La saison 2025-26 de la Women's Super League a livré un nouveau champion, une surprise et une nouvelle vague d'intrigues alors que Manchester City a mis fin à une attente d'une décennie pour le titre. Sous la direction de l'entraîneur débutant Andree Jeglertz, City a dominé la campagne avec une série implacable, tandis que Tottenham Hotspur a défié toutes les attentes pour terminer meilleur du reste. Leicester City, menacé de relégation, s'est incliné lors du tout premier barrage, et les nouveaux venus, les London City Lionesses, ont prouvé leur ambition. Voici un aperçu complet de la performance de chaque club et de ce que ces résultats signifient pour l'avenir.
1. Manchester City – Champions
Prédit pour terminer troisième, City a livré une campagne impeccable pour remporter son premier trophée de WSL depuis 2016. Libérée des engagements européens, l'équipe de Jeglertz a enchaîné 13 victoires consécutives entre septembre et février, prenant une avance de 12 points sur Chelsea à un moment donné. Le duo Khadija Shaw et Vivianne Miedema s'est avéré mortel, marquant 31 des 62 buts de City en championnat. Garder les deux en forme a été crucial. Cependant, le départ attendu de Shaw cet été jette une ombre sur leur défense du titre. City doit maintenant se renforcer pour être compétitif sur le plan national et en Ligue des champions, mais la profondeur de son effectif suggère que le club est construit pour un succès durable.
2. Arsenal – Deuxième
En tant que champion d'Europe, Arsenal a entamé la saison avec de grandes attentes pour reconquérir la couronne de WSL remportée pour la dernière fois en 2019. Les blessures et quelques performances en deçà des attentes en début de saison les ont toutefois laissés à la traîne. Malgré une autre belle campagne jusqu'en demi-finales de la Ligue des champions, leur parcours en championnat a flanché. L'été 2026 marquera une transition, avec le départ de joueuses expérimentées et l'arrivée de nouvelles recrues chargées de rajeunir l'effectif. Arsenal reste une force, mais l'écart avec Manchester City a souligné le besoin de plus de régularité.
3. Chelsea – Troisième
Après six titres consécutifs, le faux pas de Chelsea a été l'une des plus grandes surprises de la saison. Les recrues estivales Alyssa Thompson et Ellie Carpenter promettaient de renforcer une équipe déjà riche en stars, mais une crise de blessures en attaque a fait dérailler leur campagne. Les perturbations hors du terrain, notamment le départ du chef du football féminin Paul Green, ont ajouté à l'instabilité. Sonia Bompastor a fait face à une pression croissante des fans, mais elle a guidé l'équipe vers la gloire en League Cup en mars. L'entraîneure française a publiquement exhorté le club à construire une profondeur d'effectif pour la saison prochaine, et avec le soutien financier, un retour rapide au sommet est attendu.
4. Manchester United – Quatrième
Concilier une première campagne de Ligue des champions avec les obligations du championnat a mis à rude épreuve un effectif relativement mince. Atteindre les quarts de finale a été un exploit honorable, mais la forme domestique a souffert une fois que les phases à élimination directe se sont intensifiées. L'absence de la milieu clé Ella Toone pendant la majeure partie de 2026 a été un coup critique. Le bilan de l'entraîneur Marc Skinner contre les trois premiers reste une faiblesse flagrante : United a concédé plus de buts contre Chelsea, City et Arsenal que contre tout autre adversaire sous son mandat. Remédier à cette fragilité défensive est essentiel s'ils veulent combler l'écart.
5. Tottenham Hotspur – La Surprise
Prédit pour terminer près du bas, la transformation de Tottenham sous Martin Ho a été la belle histoire de la saison. Reprenant une équipe qui avait évité de justesse la relégation en 2024-25, Ho a insufflé confiance et discipline tactique, menant les Spurs à une cinquième place. Des résultats impressionnants contre Manchester United et Arsenal ont souligné leurs progrès. Des acquisitions judicieuses en janvier ont ajouté de l'élan. Avec une ambition croissante, Tottenham semble soudainement prêt à perturber l'ordre établi.
6. London City Lionesses – Impact des Nouveaux Venues
Le premier club de football féminin indépendant de la WSL, soutenu par le milliardaire Michele Kang, a suscité un intérêt immense. Une sixième place lors de leur saison inaugurale en première division a validé leur modèle durable. Cependant, le licenciement en milieu de saison de l'entraîneure Jocelyn Precheur a fait sourciller, et la vision à long terme du successeur Eder Maestre reste floue. Les Lionesses ont les ressources pour devenir un prétendant permanent au top quatre, mais les décisions hors du terrain doivent correspondre à l'ambition sur le terrain.
7. Brighton & Hove Albion – L'Inconstance Personnifiée
La saison de Brighton a oscillé entre des hauts palpitants et des bas frustrants. Atteindre leur première finale de la Women's FA Cup a représenté un pas en avant monumental, mais la forme en championnat est restée irrégulière. L'entraîneur Dario Vidosic a vu son équipe performer contre les meilleures équipes mais peiner à être constant. Le club et l'équipe ont fait preuve d'une résilience immense après la mort tragique du père de Vidosic, Rado, un employé du club, en janvier. Les plans pour le premier stade féminin dédié construit en Europe pour 80 millions de livres signalent une intention à long terme.
8. Everton – Déception Après la Promesse
Avec de nouveaux propriétaires et une base solide sous Brian Sorensen, Everton espérait progresser. Au lieu de cela, un début désastreux a conduit au limogeage de Sorensen – bizarrement renvoyé un jour après la fermeture du mercato hivernal. L'entraîneur intérimaire Scott Phelan a stabilisé les résultats, mais l'été sera consacré à la recherche d'un entraîneur permanent et à la reconstruction d'une équipe qui a sous-performé. Les Toffees doivent retrouver l'identité qui faisait d'eux une menace pour le top de la moitié de tableau.
9. Aston Villa – Progrès Stagnant
Villa a investi dans de jeunes talents sous Natalia Arroyo, mais l'inconstance a entaché leur saison. Des prestations convaincantes contre Chelsea et Manchester City en mars contrastaient avec des défaites contre London City et West Ham en mai. Avec un budget conséquent, la hiérarchie de Villa exigera une nette amélioration la saison prochaine. La stabilité leur échappe, et Arroyo doit rapidement trouver une formule pour hisser le club dans la conversation du top six.
10. West Ham United – Échappée mais Pas de Percée
Le mandat de Rehanne Skinner s'est terminé après une victoire en 11 matchs, Rita Guarino prenant la relève en décembre. Le mercato hivernal a vu des départs clés, mais Guarino a fait venir des joueuses adaptées à sa philosophie, déclenchant une remontée en fin de saison. West Ham s'est éloigné du danger de relégation, mais c'est un club qui a flirté avec la descente pendant des années. Avec l'émergence d'équipes ambitieuses de Championship, un investissement sérieux est nécessaire pour éviter de futures frayeurs.
11. Liverpool – Une Saison d'Épreuve
La campagne de Liverpool a déraillé avant même de commencer. Les départs estivaux d'Olivia Smith et Taylor Hinds vers Arsenal ont affaibli l'effectif, tandis que l'entraîneur Gareth Taylor est arrivé tard en raison de problèmes contractuels. De façon dévastatrice, l'ancien entraîneur Matt Beard est décédé en septembre, jetant une ombre sur le club. Les blessures se sont accumulées, et à la mi-saison, ils étaient derniers. Les recrutements de janvier ont offert une bouée de sauvetage, et une remontée pleine d'énergie les a hissés à la 11e place. Les Reds doivent maintenant reconstruire la résilience qui faisait autrefois d'eux des piliers de la WSL.
La saison 2025-26 de la WSL a souligné la compétitivité et l'imprévisibilité croissantes de la ligue. Le triomphe de Manchester City, la résurgence de Tottenham et le faux pas de Chelsea ont redessiné le paysage. Pour Leicester relégué, la défaite lors du tout premier barrage signale la dure nouvelle réalité. Avec l'ambition des nouveaux venus et les puissances établies qui se reconstruisent, 2026-27 promet un autre chapitre dramatique. Le défi pour le groupe de poursuivants est clair : investir intelligemment, construire de la profondeur et se préparer pour une campagne implacable.
Basé sur des reportages de BBC Sport.
