La última aparición de Mohamed Salah en la Premier League con el Liverpool no podría haber sido más perfecta. En el último día de la temporada, el rey egipcio no solo se despidió de Anfield, sino que también inscribió su nombre en los libros de historia de los Reds. Su pase perfectamente medido a Curtis Jones para el único gol del Liverpool en el empate 1-1 contra el Brentford fue su 93.ª asistencia en la Premier League, una cifra que finalmente superó el récord de larga data de Steven Gerrard.
El partido en sí fue típico de un final de temporada con poco en juego en la clasificación. El Brentford, ya salvado, resultó un oponente terco, pero el momento de magia de Salah rompió el empate. Recibiendo el balón en una zona central, filtró un delicado pase en profundidad hacia la carrera de Jones, quien finalizó con compostura. Fue un vistazo de la comprensión telepática que Salah ha construido con sus compañeros durante ocho años notables.
El total de asistencias de Salah en la Premier League ahora es de 93, una más que el icónico Gerrard, quien logró 92 en sus 17 años de carrera en el Liverpool. Superar a una figura de la estatura de Gerrard, un jugador que definió una era, subraya la extraordinaria consistencia que Salah ha mostrado desde que llegó de la Roma en 2017. El récord de Gerrard parecía inalcanzable, pero Salah lo desmoronó con una productividad implacable: un promedio de más de 10 asistencias por temporada solo en la liga.
En todas las competiciones, Salah ha proporcionado 123 asistencias para el Liverpool, un testimonio de su doble amenaza como goleador y creador. Deja el club también como su máximo goleador histórico en competiciones europeas con 53 goles, incluidos tantos cruciales en finales y semifinales de la Champions League. Estas cifras lo colocan en el panteón no solo de los grandes del Liverpool, sino de las leyendas de la Premier League.
El peso emocional de la ocasión era palpable. Con su contrato a punto de expirar, este fue el 442.º y último partido con la camiseta del Liverpool para el jugador de 33 años. Anfield se puso en pie para aplaudir a un jugador que transformó la suerte del club de aspirante al top-4 a campeón nacional y europeo. La ovación de pie mientras se retiraba del campo lo decía todo sobre su impacto.
La partida de Salah marca el fin de una era dorada en Anfield. Junto a Jürgen Klopp, ayudó a conseguir el primer título de liga del club en 30 años, agregando una Champions League, una FA Cup y una Copa de la Liga a la vitrina. Su legado no es meramente estadístico; está entretejido en la tela de noches inolvidables, desde su gol de debut contra el Watford hasta ese esfuerzo en solitario al estilo Messi contra el Manchester City.
Para el Liverpool, el desafío ahora es reemplazar a lo irreemplazable. Si bien el club se ha preparado para esta transición, encontrar un jugador que pueda aportar consistentemente más de 30 contribuciones de gol cada temporada es una tarea casi imposible. La ventana de transferencias de verano será crucial mientras el nuevo director deportivo Richard Hughes busca remodelar el ataque.
El empate del jueves con el Brentford, aunque insignificante en la tabla, será recordado únicamente por la narrativa que proporcionó. El gol de Jones fue una nota al pie del evento principal: la última asistencia de Salah. En muchos sentidos, encapsuló su tiempo en Inglaterra: un momento de calidad que decidió un partido y al mismo tiempo estableció un nuevo punto de referencia.
El récord de asistencias de Salah en la Premier League probablemente perdurará durante años. Los delanteros modernos rara vez son tan altruistas y al mismo tiempo el punto focal. La combinación de su inteligencia futbolística, su incansable despliegue y su conciencia espacial ha sido una pesadilla para las defensas. Sus 93 asistencias son producto tanto de su visión como de la confianza que sus compañeros depositaron en él.
Mientras el sol se pone en su capítulo de Anfield, los homenajes llegaron de todo el fútbol. Excompañeros, rivales y comentaristas reconocieron su grandeza. "Mo Salah es el regalo que sigue dando", reflexionó un comentarista, capturando el sentimiento de millones que lo vieron redefinir el rol de extremo.
Si bien no se ha hecho ningún anuncio oficial sobre su próximo destino, los clubes saudíes siguen siendo fuertes pretendientes. Independientemente de dónde juegue a continuación, su obra en el Liverpool está completa: una carrera que se mencionará en el mismo aliento que Dalglish, Rush y Gerrard.
El Liverpool ahora pasa página, pero el trono del rey egipcio será difícil de llenar. Basado en información de L'Equipe.
