Didier Deschamps dio a conocer el jueves por la noche su lista de 26 jugadores para el Mundial de 2026, y la convocatoria contenía una ausencia notable para los seguidores de la Ligue 1: ningún jugador del Olympique de Marsella fue incluido. Esta ausencia marca la primera vez desde 1986 que la selección francesa acude a un Mundial sin un representante del OM, poniendo fin a una racha de 40 años de participación marsellesa en el escenario más importante del fútbol.
La decisión, aunque llamativa, no fue del todo inesperada. De la plantilla actual del Marsella, solo el defensa Benjamin Pavard parecía tener posibilidades reales de ser seleccionado. Sin embargo, Pavard ha estado fuera del gusto de Deschamps en los últimos periodos internacionales, y su exclusión de las consideraciones preliminares reflejaba una realidad más amplia: la plantilla de los focenses carece de la profundidad de internacionales franceses que una vez fue seña de identidad del club.
Para encontrar un paralelismo histórico, hay que remontarse al Mundial de 1986 en México, cuando la selección de Henri Michel tampoco contó con jugadores del Marsella. En aquel momento, el OM atravesaba un período turbulento, tras haber regresado recientemente de un paso por la segunda división. El club terminó 12.º en la Division 1 esa temporada, aunque logró llegar a la final de la Copa de Francia, un raro punto brillante en una campaña por lo demás olvidable.
Ese torneo de 1986 vio a Francia alcanzar las semifinales antes de caer 2-0 ante Alemania Occidental, un equipo que estaba a las puertas de una era dorada. Irónicamente, incluso sin ningún jugador del OM en la convocatoria, hubo una conexión marsellesa: Jean-Pierre Papin, el prolífico delantero, fue seleccionado cuando estaba en el Club Brujas belga. Papin se unió al OM inmediatamente después del Mundial, y su llegada anunció un período transformador para el club.
El fichaje de Papin provocó un resurgimiento que llevaría al Marsella a dominar el fútbol francés a finales de los 80 y principios de los 90, culminando con su triunfo en la Liga de Campeones de 1993. El club se convirtió en un proveedor habitual de talento para Les Bleus, con estrellas como Fabien Barthez, Didier Deschamps (que más tarde se convertiría en seleccionador campeón del mundo) y Marcel Desailly, todos ellos con vínculos con el OM durante sus carreras internacionales.
Avancemos hasta 2026, y el contraste es evidente. "Para un club de la talla del Marsella, no tener ni un solo jugador en la convocatoria del Mundial es un duro recordatorio de la brecha que se ha abierto entre el OM y los clubes de élite de Francia", señaló un analista de fútbol francés. El OM de la era moderna ha luchado por recuperar la consistencia necesaria para desarrollar talento francés de primer nivel, a menudo rotando plantillas y entrenadores sin una visión clara a largo plazo.
Las implicaciones van más allá del orgullo. La representación en la selección nacional suele servir como barómetro de la salud y el prestigio de un club. Los jóvenes talentos franceses pueden ahora mirar hacia el Lyon, el Mónaco o el extranjero para encontrar caminos más claros hacia la selección nacional. La situación actual del OM podría dificultar su capacidad para atraer y retener a jóvenes prometedores formados en casa, perpetuando el ciclo de mediocridad.
La convocatoria de Deschamps se nutre en cambio principalmente del Paris Saint-Germain, el Bayern de Múnich y el Real Madrid, clubes en la cúspide del fútbol europeo. Incluso rivales de la Ligue 1 como el Mónaco y el Rennes tienen más convocados, lo que subraya cómo el Marsella ha quedado rezagado en la jerarquía. La pregunta para la directiva del OM es si este momento sirve como llamada de atención para invertir en un proyecto sostenible basado en la cantera, similar a la reconstrucción posterior a 1986.
La simetría histórica es intrigante. En 1986, el OM era un club en transición, y su ausencia en el Mundial era un síntoma de problemas estructurales más profundos. Sin embargo, en cuestión de meses, ficharon a Papin y se embarcaron en una racha que definiría una era. ¿Podría 2026 marcar un punto de inflexión similar? La apasionada afición del Marsella esperará que la historia pueda repetirse, aunque las perspectivas inmediatas sean aleccionadoras.
Por primera vez en cuatro décadas, el Stade Vélodrome no verá a uno de los suyos vestir la camiseta azul de Francia en un Mundial. A medida que se acerca el torneo en Norteamérica, la ausencia de un jugador del OM sirve como un conmovedor recordatorio de los altibajos del club y su búsqueda por recuperar un lugar en la primera mesa del fútbol francés.
La última vez que ocurrió esto, la sequía duró solo unos años antes de que el Marsella se convirtiera en un gigante. Queda por ver si la directiva actual puede replicar esa hazaña, pero los paralelismos con 1986 ofrecen un rayo de esperanza en medio de la decepción.
Según informes de L'Equipe.