Mohamed Salah ha aumentado drásticamente la presión sobre el entrenador del Liverpool, Arne Slot, con una mordaz publicación en redes sociales en la que pide un retorno a la identidad ofensiva heavy metal del club. El estallido llegó apenas unas horas después de que los campeones ingleses cayeran derrotados 4-2 ante el Aston Villa, un resultado que resumió su fragilidad defensiva durante toda la temporada y confirmó el lugar del Villa en la próxima Champions League. Las palabras de Salah, marcadas como "me gusta" por varios compañeros veteranos, han puesto al descubierto las fracturas dentro de una plantilla que pasó de ser campeona a un equipo que lucha por asegurar un puesto entre los cuatro primeros.
El delantero egipcio, que se despedirá emotivamente de Anfield cuando el Liverpool reciba al Brentford en la última jornada, recurrió a Instagram para exigir que los Reds recuperen el fútbol audaz y ofensivo que definió la era de Jürgen Klopp. "Quiero ver al Liverpool volver a ser el equipo atacante heavy metal que los rivales temen y volver a ser un equipo que gana trofeos", escribió Salah. Destacó que esta identidad debe "recuperarse y mantenerse para siempre" y no es negociable para nadie que se una al club. Los comentarios se interpretaron ampliamente como una crítica directa al enfoque táctico más mesurado de Slot, que no ha logrado consistencia ni títulos esta temporada.
No es la primera vez que Salah expresa públicamente su descontento. En diciembre, tras un caótico empate 3-3 contra el Leeds United, afirmó que lo habían "tirado debajo del autobús" después de ser suplente, insinuando una relación fracturada con el técnico neerlandés. Se suponía que ese enfrentamiento se había suavizado, pero la declaración del viernes sugiere que las heridas nunca sanaron realmente. El momento es particularmente dañino para Slot, que ha visto cómo su crédito se esfumaba desde que levantó el trofeo de la Premier League en su temporada de debut. La defensa del título del Liverpool se ha desmoronado, con el equipo encajando goles y sufriendo derrotas humillantes, y muchos aficionados ven ahora al técnico de 46 años como el hombre equivocado para liderar la reconstrucción.
El contraste entre ambos equipos en Villa Park no podría haber sido más marcado. El vibrante y bien entrenado Aston Villa de Unai Emery selló la clasificación para la Champions League con una exhibición dinámica, mientras que el Liverpool fue permeable, desarticulado y repetidamente superado. El resultado expuso las carencias defensivas que han perseguido al equipo de Slot toda la temporada, dejándolos peligrosamente al borde de los cuatro primeros. Para Salah, fue la última de una serie de derrotas "desmoronadoras", como él las describió, que evidenciaron una falta de identidad y resiliencia.
Agravando la consternación de los seguidores del Liverpool, la noticia de que Xabi Alonso, considerado durante mucho tiempo el candidato soñado para suceder eventualmente a Klopp, ha acordado unirse al Chelsea. El excentrocampista de los Reds, que ganó la Champions League en Anfield y se forjó una formidable reputación en el Bayer Leverkusen, fue en su momento el heredero aparente. Muchos aficionados esperaban que reemplazara a Klopp hace dos años, pero el momento nunca se alineó, y ahora tomará las riendas de un rival de la Premier League. El sueño de Alonso ha terminado oficialmente para el Liverpool, dejando a Slot para enfrentar la música solo.
Echando más leña al fuego, la publicación de Salah ganó rápidamente tracción entre sus compañeros. Andrew Robertson, Wataru Endo, Milos Kerkez, Dominik Szoboszlai y Ryan Gravenberch estuvieron entre los miembros actuales de la plantilla que dieron "me gusta" al mensaje, mientras que las exestrellas Jordan Henderson, Trent Alexander-Arnold y Jarell Quansah también mostraron su apoyo. Curtis Jones respondió con un emoji de aplausos, y Hugo Ekitike añadió un ícono de apretón de manos. Si bien esto puede reflejar simplemente la frustración compartida por el declive de los estándares, la muestra pública de unidad con las críticas de Salah coloca a Slot en una posición aún más precaria, planteando dudas sobre la armonía en el vestuario.
Slot, sin embargo, podría señalar legítimamente que los mismos jugadores que respaldan el llamado de Salah a elevar los estándares han rendido por debajo de lo esperado. La producción de Salah ha disminuido tras una fenomenal campaña de 34 goles la temporada pasada, y los errores defensivos que marcaron la derrota ante el Villa se debieron tanto a fallos individuales como a deficiencias tácticas. El entrenador jefe contradijo recientemente las sugerencias de que los estándares bajarían tras la salida de Salah, insistiendo en una rueda de prensa que "los estándares están en un buen lugar ahora mismo". Sin embargo, los resultados y la disidencia pública cuentan una historia diferente, y la creciente toxicidad en Anfield sugiere que muchos aficionados han perdido la fe.
La inminente salida de Salah añade una capa agridulce al final de la temporada. Él y Robertson recibirán despedidas emotivas contra el Brentford, pero la ocasión podría verse ensombrecida por la tensión entre la leyenda del club y el cuestionado entrenador. El Liverpool aún necesita puntos para garantizar el fútbol de la Champions League la próxima temporada; no lograrlo supondría un duro golpe para las finanzas del club y su capacidad para atraer talento de primer nivel en un verano que se presenta crucial. Slot lucha por demostrar que merece la oportunidad de supervisar esa reconstrucción, pero el ruido a su alrededor crece día a día.
En efecto, Salah ha puesto el foco directamente sobre la crisis de identidad del Liverpool. Su aireación pública de quejas puede verse como un acto de deslealtad o como una llamada de atención necesaria. Lo innegable es que ha amplificado la presión sobre Slot en un momento en que menos puede permitírselo. La transición post-Klopp ha sido mucho más turbulenta de lo que nadie anticipó, y con Alonso ahora rumbo a Stamford Bridge, el camino de regreso a la cima parece más largo y traicionero de lo que los fieles de Anfield habían imaginado.
Basado en información de BBC Sport.
