Arsenal s'est rapproché de son premier titre de Premier League en 22 ans avec une victoire dramatique 2-1 contre West Ham United au London Stadium dimanche. Les Gunners, connus pour leur style à suspense, ont attendu la fin pour arracher les trois points, le but de la victoire étant survenu après un examen VAR contesté qui a annulé l'égalisation de West Ham dans le temps additionnel.
Le match a suivi un schéma familier pour Arsenal cette saison : domination, frustration et un rebondissement tardif. Après avoir pris l'avantage grâce à un but en première mi-temps, Arsenal a permis à West Ham d'égaliser dans le temps additionnel. Cependant, l'arbitre Chris Kavanagh, après avoir consulté le moniteur au bord du terrain, a annulé l'égalisation pour une faute dans la construction du jeu, suscitant un débat parmi les analystes et les fans.
"Aujourd'hui, j'ai probablement réalisé à quel point le travail d'arbitre est difficile et important", a déclaré Mikel Arteta, qui a reconnu les fines marges. "Parce que vous parlez d'un moment qui peut décider de l'histoire, du cours de deux clubs massifs qui se battent pour leurs objectifs."
Avec cette victoire, Arsenal n'est plus qu'à deux victoires de soulever le trophée. Leurs matchs restants sont contre Burnley, la deuxième pire équipe de la ligue, et un Crystal Palace qui pourrait être distrait par sa prochaine finale européenne. Mais comme le note The Guardian, cette équipe d'Arsenal "ne fait pas vraiment les choses simplement."
Le tribut émotionnel pour les fans est immense. The Guardian a décrit l'expérience comme "être nourri les pieds en premier dans le broyeur émotionnel", un sentiment qui résonne chez les supporters qui ont enduré des décennies de quasi-réussites. Arteta, cependant, reste concentré. "La seule chose qui compte est maintenant et le présent, et faire en sorte que cela se produise le jour venu", a-t-il dit. "Il en reste deux. La seule préoccupation est Burnley."
Pendant ce temps, les espoirs de titre de Manchester City ne tiennent qu'à un fil. L'équipe de Pep Guardiola affronte Crystal Palace mercredi soir, et tout résultat autre qu'une victoire convaincante pourrait mettre fin à leur défi. City affronte également Bournemouth et Aston Villa lors de ses derniers matchs, tous deux en quête de qualification européenne.
L'entraîneur de Crystal Palace, Oliver Glasner, a minimisé toute idée de relâchement. "Je ne suis pas responsable d'Arsenal et je ne suis pas responsable de Manchester City", a-t-il déclaré. "Je suis responsable de Crystal Palace et je suis payé pour faire les meilleures choses pour Crystal Palace." Malgré ses propos, la priorité de Palace pourrait être sa prochaine finale, ce qui pourrait affaiblir leur composition contre les deux prétendants au titre.
Le chemin d'Arsenal vers la gloire semble simple sur le papier, mais leur histoire récente suggère le contraire. La capacité de l'équipe à créer de l'anxiété même dans des situations routinières est devenue une marque de fabrique. Pourtant, avec la ligne d'arrivée en vue, les hommes d'Arteta ont montré de la résilience pour obtenir des résultats.
La course au titre dépend désormais de la capacité d'Arsenal à gérer la pression de la fin de saison. S'ils gagnent leurs deux prochains matchs, l'attente de 22 ans sera terminée. Sinon, City pourrait encore leur ravir la couronne. Pour l'instant, la balle est dans le camp d'Arsenal, et les montagnes russes émotionnelles s'apprêtent à vivre leurs derniers tours.
Basé sur des reportages de The Guardian.
