La FIFA ha añadido oficialmente las vuvuzelas a la lista de artículos prohibidos en los estadios durante la Copa del Mundo de 2026, que se desarrollará en Estados Unidos, Canadá y México. La decisión, anunciada esta semana, marca el último esfuerzo del organismo rector del fútbol por imponer un ambiente de partido esterilizado y seguro, haciéndose eco de prohibiciones similares ya vigentes para artículos considerados peligrosos o perturbadores.
Para quienes no las conocen, las vuvuzelas son largas trompetas de plástico que producen un fuerte y monótono sonido al soplarlas. Ganaron notoriedad mundial durante la Copa del Mundo de 2010 en Sudáfrica, donde se convirtieron tanto en un símbolo de la cultura local de los aficionados como en una fuente de irritación generalizada debido a su constante zumbido que llenaba los estadios durante cada partido.
El torneo de 2010 en Sudáfrica fue un momento decisivo para el instrumento. Originalmente concebido como un generador de ruido festivo arraigado en las tradiciones futbolísticas africanas, la vuvuzela rápidamente dividió opiniones. Mientras algunos la acogieron como una expresión auténtica de alegría, muchos jugadores, entrenadores y locutores se quejaron de que el ruido implacable hacía casi imposible la comunicación en el campo y diluía la experiencia televisiva.
El sonido, a menudo comparado con un enjambre de abejas o una manada de elefantes, alcanzó niveles de decibelios que llevaron a algunos aficionados a usar tapones para los oídos. Las cadenas de televisión lucharon por filtrar el persistente zumbido de fondo, y varias figuras de alto perfil, desde Cristiano Ronaldo hasta el entonces presidente de la FIFA, Sepp Blatter, criticaron públicamente la cacofonía, aunque Blatter luego defendió las trompetas como parte de la herencia africana.
Según el comunicado de la FIFA, la prohibición de las vuvuzelas se enmarca en su “código de buena conducta” para la edición de 2026. La norma enumera explícitamente las vuvuzelas junto con artículos previamente prohibidos, como botellas de agua (prohibidas tras incidentes de aficionados lanzándolas como proyectiles) y cualquier otro objeto que pudiera comprometer la seguridad o el ambiente ordenado dentro de los recintos.
La Copa del Mundo de 2026, que se celebrará del 11 de junio al 19 de julio, será histórica por expandirse a 48 equipos y albergar partidos en 16 ciudades sede en tres naciones. Ante los récords de asistencia esperados y un mayor foco global, la FIFA parece decidida a minimizar las variables que podrían restar valor al producto en el campo o generar titulares negativos sobre el control de multitudes.
Esta prohibición no es sin precedentes. Desde la reacción negativa de 2010, varias ligas y estadios en todo el mundo prohibieron de forma independiente las vuvuzelas. La Premier League inglesa, por ejemplo, desalentó su uso, mientras que la UEFA las prohibió en los partidos de la Liga de Campeones y la Europa League. Los propios eventos de la Copa Confederaciones de la FIFA también las restringieron. La decisión de 2026 simplemente extiende ese consenso a su evento emblemático.
Las implicaciones para la experiencia de los aficionados tienen dos caras. Por un lado, los seguidores que recuerdan con cariño el estruendo de 2010 pueden sentir que se ha borrado una parte del color de la Copa del Mundo. Por otro lado, aquellos que priorizan una acústica clara y la comodidad (incluidas familias y asistentes primerizos) probablemente acogerán el cambio, lo que podría llevar a un ambiente más agradable en el estadio.
La medida también refleja un cambio más amplio en la gobernanza del fútbol mundial hacia la sanitización de la cultura de los aficionados. Desde la prohibición de pirotecnia hasta la restricción del tamaño de las banderas y la imposición de estrictos protocolos de entrada, la FIFA y las federaciones regionales han endurecido constantemente las reglas en los últimos años. La prohibición de las vuvuzelas se alinea con esta filosofía, priorizando entornos favorables para la retransmisión sobre la expresión desenfrenada de los aficionados.
Si bien la ausencia del cuerno plateado puede silenciar las gradas, no necesariamente apagará el entusiasmo de los aficionados. Los organizadores que comercializan el torneo en América del Norte confían en diversas tradiciones musicales, desde los cánticos de los estadios mexicanos hasta las fiestas tipo tailgate estadounidenses, para llenar el vacío sonoro con un tipo diferente de festividad, una que podría ser menos polarizadora en la televisión.
A medida que continúa la cuenta regresiva para 2026, la prohibición de las vuvuzelas sirve como recordatorio de que incluso los símbolos más queridos (u odiados) de la historia del fútbol pueden ser retirados en nombre del progreso y el atractivo comercial. Si las futuras Copas del Mundo verán alguna vez el regreso del inconfundible zumbido sigue siendo una pregunta abierta, pero por ahora, el paisaje sonoro del fútbol está preparado para un capítulo más silencioso.
Basado en reportajes de L'Equipe.
