Le décor est planté pour le championnat PGA 2026, le deuxième majeur de la saison de golf, prévu du 14 au 17 mai. Un terrain attrayant a été rassemblé, attirant des talents du PGA Tour, du DP World Tour et du circuit LIV Golf, qui traverse actuellement une grave crise de financement après que le PIF saoudien a retiré son soutien financier.
En tête des rangs du LIV Golf se trouvent les champions majeurs Bryson DeChambeau et Jon Rahm, dont l'avenir professionnel a fait l'objet de spéculations. Ils seront rejoints par un autre concurrent du LIV et vainqueur de majeur, Dustin Johnson, qui a reçu une invitation spéciale de la PGA of America. Le classement mondial de Johnson est tombé à la 468e place, ce qui le rend inéligible pour une entrée automatique. Les autres joueurs du LIV ayant obtenu des exemptions incluent le récent vainqueur de majeur Cam Smith, le participant à la Ryder Cup 2025 Tyrrell Hatton, l'ancien champion de la PGA Martin Kaymer et Joaquin Niemann, qui a gagné sa place grâce à une 15e place l'an dernier. Les jeunes talents du LIV Elvis Smylie, David Puig, Tom McKibbin et le joueur de première année Thomas Detry ont également reçu des invitations.
Le terrain manquera de deux figures emblématiques. Phil Mickelson, le champion 2021 devenu le plus vieux vainqueur de majeur à 50 ans, s'est officiellement retiré pour raisons personnelles, la même raison qu'il a invoquée pour manquer le Masters. Sa place sera prise par l'Américain Max Homa. Tiger Woods sera également absent alors qu'il poursuit sa convalescence après un accident de voiture et une accusation subséquente de conduite en état d'ébriété en mars. Il suit un traitement en Suisse, et un retour au golf de compétition reste incertain.
Avec 154 joueurs confirmés, deux places finales restent à pourvoir. Le Myrtle Beach Classic et le Truist Championship, tous deux diffusés en direct sur Sky Sports, offriront chacun une place supplémentaire à leur vainqueur, à condition que ce golfeur ne soit pas déjà qualifié pour le majeur. Le Truist Championship est particulièrement notable car il marque le retour de Rory McIlroy, qui joue son premier tournoi depuis sa victoire historique au Masters.
Le champion en titre Scottie Scheffler visera à conserver son titre, abordant l'événement en pleine forme avec trois top-2 consécutifs, dont une victoire au RBC Heritage Open. Cependant, une grande partie du récit précédant le tournoi tourne autour de McIlroy, qui a exprimé une faim renouvelée de succès après avoir complété le Grand Chelem.
"Cela semble très différent", a déclaré McIlroy avant le Truist Championship. "Même gagner était différent. Je pensais que gagner le Grand Chelem allait être quelque chose qui changerait ma vie et d'une certaine manière ça l'a été, mais d'une autre manière j'ai dû me rappeler : 'non, il me reste encore beaucoup de ma carrière et je veux continuer à jouer et à concourir'. Cette année, gagner a été une validation pour tout le travail que j'ai accompli ces dernières années pour me remettre à cette place où je gagne des majeurs. Je suis impatient pour la route à venir."
La liste complète des joueurs comprend un éventail mondial de talents, des stars établies comme Viktor Hovland, Patrick Cantlay et Tommy Fleetwood aux joueurs émergents et aux qualifiés. Le tournoi promet un affrontement fascinant entre les circuits dans le contexte des changements de paysage en cours dans le golf professionnel. Basé sur des reportages de SkySports | News.