El Manchester City puso fin a una década de espera por la corona de la Women's Super League en 2025-26, su primer título liguero desde 2016. El triunfo se basó en la irresistible forma goleadora de Khadija 'Bunny' Shaw y la gestión serena y transformadora de Andrée Jeglertz en su campaña de debut. Aunque City a menudo había defraudado en las rectas finales anteriores, esta temporada combinaron consistencia con una mentalidad ganadora, cediendo puntos solo con moderación y ganando los 11 partidos en casa para sellar el trofeo a falta de un partido.
Los números de Shaw por sí solos cuentan la historia: 21 goles en 22 partidos de liga, un tercer Botín de Oro consecutivo, y la distinción de convertirse en la primera jugadora en la historia de la WSL en marcar más de 20 goles en tres temporadas diferentes. Su contribución general fue igual de vital: juego de espaldas, dominio aéreo y una comprensión casi telepática con las mediocampistas que llegaban desde atrás. Incluso en los raros días malos, aparecía con intervenciones decisivas, incluido el hat-trick más rápido que la liga haya visto. La sombra de un posible traspaso libre este verano se cierne sobre el City, pero por ahora los hinchas simplemente saborean una campaña en la que su '9' rindió cuando más importaba.
Igualmente merecedor de elogios es Jeglertz. Llegando bajo una nube de dudas después de la eliminación de Dinamarca en la fase de grupos de la Eurocopa 2025, el sueco no perdió tiempo en imprimir su filosofía. Fomentó un estilo dinámico y ofensivo y remodeló la mentalidad del equipo, diciéndoles famosamente que 'siempre encontrarían una manera' de ganar. Jugadoras clave como Vivianne Miedema y Yui Hasegawa florecieron bajo su dirección, y la ejecución de jugadas a balón parado del City, durante mucho tiempo una debilidad, se convirtió en un arma fiable. Hacerlo con un presupuesto más reducido que las rivales por el título, Arsenal y Chelsea, subrayó la calidad de su entrenamiento.
La temporada no tuvo escasez de encuentros clásicos. El principal fue la victoria de octubre por 3-2 sobre el Arsenal en el Academy Stadium. Dos pesos pesados intercambiaron golpes, con el impulso cambiando drásticamente hasta que la adolescente suplente Iman Beney anotó el gol de la victoria en el minuto 87 bajo la lluvia torrencial. El resultado resultó crucial, dando al City la creencia de que finalmente podrían llegar hasta el final. Más tarde, en primavera, el Brighton asustó a las eventuales campeonas con una sorpresa por 3-2, recordando a todos que este City seguía siendo vulnerable fuera de casa.
Desde un punto de vista técnico, la campaña fue rica en goles espectaculares. Oona Siren, del West Ham, lanzó un voleón imparable desde larga distancia contra el London City Lionesses, atrapando un balón que caía tan dulcemente como cualquier delantera. Jess Park, antes de su sonado traspaso, produjo una obra maestra individual para el City contra el London City, recortando hacia adentro y curvando al palo lejano desde un ángulo improbable. Olivia Smith se anunció en el Arsenal con un gol en solitario en eslalon después de su histórico traspaso de 1 millón de libras, la primera tarifa de siete cifras en el fútbol femenino. Yuka Momiki, del Everton, también grabó su nombre en los resúmenes destacados con un globo desde 30 yardas sobre la desamparada Hannah Hampton del Chelsea.
Fuera del campo, dos operaciones de traspaso causaron revuelo en la WSL. El intercambio que llevó a Park al Manchester United y a Grace Clinton en dirección contraria fue una rareza en el fútbol femenino: un intercambio de talentos nacionales de primer nivel entre rivales acérrimos. Casi simultáneamente, el London City Lionesses señaló su ambición pagando al Paris Saint-Germain un récord mundial de 1,43 millones de libras por la centrocampista Grace Geyoro. Estos movimientos financieros subrayaron el creciente perfil de la liga y la disposición de clubes fuera del tradicional 'top cuatro' a invertir fuertemente.
Un motivo recurrente de queja para jugadoras, entrenadores y aficionados es la programación, y 2025-26 vio tanto progreso como frustración. Por primera vez, los partidos de la WSL se asentaron en un horario regular de domingo a las 12 del mediodía, trayendo un sentido de ritmo bienvenido y ayudando a las audiencias de televisión. Sin embargo, la temporada también presentó el tipo de congestión que los detractores habían advertido. El partido en casa del Arsenal contra el Leicester City, originalmente previsto para enero, fue pospuesto y metido entre las dos piernas de una semifinal de la Champions League contra el Lyon. El cambio de fecha generó duras críticas por colocar una carga innecesaria en la plantilla del Arsenal y potencialmente afectar su rendimiento europeo.
Mirando más allá de la lucha por el título, la temporada reforzó la creciente profundidad de la WSL. El Tottenham, bajo Martin Ho, armó una racha discretamente impresionante, mientras que Brighton y London City Lionesses demostraron que los clubes de media tabla ya no son rivales fáciles. Para el City, el desafío ahora es retener su corona sin permitir que la plantilla se fracture. La situación contractual de Shaw dominará el verano, pero Jeglertz ya ha construido una unidad resiliente capaz de absorber cambios. Su enfoque tranquilo y metódico sugiere que, incluso si la delantera talismán se marcha, los planos para un éxito sostenido están en su lugar.
En términos más amplios, la campaña de la WSL 2025-26 puede ser recordada como el año en que el poder financiero y la profundidad de la plantilla finalmente se canalizaron en un proyecto ganador cohesionado en el Manchester City. También mostró la capacidad de la liga para atraer talento de clase mundial, tanto emergente como establecido, y para generar historias que resuenan mucho más allá de los días de partido. Desde traspasos récord hasta dramas tardíos, la temporada ofreció un producto que continúa cerrando la brecha con las ligas más establecidas de Europa.
Basado en reportajes de The Guardian.
