Lionel Messi dio un gran susto a los aficionados al fútbol cuando salió cojeando temprano en el partido del Inter Miami contra el Philadelphia Union el domingo, agarrándose el tendón de la corva izquierdo. Con el Mundial 2026 a solo tres semanas, la imagen del capitán argentino en apuros causó conmoción en el mundo del fútbol. Sin embargo, las pruebas médicas posteriores trajeron noticias tranquilizadoras: la lesión no es más que fatiga muscular.
El incidente ocurrió durante una vibrante victoria 6-4 en el Chase Stadium. Messi, que había sido determinante como siempre, se detuvo de repente y le hizo señas al banquillo. Fue sustituido de inmediato, lo que generó preocupaciones inmediatas sobre un posible desgarro que podría dejarlo fuera de la gran cita mundial. El jugador de 38 años había estado gestionando sus minutos con cuidado durante toda la temporada, por lo que la salida prematura fue aún más alarmante.
El lunes por la mañana, el Inter Miami publicó un parte médico que calmó los ánimos. "Tras someterse a más exámenes médicos, el diagnóstico preliminar indica sobrecarga asociada a fatiga muscular en el tendón de la corva izquierdo", confirmó el club. Fundamentalmente, no hubo mención de desgarro muscular ni daño estructural, el peor escenario que podría haber dejado a Messi fuera durante meses y haber devastado la defensa del Mundial de Argentina.
El entrenador Guillermo Hoyos ya había intentado restar importancia a la lesión inmediatamente después del partido. Atribuyó la fatiga de Messi a las condiciones del "pesado" campo, que pasó factura a los jugadores. Sus palabras, inicialmente consideradas un optimismo cauteloso, se vieron respaldadas por la actualización médica positiva. "El rápido regreso a la actividad dependerá de cómo evolucione la condición clínica y funcional del jugador", añadió el comunicado, dejando una posibilidad mínima de que Messi se pierda algún entrenamiento pero no el torneo en sí.
La carga de trabajo de Messi ha sido un tema constante desde su sonado traspaso al Inter Miami en 2023. El equipo de la MLS le ha dado descanso de forma rutinaria durante los periodos de partidos congestionados para preservar su forma física tanto para el club como para la selección. Este último susto pone de relieve la delgada línea entre empujar a un icono global y protegerlo. A principios de año, los problemas en el tendón de la corva ya habían alterado su preparación de pretemporada, obligándole a perderse parte de la puesta a punto del Miami.
Argentina, la campeona del mundo vigente, respiró aliviada. Messi no es solo su talismán, sino el corazón de un equipo que aspira a convertirse en la primera nación en defender el Mundial desde Brasil en 1962. Con el torneo coorganizado por Estados Unidos, México y Canadá, la Albiceleste entra en el Grupo J, enfrentándose a Argelia el 17 de junio (3 a.m. BST), a Austria el 22 de junio (7 p.m. BST) y a Jordania el 28 de junio (4 a.m. BST). Estos horarios, de noche o de madrugada para los espectadores europeos, subrayan la escala global del evento.
El grupo presenta un desafío manejable pero no trivial. Argelia, liderada por una nueva generación de talento, ofrecerá resistencia física. Austria, bajo el sistema de presión alta de Ralf Rangnick, podría alterar el ritmo de Argentina. Jordania, aunque es la sorpresa, no puede ser tomada a la ligera. La presencia de Messi, incluso al menos del 100%, eleva a Argentina de favorita a casi segura para avanzar.
Sin embargo, la precaución sigue siendo la palabra de orden. A los 38 años, el cuerpo de Messi requiere una gestión más meticulosa que nunca. El mismo tipo de fatiga en el tendón de la corva le ha molestado de forma intermitente en las últimas temporadas, y una vuelta precipitada podría arriesgar una lesión más grave. El cuerpo médico argentino, en coordinación con el equipo de Miami, lo monitoreará de cerca en los próximos días. No se ha establecido un plazo definitivo de recuperación, pero el ambiente es optimista.
Para el Inter Miami, la prioridad es la salud a largo plazo de Messi, pero el Mundial se avecina. La comunicación del club equilibró perfectamente la transparencia y la tranquilidad, evitando cualquier lenguaje que pudiera alimentar el pánico. La palabra "surmenage" (en francés, sobrecarga) en el informe original de L'Equipe captura la esencia: es un problema de desgaste, no un desastre agudo.
A medida que se intensifica la cuenta atrás para el Mundial, este episodio sirve como recordatorio de la mortalidad de Messi. Incluso el mejor jugador de todos los tiempos no es inmune a las exigencias físicas del fútbol moderno. Las esperanzas de Argentina dependen de su capacidad para mantenerse en forma, y por ahora, los signos son positivos. El mundo del fútbol puede exhalar, pero solo por ahora.
Las próximas semanas serán cruciales. Messi se someterá a evaluaciones diarias, y su participación en los próximos partidos de Miami es dudosa pero, en última instancia, secundaria. El único objetivo que importa es el 17 de junio, cuando lidere a Argentina al terreno de juego para iniciar la defensa de su título. Si todo sale según lo planeado, este susto será una nota al pie en otro capítulo glorioso.
Basado en información de L'Equipe.
