en línea bullían con negociaciones de intercambio. Completar un álbum era un triunfo personal. Reemplazar esto con un nuevo formato, cualquiera que sea, se enfrentará al inmenso desafío de replicar esta conexión emocional profundamente arraigada y el ritual comunitario.
Desde una perspectiva empresarial, el cambio es comprensible. El mercado de artículos deportivos y coleccionables ha evolucionado drásticamente, con un énfasis creciente en activos digitales, NFT y experiencias interactivas en línea. La FIFA podría estar buscando alinear sus productos del Mundial con estas tendencias modernas, ofreciendo potencialmente una experiencia de colección más dinámica, basada en aplicaciones o integrada digitalmente. El nuevo acuerdo podría involucrar a una empresa de tecnología o a un fabricante de coleccionables diferente que busque innovar en este espacio.
El Mundial de 2030 ya es histórico, siendo el primero en realizarse en tres continentes. Ahora también marcará el fin simbólico de una era en la cultura de la Copa del Mundo. El último álbum Panini para el torneo sin duda se convertirá en un objeto de colección por derecho propio, representando la culminación de una tradición de 60 años.
El anuncio de Gianni Infantino, aunque breve, abre un nuevo capítulo en la historia comercial de la FIFA. La organización apuesta a que el futuro de la participación de los aficionados está más allá del álbum de cromos. Queda por ver si el sucesor puede capturar la misma magia de llenar esos últimos espacios esquivos en el álbum. Por ahora, los aficionados se quedan reflexionando sobre una tradición querida y preparándose para su edición final en 2030.
Basado en reportajes de Mirror - Football.