El viaje de Francia hacia la Copa Mundial 2025 comenzó oficialmente el jueves por la noche en Nantes, donde Didier Deschamps presentó un once inicial audaz para el amistoso contra Costa de Marfil en el Stade de la Beaujoire. Con el torneo a solo semanas de distancia, el partido sirvió como la primera audición real para los jugadores que buscan un lugar en el avión, y las selecciones del entrenador enviaron un mensaje claro sobre la profundidad y competencia dentro de su plantel.
Deschamps optó por una formación 4-2-3-1, un sistema que enfatiza la fluidez ofensiva y la creatividad. Kylian Mbappé, el talismán indiscutido, fue colocado como delantero centro, mientras que Michael Olise operó como creador de juego detrás de él. Las bandas fueron confiadas a dos jugadores que han estado llamando a la puerta: Marcus Thuram por la izquierda y Rayan Cherki por la derecha.
La inclusión de Thuram y Cherki desde el inicio fue la decisión que acaparó los titulares. Thuram, normalmente delantero centro del Inter de Milán, tuvo que llevar su fisicalidad y determinación a la banda, un rol que ha ocupado ocasionalmente a nivel de club. Cherki, el talentoso creador de juego del Lyon, recibió una rara oportunidad de trasladar su estilo doméstico al escenario internacional. Para ambos jugadores, este partido representó un momento crucial para reclamar un puesto titular cuando la acción real comience el próximo mes.
Igualmente notable fue la ausencia total de jugadores del Paris Saint-Germain en el once inicial. Ousmane Dembélé, Désiré Doué, Bradley Barcola, Warren Zaïre-Emery y Lucas Chevalier estuvieron todos confinados al banquillo de suplentes. Su omisión fue ampliamente interpretada como una medida de precaución, llegando solo cinco días después del agotador triunfo del PSG en la final de la Champions League contra el Arsenal, que requirió tiempo extra y penaltis. Deschamps parece ansioso por gestionar su carga de trabajo cuidadosamente de cara al Mundial.
William Saliba, el defensa central del Arsenal que participó en esa misma final de la Champions League, ni siquiera fue incluido en la convocatoria del partido. A diferencia de sus homólogos del PSG, Saliba recibió un descanso completo, una decisión que subrayó el desgaste físico de la temporada doméstica y europea. En su lugar, Ibrahima Konaté formó pareja con Dayot Upamecano en la defensa central, una dupla que ofrecía familiaridad por su tiempo juntos en el RB Leipzig.
El resto de la defensa francesa contó con el confiable Theo Hernandez como lateral izquierdo y Jules Koundé por la derecha, mientras que Mike Maignan continuó su rol como el portero titular indiscutible. En el mediocampo, el dúo probado de Aurélien Tchouaméni y Adrien Rabiot proporcionó un escudo sólido frente a la línea de cuatro.
Costa de Marfil, bajo nueva dirección y con una mezcla de juventud y experiencia, se alineó en un 4-3-3. El ataque marfileño fue liderado por Elye Wahi, el exdelantero del Montpellier y actual del Eintracht Frankfurt, flanqueado por Simon Adingra—preferido a Amad Diallo del Manchester United—y Yan Diomandé. El trío de mediocampo de Franck Kessié, Seko Fofana e Ibrahim Sangaré aportó fisicalidad y capacidad de recuperación. Una subtrama intrigante vio a Guéla Doué titular como lateral derecho para Costa de Marfil, enfrentándose a su hermano Désiré, que observaba desde el banquillo francés.
La experimentación de Deschamps con su alineación no era simplemente acerca de descansar piernas cansadas; era una exploración estratégica de sus opciones en el último tercio del campo. La forma 4-2-3-1 permitió a Olise flotar entre líneas, un rol que se adapta a su visión y rango de pase, mientras que la velocidad de Thuram y Cherki estiró la defensa marfileña. La posición central de Mbappé significaba que vería más el balón en áreas peligrosas, una configuración que podría resultar devastadora contra la oposición de primer nivel.
Con la Copa Mundial programada para comenzar el 11 de junio y extenderse hasta el 19 de julio, el tiempo se acaba para los jugadores en el límite. Thuram y Cherki sabían que una actuación destacada en Nantes podría catapultarlos a la conversación por un puesto titular, especialmente si Deschamps continúa equilibrando la condición física del plantel. El contingente del PSG, mientras tanto, probablemente será requerido cuando comiencen los partidos competitivos, pero sus suplentes tuvieron una oportunidad de oro para causar una impresión.
El partido en Nantes fue más que un amistoso; fue una prueba de fuego para las ambiciones de Francia. Deschamps tiene una gran cantidad de talento a su disposición, pero integrar nuevas asociaciones y asegurar la armonía táctica es la última pieza del rompecabezas. Mientras el reloj avanza hacia el inicio del Mundial, cada minuto en el campo tiene un peso añadido. Las decisiones del entrenador contra Costa de Marfil ofrecieron una tentadora visión de la jerarquía, una que podría cambiar drásticamente según lo que sucedió durante 90 minutos.
Basado en reportajes de L'Equipe.