La inclusión de Thomas Partey en la lista preliminar de Ghana para el Mundial ha provocado un intenso debate, pero el entrenador Carlos Queiroz se mantiene firme en su decisión. A pesar de que el centrocampista enfrenta siete cargos de violación y uno de agresión sexual, Queiroz insiste en que no tiene reparos en seleccionar al exjugador del Arsenal, enfatizando que su sola presencia habla más alto que las críticas externas.
Partey, ahora de 32 años y jugando en el Villarreal de España, se ha declarado inocente de todas las acusaciones relacionadas con incidentes que supuestamente ocurrieron entre 2020 y 2022. El caso involucra a cuatro mujeres diferentes, y el jugador debe ser juzgado el próximo año. Mientras se desarrolla el proceso legal, la Asociación de Fútbol de Ghana (GFA) ha brindado todo su apoyo al jugador, una postura que Queiroz secundó con convicción filosófica.
'Si el jugador está aquí conmigo, mi respuesta es clara', dijo Queiroz a los periodistas cuando se le presionó sobre la controversia. 'No tengo comentarios sobre mis propias decisiones. Él está aquí, ¿de qué estamos hablando? Esto no es para que yo o ustedes juzguemos.' Sus comentarios, cargados de desafío, enmarcaron la situación como algo que debe dejarse al sistema de justicia en lugar de la corte de la opinión pública.
El técnico portugués profundizó con una metáfora que reflejaba su creencia en la paciencia y el debido proceso: 'Dejemos que los eventos sigan su curso normal; deja que el río fluya y un día, cuando el río se encuentre con el océano, encontraremos la verdad.' Fue una declaración que protegía a Partey de la condena inmediata y subrayaba la negativa de Queiroz a ceder a la presión externa.
El presidente de la GFA, Kurt Okraku, había indicado previamente que la federación apoyaba a Partey, y los comentarios de Queiroz se alinean con ese respaldo institucional. Este frente unificado plantea preguntas sobre el equilibrio entre apoyar el derecho de un jugador a la inocencia hasta que se demuestre su culpa y las responsabilidades éticas de una selección nacional. Para muchos, la decisión es una apuesta, que podría galvanizar al equipo o convertirse en un espectáculo secundario que distraiga en el entorno de alto riesgo de un Mundial.
Partey ha estado entrenando con sus compañeros de la selección mientras Ghana se prepara para un amistoso de preparación contra Gales en Cardiff el martes. El partido, programado para las 19:45 BST en el Cardiff City Stadium, sirve como una prueba crítica para el nuevo equipo de Queiroz. También se unió al campamento durante el fin de semana el delantero del Manchester City, Antoine Semenyo, añadiendo más poder de fuego a una unidad ya talentosa.
En el Mundial, Ghana competirá en el Grupo L junto a Inglaterra y Panamá, con su partido inaugural contra los centroamericanos programado para el 17 de junio. Las Estrellas Negras, cuartofinalistas en 2010, están ansiosos por recuperar glorias pasadas en el escenario más grande del fútbol. Queiroz, exentrenador de Portugal y Real Madrid y una vez asistente de Sir Alex Ferguson en el Manchester United, habló apasionadamente sobre la identidad futbolística de la nación.
'Cuando hablas de fútbol en Ghana, está en la sangre, lo es todo', dijo. 'Y el talento está aquí, por lo que es una combinación explosiva para tener éxito, que fue el primer y más importante atractivo de Ghana. Estamos listos para despegar y comenzar a volar directamente al Mundial'. Sin embargo, ese optimismo ahora comparte el foco con el drama legal en curso en torno a uno de sus jugadores clave.
Los críticos argumentan que incluso la presunción de inocencia no impide preguntas sobre la cultura del equipo y el mensaje que se envía al seleccionar a un jugador que enfrenta acusaciones tan graves. Sin embargo, existen precedentes en todos los deportes de atletas que continúan sus carreras mientras están siendo investigados. El desafío para Queiroz y la GFA será manejar tanto la narrativa como el rendimiento en el campo, asegurando que el enfoque permanezca en el fútbol cuando suene el silbato.
Desde un punto de vista táctico, la versatilidad y experiencia de Partey en el mediocampo podrían resultar indispensables. Su capacidad para proteger la defensa y lanzar ataques lo convierte en un eje en el sistema de Queiroz. Si los problemas extracancha no descarrilan su concentración, podría ser una figura clave en la búsqueda de Ghana de avanzar más allá de la fase de grupos.
A medida que se acerca la fecha del juicio, la situación sigue siendo fluida. La filosofía fluvial de Queiroz sugiere un líder dispuesto a dejar que el tiempo revele la verdad, pero el mundo del fútbol rara vez concede tal paciencia. Por ahora, Partey es un jugador de Ghana, y su entrenador lo respalda firmemente, pase lo que pase.
Basado en informes de BBC Sport.