La esperada reforma de la gobernanza del fútbol francés ha encontrado otro obstáculo, ya que el proyecto de ley que disolvería la Ligue de Football Professionnel (LFP) y la reemplazaría por una empresa controlada por los clubes sigue estancado en un limbo legislativo. Inicialmente programado para debate en la Asamblea Nacional el 18 de mayo, el proyecto fue aplazado para dar paso a la ley de programación militar, y aún no se ha reprogramado, incluso cuando otros textos están previstos para discusión antes de finales de junio. El retraso ha aumentado la ansiedad en el fútbol profesional, con clubes y directivos de la liga advirtiendo de importantes repercusiones financieras.
En el centro de la preocupación se encuentra una enmienda que redirigiría los ingresos de las apuestas deportivas que actualmente se canalizan a la LFP hacia la Federación Francesa de Fútbol (FFF). Bajo la estructura actual, la LFP recibe una parte del impuesto nacional a las apuestas deportivas, que asciende a aproximadamente 12 millones de euros por temporada. Este dinero ayuda a financiar las operaciones de los clubes, el desarrollo juvenil y la competitividad general de la liga. El cambio propuesto privaría a los clubes de una fuente de ingresos vital en un momento en que muchos aún se están recuperando del shock económico de la pandemia de COVID-19 y del aumento de los costos operativos.
El proyecto de ley en sí, aprobado por el Senado hace un año, tiene como objetivo reformar la gobernanza del fútbol francés desmantelando la LFP, una entidad conjunta que representa los intereses del estado, la federación y los clubes profesionales, y otorgando el control total a una "empresa de clubes". Esta nueva estructura permitiría a los clubes gestionar sus propios asuntos comerciales y de radiodifusión con mayor autonomía, teóricamente agilizando la toma de decisiones y aumentando los ingresos. Sin embargo, el texto ha sido fuertemente enmendado desde su aprobación en el Senado, creando un laberinto de intereses contrapuestos y consecuencias no deseadas.
Una de las adiciones más controvertidas es la cláusula de ingresos por apuestas. Si bien la intención original era consolidar el poder entre los clubes profesionales, la enmienda corre el riesgo de debilitarlos financieramente al desviar dinero hacia las misiones más amplias de aficionados y de base de la FFF. Los críticos argumentan que eliminar 12 millones de euros anuales de la pirámide profesional socavaría la capacidad de la liga para atraer y retener talento, invertir en infraestructura y competir con las otras grandes ligas europeas. Para los clubes más pequeños de la Ligue 1 y Ligue 2 que operan con márgenes reducidos, una pérdida así podría ser devastadora.
El estancamiento legislativo se debe en gran medida a la priorización por parte del gobierno de la ley de programación militar, un proyecto integral de gasto en defensa que ha consumido la agenda de la Asamblea. Si bien es comprensible desde el punto de vista de la seguridad nacional, la comunidad futbolística ve la repetida falta de programación de la reforma de la gobernanza como una señal de indiferencia política. "Este proyecto de ley ha estado listo durante más de un año, pero sigue siendo pospuesto", citaron a una fuente cercana a la LFP. "Cada retraso crea más incertidumbre para los clubes que intentan planificar su futuro".
Más allá de las preocupaciones financieras, la reforma también incluye medidas para combatir la piratería en línea de las transmisiones de fútbol, una prioridad clave para los titulares de derechos. Sin embargo, las disposiciones antipiratería están vinculadas al paquete de gobernanza más amplio, lo que significa que hasta que se vote el proyecto de ley, los mecanismos de ejecución permanecen en el limbo. Esto añade otra capa de frustración para los radiodifusores y los clubes que pierden millones por las transmisiones ilegales cada temporada.
Los observadores políticos señalan que la composición de la Asamblea y el apretado calendario legislativo podrían prolongar la espera. Con el calendario de junio ya repleto de otros textos, y el receso de verano inminente, es cada vez más probable que el proyecto de ley no se debata hasta la sesión de otoño como muy pronto. Eso extendería el período de incertidumbre a casi dos años desde la votación del Senado, lo que plantea dudas sobre la voluntad política de impulsar una reforma que divide profundamente a las partes interesadas.
El debate también toca la relación más amplia entre el estado y el deporte profesional en Francia. El gobierno actualmente posee una participación en la LFP a través de la FFF, pero la reestructuración propuesta reduciría la supervisión pública, un cambio que incomoda a algunos legisladores. Por el contrario, muchos clubes sienten que la participación del estado se ha vuelto excesivamente burocrática y sofoca el crecimiento comercial. El estancamiento refleja una lucha ideológica más profunda sobre quién debería controlar las finanzas del fútbol.
Mientras continúa la espera, los clubes se ven obligados a presupuestar sin claridad sobre una línea de ingresos importante. Para una liga que ya va por detrás de Inglaterra, España y Alemania en acuerdos de derechos de transmisión, la amenaza de un recorte anual de 12 millones de euros es particularmente irritante. Algunos presidentes de clubes han advertido en privado que podrían tener que traspasar jugadores clave o retrasar proyectos de estadios si el proyecto de ley se aprueba con la enmienda de ingresos por apuestas intacta. La LFP ha presionado fuertemente para eliminar la cláusula, pero con el proyecto estancado en comisión, no hay un camino inmediato a seguir.
Mientras tanto, el fútbol profesional observa con nerviosismo. Se suponía que la reforma sería un catalizador para la modernización y la competitividad, pero en cambio se ha convertido en una fuente de división y angustia. Hasta que la Asamblea Nacional encuentre tiempo para abordarlo, el fútbol francés permanecerá en un punto muerto, con la esperanza de que prevalezca la lógica y se elimine la punitiva transferencia de ingresos. Basado en informes de L'Equipe.