El Paris Saint-Germain grabó su nombre más profundamente en el folklore del fútbol europeo con una victoria angustiosa en la tanda de penaltis contra el Arsenal en la final de la UEFA Champions League 2026. Tras un tenso empate 1-1 en el Estadio Olímpico de Barcelona, los campeones franceses mantuvieron la calma para ganar 4-3 desde el punto de penalti, asegurando un segundo título en tres temporadas. Para el capitán Marquinhos, el triunfo conllevó un peso emocional completamente nuevo, distinto del histórico avance de tres años antes.
El Arsenal, bajo Mikel Arteta, llegó como uno de los equipos más imponentes físicamente y tácticamente astutos del continente, pero el PSG igualó su intensidad durante los 120 minutos. Marquinhos reconoció la calidad de los Gunners, señalando cómo el PSG había ensayado para cada escenario. 'Sabíamos que el Arsenal es un equipo muy fuerte, muy sólido. Pero estábamos preparados para cada momento, cada circunstancia del partido', reflexionó el defensa central brasileño.
Fundamental para esa preparación, insistió Marquinhos, fue el impulso implacable del entrenador Luis Enrique. Desde el primer día de la pretemporada, el técnico español fijó la mirada de su plantilla en reconquistar el mayor premio de Europa. Según el capitán, Luis Enrique recalcó repetidamente que ganar una Champions League es difícil, pero ganar dos exige un sacrificio aún mayor. Ese mantra de mejora constante —avanzar, trabajar más duro, exigir más— se convirtió en el combustible diario del grupo.
La final en sí fue un partido de ajedrez táctico. El Arsenal, disciplinado y organizado, obligó al PSG a pasar largos períodos sin balón en la primera mitad, pero la resistencia defensiva de los parisinos, dirigida por Marquinhos, mantuvo el marcador igualado. Cuando el Arsenal tomó la delantera con un cabezazo de Bukayo Saka, los campeones franceses respondieron con un contraataque clínico finalizado por Gonçalo Ramos, igualando el partido antes del descanso. Ambos equipos tuvieron oportunidades en la segunda mitad y la prórroga, pero el cansancio y las buenas actuaciones de los porteros llevaron el partido a los penaltis.
En la tanda, la experiencia del PSG de su victoria en 2024 resultó invaluable. Marquinhos, antes atormentado por eliminaciones europeas pasadas, asumió con autoridad tranquila, aunque su propio penalti no fue necesario mientras el drama se desarrollaba ante él. Gianluigi Donnarumma le negó el gol a un lanzador del Arsenal, y cuando el penalti decisivo fue convertido, la mitad rojiazul del estadio estalló.
Pero para Marquinhos, la alegría estaba teñida de una introspección más profunda. 'El primer título fue muy emocionante. Sufrimos durante años antes de alcanzar esa cima', explicó. 'Este segundo sigue siendo muy hermoso, pero tiene un sabor diferente. Sinceramente, se siente aún más difícil que el primero'. Ese sentimiento subraya la evolución del PSG de eternos fracasados a una potencia europea constante. El triunfo de 2024 puso fin a una obsesión de décadas; la victoria de 2026 consolida una dinastía.
La transformación psicológica bajo Luis Enrique no se puede subestimar. El exentrenador del Barcelona y de la selección española asumió el cargo en 2023 y buscó de inmediato erradicar las fragilidades que habían socavado al PSG en campañas anteriores. Al inculcar un ethos colectivo por encima del estrellato individual, creó un equipo capaz de conseguir resultados incluso cuando no estaban en su mejor momento. Marquinhos, como capitán, se convirtió en la encarnación de esta nueva cultura, menos dependiente de momentos de superestrella, más anclada en la disciplina táctica y la unidad.
El viaje personal del brasileño refleja la trayectoria del club. Desde que llegó de la Roma en 2013, ha sido una presencia constante a través del dominio doméstico y las decepciones en la Champions League. La dolorosa derrota ante el Bayern Múnich en 2020, el colapso contra el Real Madrid en 2022: esas cicatrices una vez lo definieron. Ahora, con dos medallas de ganador, se erige como uno de los capitanes más condecorados y resilientes del fútbol moderno.
Esta victoria también conlleva implicaciones significativas para el fútbol francés. Al convertirse solo en el segundo club francés en ganar múltiples Copas de Europa (después del Marsella, que aún espera una segunda), el PSG refuerza la creciente estatura de la Ligue 1. Consolidan su lugar entre la élite del continente, alterando la narrativa de que su victoria en 2024 fue un hecho aislado impulsado por el dinero más que por el fondo.
De cara al futuro, el desafío para el PSG será mantener este estándar sin el filo emocional del primer título. Como insinuó Marquinhos, repetir el éxito es una montaña aún más empinada. Con Luis Enrique supuestamente cerca de extender su contrato, el proyecto parece construido para la longevidad. Jóvenes talentos como Warren Zaïre-Emery y los nuevos fichajes se han integrado sin problemas, lo que sugiere que la plantilla puede evolucionar aún más.
Mientras los jugadores parisinos levantaban el trofeo en Barcelona, Marquinhos se permitió un raro momento de reflexión. 'Todavía no nos damos cuenta de lo que hemos hecho. Quedará en la leyenda, en la historia. Y creo que dentro de unos años, miraremos atrás y lo entenderemos'. Esas palabras llevan el peso de un jugador que ha visto lo sublime y lo ridículo, y finalmente encontró una manera de definir su propio legado.
Basado en reportajes de L'Equipe.
