La Copa Mundial de la FIFA 2026 será un evento histórico, con Estados Unidos, Canadá y México como coanfitriones por primera vez. El torneo comienza el 11 de junio, y el país anfitrión, EE.UU., abre su campaña del Grupo D contra Paraguay en Los Ángeles el 12 de junio. Sin embargo, la emoción que rodea al evento se ha visto atenuada por una importante controversia sobre los precios de las entradas, un debate que ahora ha atraído comentarios desde la más alta oficina de Estados Unidos.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha cuestionado públicamente el costo de asistir al partido inaugural del país anfitrión. Cuando The New York Post le informó que las entradas para el partido EE.UU. vs. Paraguay tenían un precio de $1,000 (aproximadamente £736), el presidente expresó su sorpresa. "No sabía esa cifra", declaró Trump, agregando una perspectiva personal que resuena con muchos aficionados: "Ciertamente me gustaría estar allí, pero tampoco lo pagaría, para ser honesto".
Los comentarios del presidente ponen de relieve una creciente desconexión entre la estrategia comercial de la FIFA y la accesibilidad del deporte para los seguidores comunes. Trump expresó su deseo de que sus seguidores asistieran, diciendo: "Si la gente de Queens y Brooklyn y todas las personas que aman a Donald Trump no pueden ir, me decepcionaría, pero, al mismo tiempo, es un éxito increíble. Me gustaría poder permitir que las personas que votaron por mí puedan ir". Este enfoque posiciona el problema no solo como financiero, sino como una cuestión de acceso cultural para una base de seguidores fundamental.
El modelo de precios de la FIFA para la Copa Mundial 2026 representa un cambio significativo con respecto a torneos recientes. Por primera vez, los precios de los partidos de la fase de grupos no son una tarifa fija, sino que se basan en la popularidad percibida de los equipos involucrados. Esta estrategia dinámica de precios ha llevado a lo que los críticos llaman costos "exorbitantes" para los partidos destacados, colocando el partido inaugural del país anfitrión en el nivel de precio más alto.
La controversia se extiende más allá de la venta inicial de entradas. Los aficionados que buscan entradas a través de la plataforma oficial de reventa de la FIFA enfrentan precios enormemente inflados. Además, el organismo rector cobra una comisión sustancial del 30%, dividida equitativamente al 15% tanto del comprador como del vendedor, en cada entrada revendida a través de su sistema. Esta política ha sido criticada por beneficiarse del mercado secundario mientras hace poco por controlar el costo final para los consumidores.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha defendido el enfoque de la organización. Argumentó que los precios son consistentes con otros grandes eventos deportivos en Estados Unidos y señaló el mercado local de reventa como justificación. "En EE.UU., está permitido revender entradas también, por lo que si vendieras entradas a un precio demasiado bajo, estas entradas se revenderían a un precio mucho más alto", explicó Infantino en la Conferencia Global del Instituto Milken.
En respuesta a la primera ola de críticas, la FIFA introdujo un número limitado de entradas "más asequibles" a un precio de £45 para los 104 partidos del torneo. Sin embargo, esta medida es vista por muchos como un gesto simbólico, dado que la gran mayoría del inventario permanece a precios premium. La carga financiera para los aficionados se ve agravada por el aumento de los costos de transporte y alojamiento en los países anfitriones.
La presión financiera no se limita a los seguidores estadounidenses. Un análisis de BBC Sport calculó que un aficionado inglés necesitaría gastar aproximadamente £6,500 para asistir a los tres partidos de la fase de grupos de su país. Esta cifra subraya la escala global de la crisis de asequibilidad que rodea al torneo.
Hay una excepción notable a la fiebre de reventa. En Toronto, Canadá, una ley reciente promulgada por el gobierno de Ontario prohíbe la reventa de entradas para eventos por encima del valor facial. Esto significa que los partidos celebrados en esa ciudad solo pueden venderse a su precio original, ofreciendo un modelo potencial de protección al aficionado que contrasta fuertemente con la política en Estados Unidos.
A medida que la cuenta regresiva para la Copa Mundial 2026 continúa, el debate sobre los precios de las entradas amenaza con eclipsar el espectáculo deportivo en sí. Los comentarios del presidente Trump han amplificado las voces de los aficionados frustrados, aumentando la presión sobre la FIFA para abordar las preocupaciones sobre accesibilidad y equidad. La organización enfrenta el desafío de equilibrar sus objetivos de ingresos con el espíritu de un torneo destinado a celebrar el deporte global.
Basado en informes de BBC Sport.
