El seleccionador de Egipto, Hossam Hassan, presentó el miércoles una lista de 27 jugadores para la Copa Mundial de la FIFA 2026, combinando estrellas consolidadas con caras nuevas mientras los Faraones buscan hacer historia en el escenario global. El anuncio confirma el papel principal del capitán Mohamed Salah en la plantilla, mientras que exclusiones notables — la más destacada, el delantero del FC Nantes, Mostafa Mohamed — subrayan el reajuste táctico que se está gestando en el campo egipcio.
Salah, de 33 años, afrontará su segundo Mundial después de una sólida pero poco espectacular eliminación en la fase de grupos en Rusia 2018, donde Egipto perdió los tres partidos. Desde entonces, el ícono del Liverpool se ha convertido en uno de los delanteros más letales del fútbol, y su inminente salida de Anfield en verano solo añade peso narrativo a su misión mundialista. Con su futuro en el club incierto, el torneo ofrece a Salah una plataforma para cimentar su legado al llevar a Egipto más allá de la fase de grupos por primera vez en su historia. Sus 57 goles internacionales y su gran experiencia en partidos importantes lo convierten en el eje de los planes de Hassan.
Junto a Salah, el atacante del Manchester City, Omar Marmoush, mantiene un papel central a pesar de los minutos esporádicos en la Premier League esta temporada. El jugador de 27 años apenas logró ocho titularidades en la máxima categoría para el equipo de Pep Guardiola, pero sus 48 partidos internacionales y 11 goles subrayan su importancia en el plan de contraataque de los Faraones. La velocidad y la determinación de Marmoush complementan la creatividad de Salah, formando una doble amenaza que será crucial en los ajustados partidos de la fase de grupos.
La omisión más llamativa es la de Mostafa Mohamed. El delantero del Nantes, de 28 años, ha sido habitual en las últimas convocatorias, y su presencia física ofrecía una opción contrastante en ataque. La decisión de Hassan de ignorarlo sugiere una preferencia por la movilidad y la juventud, o quizás una respuesta a la forma irregular en su club. La llamada priva a Egipto de un objetivo aéreo probado, trasladando aún más la carga goleadora a Salah y Marmoush.
Quizás la convocatoria más intrigante es la inclusión del defensor Mohamed Abdelmonem. El central del OGC Nice, de 27 años, no ha jugado con su club esta temporada, pero Hassan valora su pedigrí internacional y su compostura. Abdelmonem fue un pilar durante la carrera de Egipto hacia las semifinales de la última Copa Africana de Naciones, y su entendimiento con otros defensores habituales podría ser crucial contra los variados ataques de Bélgica, Nueva Zelanda e Irán.
Dos jóvenes sin internacionalidades también recibieron sus primeras convocatorias: Aqtay Abdallah del Enppi SC y Hamza Abdelkarim de la cantera sub-19 del Barcelona. Ambos atacantes representan a la próxima generación, y sus selecciones señalan la intención de Hassan de infundir energía sin miedo al equipo. El desarrollo de Abdelkarim en la academia de La Masia añade una dimensión técnica, mientras que las hazañas domésticas de Abdallah sugieren un instinto goleador en bruto que podría proporcionar impacto desde el banquillo.
La historia de Egipto en la Copa del Mundo ha estado definida por casi-aciertos y eliminaciones en la fase de grupos en 1934, 1990 y 2018. La expansión del torneo de 2026 a 48 equipos ofrece un camino revisado hacia las rondas eliminatorias, con los cuatro mejores terceros clasificados avanzando. Este cambio de formato mejora drásticamente las posibilidades de Egipto de progresar, siempre que puedan navegar con éxito el Grupo G. Los Faraones abren contra Bélgica el 15 de junio a las 21:00 hora local, una prueba dura contra una de las potencias perennes de Europa. Cuatro días después, se enfrentan a Nueva Zelanda en un partido matutino (3:00), antes de concluir la fase de grupos contra Irán el 27 de junio a las 5:00. El calendario exige flexibilidad táctica y profundidad en la plantilla — cualidades en las que Hassan parece estar apostando con su mezcla de veteranos y novatos.
Bélgica, incluso en una fase de transición, cuenta con talento de clase mundial como Kevin De Bruyne y Romelu Lukaku, lo que los convierte en favoritos para ganar el grupo. Nueva Zelanda e Irán, sin embargo, son oponentes que Egipto considerará como partidos obligados a ganar si quiere avanzar. Los All Whites tienen físico pero carecen de experiencia de alto nivel, mientras que la defensa organizada de Irán bajo Amir Ghalenoei ha demostrado ser difícil de romper en torneos recientes. El camino de Egipto probablemente depende del partido contra Irán, donde el genio de Salah y el elenco de apoyo deben rendir bajo presión.
La composición de la plantilla de Hassan insinúa un enfoque pragmático: un núcleo defensivo sólido con Abdelmonem, un mediocampo trabajador y una dependencia del brillo individual de Salah y Marmoush en transición. La inclusión de jóvenes indica un deseo de hambre e imprevisibilidad, elementos que pueden inclinar partidos ajustados. Sin embargo, la ausencia de un delantero tradicional como Mostafa Mohamed puede dejar a Egipto unidimensional contra defensas replegadas.
Para Salah, este Mundial representa un canto del cisne en el escenario más grande, con la oportunidad de coronar una brillante carrera guiando a su nación hacia un territorio inexplorado. El peso de 100 millones de aficionados recaerá sobre sus hombros, pero las selecciones de Hassan sugieren una ambición colectiva más que un espectáculo de un solo hombre. Las próximas semanas revelarán si esta calculada mezcla de experiencia y audacia puede finalmente romper la maldición de Egipto en las eliminatorias.
Basado en información de L'Equipe.