Wigan Warriors ofreció una lección de defensa y efectividad para aplastar a St Helens 32-0 en la semifinal de la Challenge Cup, asegurando su lugar en el Estadio de Wembley para la final del 30 de mayo. Los 21 veces campeones récord dejaron atrás sus recientes dificultades en la Super League para dominar a sus feroces rivales en un partido unilateral en Warrington.
Jack Farrimond y Zach Eckersley anotaron dos tries cada uno, mientras que Jake Wardle y Adam Keighran también cruzaron la línea. Keighran añadió una conversión y un penal, y Harry Smith pateó dos conversiones para completar el marcador. Farrimond también fue clave en la creación de oportunidades, mostrando su juego completo.
St Helens sufrió un revés importante en el primer minuto cuando el pilar Matty Lees se retiró por una lesión en la rodilla. A pesar de dominar el territorio y la posesión al principio, el equipo de Paul Rowley no pudo superar la defensa obstinada de Wigan. Lewis Murphy y Jackson Hastings desperdiciaron buenas ocasiones, y los Saints lamentaron su incapacidad para convertir la presión en puntos.
Wigan abrió el marcador en su primer ataque real tras una brillante carrera de Brad O'Neill, quien soltó el balón para que Farrimond apoyara. Keighran añadió un penal antes de que Eckersley anotara dos tries en rápida sucesión, primero aprovechando un balón suelto y luego apoyando acrobáticamente en la esquina tras un pase flotante de Farrimond. Wardle interceptó un pase corto de Joe Shorrocks para anotar justo antes del descanso, dando a Wigan una ventaja de 22-0 al medio tiempo.
La segunda mitad siguió un patrón similar, con St Helens intentando todo pero sin éxito. Alex Walmsley, Deon Cross y Jack Welsby estuvieron cerca, pero los Warriors se mantuvieron firmes. La frustración de Welsby se desbordó y fue sancionado con un sin-bin por interferencia en el ruck a falta de 15 minutos. Farrimond se lanzó para su segundo try del partido en el minuto 75, y una patada precisa de Smith permitió a Keighran anotar en el pitido final, completando una actuación perfecta.
El resultado pone fin a la racha de cinco victorias consecutivas de St Helens y envía a Wigan a su tercera final de la Challenge Cup en cinco temporadas. Se enfrentarán a Warrington Wolves o Hull KR, que se enfrentan en la otra semifinal el domingo. La final está programada para el 30 de mayo en Wembley.
Ambos equipos centran ahora su atención en la Super League. St Helens viaja a Huddersfield Giants el jueves, en vivo por Sky Sports+ a partir de las 20:00. Wigan recibe a Leeds Rhinos el viernes, con cobertura desde las 19:30 en Sky Sports Action y Sky Sports+.
Esta victoria contundente subraya la resiliencia y la potencia de fuego de Wigan mientras se dirigen a Wembley con confianza. Basado en informes de SkySports | News.