Durante más de siete meses, la UEFA no ha ofrecido respuesta alguna a una solicitud formal de la Asociación Ucraniana de Fútbol (UAF) para investigar la presencia de clubes de fútbol de imitación de la Ucrania ocupada dentro del sistema de ligas ruso. Las versiones falsas del Shakhtar Donetsk y el Zorya Luhansk ahora compiten en la cuarta categoría de Rusia, la Liga Nacional de Fútbol 2B, y el Shakhtar falsificado lidera la división, amenazando con legitimar su existencia a través del éxito en el campo. La carta de la UAF, enviada en octubre de 2025, instaba a la UEFA a aclarar el estatus legal de estos clubes y tomar medidas, pero el organismo rector ha permanecido visiblemente en silencio.
El verdadero Shakhtar Donetsk es una institución histórica, que acaba de asegurar su decimosexto título de la Liga Premier de Ucrania y se ha clasificado para la próxima fase de grupos de la Champions League. El Zorya Luhansk también es un competidor consolidado en la máxima categoría. Ambos clubes fueron desplazados por la invasión rusa de 2014 y la posterior ocupación de partes del este de Ucrania, lo que los obligó a reubicarse y reconstruir sus identidades dentro del territorio controlado por Ucrania. Su éxito es un testimonio de resiliencia, pero ahora sus nombres e historias están siendo explotados por entidades respaldadas por Rusia.
En marzo de 2026, equipos de imitación que llevan los nombres y se apropian del legado de Shakhtar y Zorya ingresaron en el sistema profesional ruso. El falso Shakhtar, con sede en la ciudad rusa de Taganrog pero que registra una dirección en el Donetsk ocupado, obtuvo una licencia y fue colocado directamente en el Grupo 1 de la Liga 2B. Desde entonces, ha ganado siete de sus nueve partidos, situándose en lo más alto de la clasificación y aspirando al ascenso a la tercera categoría. Su sitio web celebra descaradamente el 90 aniversario del club, robando la historia real del Shakhtar. Mientras tanto, el 'Zarya Luhansk' juega en Kamensk-Shakhtinsky pero entrena en el Luhansk ocupado, y fue ascendido de categoría sin merecerlo por méritos deportivos.
No es un incidente aislado. El Rubin Yalta y el FC Sevastopol, con sede en Crimea, fueron incorporados a las competiciones rusas hace tres años, y la UEFA reconoció entonces que estaba 'evaluando la situación'. Sin embargo, nunca se ha anunciado un resultado tangible o una acción disciplinaria. La expansión para incluir imitaciones con sede en Donetsk y Luhansk sugiere una anexión deliberada y progresiva del fútbol ucraniano por parte de Rusia, con la inercia de la UEFA permitiéndola de hecho.
La carta de la UAF de octubre de 2025, dirigida al secretario general de la UEFA, Theodore Theodoridis, argumentaba que la participación de clubes registrados en la Ucrania ocupada sin el consentimiento de la UAF constituye una violación directa de la jurisdicción territorial. Advertía de que se trataba de un 'intento político coordinado para legitimar la ocupación y borrar la identidad del fútbol ucraniano'. La carta solicitaba una investigación, una explicación oficial de la situación legal de los clubes y un informe a la UAF. Hasta la fecha, no se ha recibido respuesta.
La Unión de Fútbol de Rusia (RFU) ha afirmado anteriormente que la Liga 2B es una competición amateur que no está bajo su control directo. Sin embargo, investigaciones realizadas por The Guardian el año pasado revelaron que los clubes de esa categoría operan con estructuras profesionales, y el propio sitio web del Shakhtar de imitación describe la liga como 'profesional'. El presidente del club, Igor Petrov, ha declarado públicamente su ambición de llegar a 'la élite del fútbol ruso', lo que socava aún más la pretensión amateur. Esta ambigüedad ha permitido a la UEFA evitar la confrontación, ya que la RFU sigue siendo miembro de pleno derecho tanto de la UEFA como de la FIFA, a pesar de que los equipos nacionales y de clubes de Rusia están prohibidos en competiciones internacionales.
La situación supone una grave amenaza para la integridad del fútbol europeo. Al permitir que estos clubes compitan, la UEFA corre el riesgo de sentar un precedente en el que las asociaciones nacionales pueden absorber equipos de territorios ocupados sin consecuencias. El fútbol ucraniano, ya golpeado por la guerra y el desplazamiento, se enfrenta a la desaparición de sus clubes históricos y a la legitimación de un sistema paralelo que, en la práctica, blanquea la anexión rusa. El silencio desde Nyon deja a la UAF aislada, obligada a ver cómo se desmantela su soberanía deportiva en tiempo real.
El equipo nacional y los clubes de Rusia están suspendidos de todas las competiciones de la UEFA y la FIFA desde 2022, tras la invasión a gran escala. Sin embargo, la membresía continua de la RFU en estos organismos le otorga una apariencia de legitimidad. La falta de acción de la UEFA respecto a los clubes falsos sugiere una reticencia preocupante a enfrentarse a Moscú más allá de las prohibiciones existentes, quizás por temor a más repercusiones diplomáticas o desafíos legales. Al ser contactada, la UEFA declinó hacer comentarios, una postura que dice mucho sobre sus prioridades actuales.
Para el verdadero Shakhtar y el Zorya, la presencia de clubes impostores supone un golpe emocional, pero también práctico. Enturbia las aguas en lo que respecta a los contratos de jugadores, el desarrollo juvenil y los derechos comerciales. Si el falso Shakhtar asciende, podría acabar entrando en el mismo ecosistema de competiciones que la élite europea, creando escenarios absurdos en los que existan dos 'Shakhtar' en las bases de datos oficiales. En un sentido más amplio, cada partido que juegan estos equipos otorga una legitimidad incremental a la ocupación rusa, convirtiendo el fútbol en una herramienta de guerra híbrida.
La súplica de la UAF subraya una creciente crisis en la gobernanza deportiva: cómo proteger la integridad de la competición cuando una asociación miembro se dedica a la depredación sistemática. La inacción de la UEFA no es simplemente una dilación burocrática; es una decisión que permite la erosión constante de la identidad futbolística de una nación miembro. Mientras los jugadores del falso Shakhtar celebran goles y victorias, los verdaderos campeones se preparan para la Champions League, un duro recordatorio de lo que queda y de lo que está siendo robado. Basado en un reportaje de The Guardian.