Luka Modric está listo para extender su legendaria carrera internacional después de ser incluido en la convocatoria de Croacia para el próximo Mundial, preparando el escenario para su notable quinta aparición en el escenario más grandioso del fútbol. El capitán de 39 años, que ha sido el corazón de la selección nacional durante más de una década, fue incluido en la lista definitiva el lunes, confirmando su regreso a plena forma física tras un preocupante contratiempo por lesión.
La disponibilidad de Modric llega después de un tenso período de recuperación tras una grave lesión sufrida el 26 de abril que puso fin prematuramente a su temporada de club con el AC Milan. El veterano centrocampista había enfrentado una carrera contra el reloj para recuperar la forma de partido, con temores iniciales de que el golpe podría descarrilar sus sueños mundialistas. Sin embargo, las evaluaciones médicas y su dedicación en la rehabilitación han dado sus frutos, permitiéndole unirse al equipo.
La inclusión marca un hito histórico, ya que Modric se convierte en uno de los pocos jugadores en la historia del fútbol en participar en cinco Mundiales. Se une a un club exclusivo que incluye a figuras como Lothar Matthäus, Gianluigi Buffon y Lionel Messi. Para Croacia, una nación de poco más de 4 millones de habitantes, tener un jugador de tal longevidad y consistencia es motivo de inmenso orgullo y un testimonio de su excepcional profesionalismo.
El viaje de Modric en los Mundiales comenzó en 2006 en Alemania, donde hizo su debut en el torneo como un joven de 20 años. A lo largo de las ediciones posteriores, ha evolucionado de talento prometedor a metrónomo del equipo, destacando especialmente como capitán de Croacia en la final de 2018. Allí, sus sublimes actuaciones le valieron el premio Balón de Oro, cimentando su legado a pesar de la amarga derrota ante Francia. También participó de manera destacada en el torneo de 2022 en Catar, donde Croacia logró un tercer puesto.
En esta ocasión, las expectativas son moderadas pero aún optimistas. Ubicado en un grupo desafiante, Croacia dependerá en gran medida de la visión, el rango de pase y la experiencia en grandes partidos de Modric para superar las primeras fases. Si bien su edad plantea preguntas legítimas sobre su capacidad para dominar durante 90 minutos cada partido, su habilidad para dictar el ritmo y desbloquear defensas sigue siendo incomparable. Se espera que el entrenador Zlatko Dalić gestione cuidadosamente sus minutos, quizás ubicándolo en un rol más profundo para maximizar su influencia.
La lesión en el AC Milan había ensombrecido su participación. Después del incidente del 26 de abril, Modric se perdió los partidos restantes de la Serie A, y se especuló que su temporada—y posiblemente su carrera internacional—podría haber terminado. Sin embargo, el capitán croata ha mostrado una resiliencia notable, como lo ha hecho a lo largo de su carrera, llegando al campo de entrenamiento de la selección con un estado de salud óptimo y una determinación férrea para liderar a su país una vez más.
Fuentes cercanas al equipo indican que el cuerpo técnico está encantado de tener de vuelta a su talismán. “Luka es insustituible, no solo por su calidad técnica sino por la sensación de calma que aporta al equipo”, citaron a un portavoz de la federación. Si bien ningún comunicado oficial ha detallado su régimen de condición física, se entiende que Modric ha sido monitoreado de cerca por el equipo médico de Croacia y ha participado en sesiones de entrenamiento completas sin ninguna complicación.
La presencia de Modric también sirve como puente entre generaciones dentro del equipo. Con talentos emergentes como Joško Gvardiol y Luka Sučić comenzando a dejar su huella, la mentoría del maestro del mediocampo podría ser invaluable para la transición del equipo hacia una nueva era. Su liderazgo dentro y fuera del campo será crucial para fomentar una unidad cohesionada capaz de superar las expectativas.
Para Modric personalmente, este Mundial representa quizás el capítulo final de una extraordinaria carrera internacional. Habiendo logrado ya casi todo, incluidos los títulos de la Champions League con el Real Madrid y el Balón de Oro, otra participación profunda en el torneo puliría aún más su reputación como uno de los mejores de todos los tiempos. El mundo del fútbol estará atento para ver si puede volver a conjurar momentos de magia en el escenario más grande.
Los primeros partidos de Croacia pondrán a prueba su temple, y el estado de forma de Modric estará bajo un intenso escrutinio. Si puede replicar su forma de club de principios de temporada—antes de la lesión—podría ser fundamental para superar a oponentes más jóvenes. Las batallas en el mediocampo, en particular, mostrarán su clase perdurable contra la próxima generación de estrellas.
Si bien el enfoque está firmemente en la selección nacional, su situación en el club AC Milan se reanudará después del torneo. La lesión redujo sus contribuciones allí, pero un buen Mundial podría reavivar su campaña y posiblemente extender su permanencia en el más alto nivel. Por ahora, toda la atención está en vestir los colores rojo y blanco y liderar a Croacia con la compostura y la garra que han definido su carrera.
Basado en información de ESPN.