Alexia Putellas, l'une des plus grandes joueuses de l'histoire du football féminin, a annoncé qu'elle quittait Barcelone après 14 années riches en trophées. La décision de la joueuse de 32 ans ouvre la porte à un transfert remarquable, les London City Lionesses de la Women's Super League se positionnant comme favorites pour obtenir sa signature dans ce qui serait l'un des mouvements les plus significatifs jamais vus dans le championnat anglais.
L'héritage de Putellas à Barcelone est incontestable. Elle part après avoir remporté quatre titres de Ligue des champions, dont le dernier en tant que capitaine contre Lyon il y a quelques jours, et dix championnats nationaux. Son génie individuel lui a valu deux Ballons d'Or féminins consécutifs en 2021 et 2022, consolidant son statut de talent générationnel. Sur la scène internationale, elle a soulevé la Coupe du monde avec l'Espagne en 2023, bien qu'elle ait manqué l'Euro 2022 en raison d'une blessure au LCA à la veille du tournoi.
Le départ de la milieu de terrain marque la fin d'une ère pour Barcelone. Arrivée au sein du système de jeunes du club, Putellas en est devenue le cœur battant, un symbole de l'évolution de l'équipe en une puissance mondiale. Son leadership et sa maîtrise technique la rendaient irremplaçable, et ses adieux, si peu de temps après un autre triomphe européen, sont à la fois poignants et surprenants.
Pour les London City Lionesses, cette poursuite reflète une ambition démesurée. Soutenue par la milliardaire femme d'affaires Michele Kang, qui possède également le géant français Lyon, le club est déterminé à bouleverser la hiérarchie de la WSL. Malgré une sixième place lors de leur saison inaugurale en première division, ils ont passé des mois à préparer le terrain pour un été transformateur, en entamant des discussions avec Putellas et d'autres cibles de haut niveau.
Le projet de London City est unique en WSL. En tant que club indépendant non affilié à une équipe masculine, il s'appuie sur les ressources financières de Kang et une vision claire : bâtir une institution de football féminin de toutes pièces. Un accord avec Putellas ferait immédiatement d'elle la joueuse la plus en vue du championnat et signalerait l'intention du club de défier le top trois établi et de se qualifier pour les compétitions européennes.
Des sources indiquent que le club londonien est prêt à offrir à Putellas un contrat à la hauteur de son statut légendaire, potentiellement le plus riche de l'histoire de la WSL. La présence de sa compatriote et amie proche Jana Fernandez, ainsi que l'arrivée attendue de la défenseure de Barcelone Mapi Leon, pourraient encore adoucir la proposition, créant un noyau espagnol dans la capitale anglaise.
Pourtant, ce mouvement exigerait un ajustement important. Quitter Barcelone, où elle était le pivot d'une équipe qui dominait au niveau national et continental, pour une équipe de milieu de tableau de WSL représente une baisse significative du niveau compétitif. Mais beaucoup voient dans sa volonté d'envisager ce transfert un témoignage de la croissance rapide de la WSL et de son attractivité croissante pour les meilleurs talents mondiaux, qui considèrent désormais l'Angleterre comme une destination de premier plan.
Le retour de Putellas après sa déchirure du LCA en 2022 a démontré sa résilience. Après des mois de rééducation intensive, elle est revenue pour orchestrer les succès de Barcelone et retrouver sa place parmi l'élite. À 32 ans, elle reste une joueuse d'une vision, d'une qualité de passe et d'un tempérament de grands matchs exceptionnels – des attributs qui élèveraient instantanément n'importe quelle équipe.
Pour la WSL, attirer une figure de la stature de Putellas serait un moment charnière. Cela soulignerait l'essor commercial de la ligue, sa portée médiatique et sa profondeur compétitive, contribuant à faire évoluer la conversation mondiale autour du football féminin en club. Pour London City, cela pourrait catalyser une ascension rapide de outsiders à prétendants au titre.
Bien que d'autres prétendants ne puissent être exclus, l'approche proactive et la puissance financière de London City en font les favoris clairs. Le club voit cet été comme une occasion de remodeler son effectif, et Putellas est la pièce maîtresse de cette reconstruction. Les semaines à venir révéleront si cette tentative audacieuse se concrétise.
Dans un sport où les grands mouvements définissent souvent des époques, Alexia Putellas échangeant le blaugrana de Barcelone pour le bleu marine de London City serait l'un des transferts les plus commentés de l'histoire du football féminin. Alors que les négociations se poursuivent, le monde du football retient son souffle. Basé sur un reportage de BBC Sport.