En una entrevista exclusiva con Marca, Yeray Álvarez ha roto por fin su silencio sobre el "camino de espinas" que soportó durante una suspensión de 10 meses de la UEFA por dopaje no intencionado, mientras también revelaba una noticia sísmica para el futuro del Athletic Club: Edin Terzic será el nuevo entrenador del equipo la próxima temporada.
El defensa central de 31 años, superviviente de cáncer cuya carrera ha estado marcada por regresos extraordinarios, se enfrentó al capítulo más difícil hasta la fecha cuando un tratamiento rutinario contra la caída del cabello que contenía una sustancia prohibida provocó un positivo. La sanción, impuesta por el organismo rector del fútbol europeo, lo mantuvo alejado de la acción competitiva desde el verano de 2025 hasta la primavera de 2026, obligándolo a entrenar en aislamiento y a ver a su equipo desde un asiento privado en San Mamés en lugar del vestuario.
“Preparé mi defensa para que la UEFA me creyera”, explicó Yeray. “Toda la historia era muy clara, y no había mucha duda de que saldría así. Pero siempre tienes esa pequeña cosa sobre la duración de la sanción. Personalmente, estaba satisfecho. Lo acepté y seguí adelante”. Destacó que durante la investigación ni siquiera podía hablar del asunto con su familia o sus amigos más cercanos, un silencio que pesó más durante la emotiva despedida de la leyenda del club Óscar de Marcos.
La sanción significó que Yeray se perdiera momentos cruciales de la temporada del Athletic: la semifinal de la Copa del Rey, así como los enfrentamientos de la Champions League contra el Paris Saint-Germain y el Arsenal. “No fueron solo esos partidos los que me apretaron el corazón”, admitió. “Ver al equipo en Europa después de tanto tiempo fue duro”. Su regreso al campo en las últimas semanas de la temporada de LaLiga le trajo alivio pero también fatiga, una consecuencia natural de tanto tiempo sin ritmo de partido.
Sin embargo, en medio de la oscuridad, llegó la alegría personal. Yeray reveló que él y su pareja esperan su primer hijo, una noticia que se conoció en septiembre y que le dio un "enorme impulso" durante los meses más duros. "Lo estábamos deseando. Una noticia así fue increíblemente positiva, y ahora solo estamos ansiosos por que nazca el bebé". El anuncio añade una capa de humanidad a un jugador cuya resiliencia ha definido su década en el primer equipo del Athletic.
La entrevista también ofreció una mirada sincera al costo psicológico de las sanciones antidopaje. "Las medidas del castigo te distancian del grupo, eso es parte del diseño", dijo Yeray. "Esa fue la parte más difícil, porque dejas de sentirte futbolista". Agradeció el apoyo de los profesionales del fitness de Emen4Sport y del preparador físico Edu Estíbariz por mantener su cuerpo y mente preparados, pero el aislamiento siguió siendo una lucha. Admitió haber pedido perdón a los aficionados y prometió hacerlo "tantas veces como sea necesario" por la situación que causó sin intención.
Dirigiéndose a sus compañeros, el defensa central dio un sincero consejo al joven defensor Egiluz, que ha sufrido otra rotura del ligamento cruzado anterior. "El fútbol tiene golpes que te derribarán, pero tienes que seguir adelante. Es un tipo duro y se recuperará. Pasé mucho tiempo con él durante estos meses, y su carácter le ayudará mucho. Tiene veteranos como Galarreta que han pasado por lo mismo: los consejos por aquí son buenos, y volverá más fuerte".
Pero fue la confirmación de Yeray de un cambio de entrenador lo que dominará los titulares. Según las propias palabras del jugador, Edin Terzic — el táctico alemán conocido por llevar al Borussia Dortmund a la final de la Champions League 2023-24 — tomará las riendas del Athletic la próxima temporada. El nombramiento señala una nueva dirección audaz para un club profundamente arraigado en su identidad vasca, y el estilo progresivo y de alta intensidad de Terzic podría encajar bien con las recientes ambiciones europeas del plantel.
Con dos años restantes de su recién ampliado contrato, Yeray parece revitalizado y centrado en disfrutar cada momento. "Siempre trato de disfrutarlo. Mi trayectoria se ha visto interrumpida por enfermedades y lesiones — el cupo completo, como digo. Pero cada vez que algo me ha detenido, he intentado darle la vuelta. No puedo quejarme, porque a pesar de todos los contratiempos, he vuelto a jugar bajo cada entrenador". Ahora, la perspectiva de hacerlo bajo Terzic añade otra capa de motivación.
Para el Athletic, la combinación de la experiencia de Yeray y un nuevo entrenador ambicioso podría ser el catalizador para un éxito sostenido. Los fieles del club, que apoyaron al defensa durante su calvario, esperarán que la estabilidad personificada por Yeray ayude a inaugurar una nueva era marcada por trofeos y profundas campañas europeas. Su historia — de superviviente de cáncer a superviviente de una sanción por dopaje y defensora de la fortaleza mental — sigue siendo una de las narrativas más convincentes de LaLiga.
Basado en información de Marca.