El Paris Saint-Germain grabó su nombre más profundamente en el folclore del fútbol europeo al ganar un segundo título consecutivo de la UEFA Champions League, derrotando al Arsenal 5-4 en penaltis después de un empate 1-1 en una tensa final en Budapest. El triunfo, asegurado cuando Matvei Safonov negó el penalti de Eberechi Eze, coronó una campaña montañosa que vio al equipo de Luis Enrique navegar lesiones en la fase de grupos, una tensa eliminatoria de playoffs y una serie de batallas eliminatorias de peso pesado. Ousmane Dembélé, el recién coronado ganador del Balón de Oro, fue el talismán con goles cruciales a lo largo del torneo, mientras que las heroicidades de Safonov en la tanda de penaltis proporcionaron un final dramático y apropiado.
El PSG comenzó su defensa del título de manera imperial, aplastando al Atalanta Bergame 4-0 en el partido inaugural antes de que un gol de Gonçalo Ramos en el tiempo de descuento asegurara una declaración de 2-1 en el Camp Nou contra el Barcelona. Sin embargo, el impulso se estancó en un tenso partido en casa contra el Bayern de Múnich. Dominados y derrotados 2-1, la derrota se agravó con una fuerte entrada de Luis Díaz que dejó lesionados tanto a Dembélé como a Achraf Hakimi, lo que generó dudas tempranas sobre la resistencia de la plantilla. El contratiempo fue un claro recordatorio de que el camino hacia la repetición estaría lleno de peligros.
Los parisinos respondieron con una emocionante victoria por 5-3 sobre el Tottenham Hotspur, pero la inconsistencia pronto se hizo presente. Una derrota 2-1 en el Sporting CP y empates olvidables en el Athletic de Bilbao (0-0) y contra el Newcastle United (1-1) los vieron caer de los puestos de clasificación automática. Por segundo año consecutivo, el PSG fue condenado a los playoffs de la fase eliminatoria, enfrentándose a un rival conocido, el AS Monaco.
La eliminatoria a doble partido contra el Mónaco se convirtió en un microcosmos de la temporada del PSG: caos, resiliencia y, finalmente, calidad. Perdiendo 2-0 en el Stade Louis-II y luego 1-0 en casa, los hombres de Enrique cavaron hondo para salvar una victoria 3-2 en la ida y un empate 2-2 en la vuelta, avanzando 5-4 en el global. El susto forjó una determinación férrea que definiría la fase eliminatoria.
Con la espalda contra la pared en los octavos de final contra el Chelsea, el PSG produjo su actuación más completa. Después de una hora igualada a 2-2, el suplente Khvitcha Kvaratskhelia destrozó al equipo inglés con dos goles en 20 minutos, impulsando un triunfo por 5-2 en la ida. Una victoria controlada por 3-0 en Stamford Bridge seis días después subrayó la chulería de los campeones.
Anfield se avecinaba a continuación, un año después de una memorable victoria en penaltis allí. El PSG tomó una ventaja de 2-0 en la ida en el Parc des Princes, aunque la falta de acierto dejó la eliminatoria abierta. En Merseyside, Dembélé dio un paso al frente con un doblete clínico, silenciando al Kop y eliminando al Liverpool 5-2 en el global. La actuación cimentó sus credenciales para el Balón de Oro y envió un mensaje de que este PSG prosperaba bajo presión.
La semifinal preparó un partido de rencor contra el Bayern de Múnich, el equipo que había infligido la derrota en la fase de grupos al PSG. El partido de ida estalló en una fiesta de goles en el Parc des Princes. El doblete de Dembélé parecía poner la eliminatoria fuera del alcance del Bayern con 5-2, pero los campeones alemanes redujeron la ventaja a 5-3, preparando una tensa vuelta. En Múnich, el PSG absorbió una presión implacable y se mantuvo firme, logrando un empate 1-1 para asegurar una victoria global de 6-4 y un billete a Budapest.
La final contra el Arsenal comenzó desastrosamente cuando Kai Havertz marcó a los seis minutos, dejando al PSG remando detrás. La disciplinada forma de los Gunners frustró a los parisinos hasta que Dembélé, siempre el talismán, provocó y convirtió un penalti en el minuto 65. El tiempo extra no produjo avances y el partido se decidió en la lotería de los penaltis.
Safonov, una elección sorpresa sobre Gianluigi Donnarumma, justificó su selección. Nuno Mendes falló el cuarto penalti del PSG, pero el posterior fallo de Gabriel para el Arsenal igualó la tensión. Con la muerte súbita a la vista, Eze se adelantó pero disparó por encima del larguero mientras Safonov avanzaba, desatando el pandemónium entre las filas del PSG. La parada decisiva del portero ruso grabó su nombre en la historia del club.
Las coronas europeas consecutivas del PSG representan una vindicación del proyecto a largo plazo del club bajo la propiedad catarí. La evolución de Dembélé en un jugador decisivo, marcando en cada ronda eliminatoria, reflejó el crecimiento del equipo de perdedores caóticos a ganadores en serie. La flexibilidad táctica de Enrique, cambiando a menudo entre un 4-3-3 y un 3-4-3, permitió al PSG controlar los partidos mientras lanzaban su devastador contraataque. El contratiempo por lesión contra el Bayern podría haber descarrilado la campaña, pero la profundidad de la plantilla, destacada por el impacto de Kvaratskhelia, resultó decisiva.
Con este triunfo, el PSG se une al selecto grupo de clubes que han defendido con éxito la Champions League en la era moderna, incluidos los grandes equipos del Real Madrid y el FC Barcelona. La segunda estrella bordada en su camiseta de cara a la temporada 2025-26 simbolizará un nuevo capítulo de dominio europeo sostenido. La victoria en Budapest también vengó anteriores desilusiones en finales y silenció a los críticos que cuestionaban la mentalidad del equipo.
Desde la crisis de principios de otoño hasta la euforia de una noche lluviosa en Budapest, el viaje del PSG fue una clase magistral de supervivencia y ambición. A medida que disminuyen las celebraciones, la atención se centra en si este equipo puede lograr un histórico triplete, pero por ahora, París reina sobre Europa. Basado en información de L'Equipe.