Crystal Palace a écrit un nouveau chapitre de son histoire riche, décrochant une place en finale européenne pour la première fois après une victoire convaincante sur l'ensemble des deux matches contre le Shakhtar Donetsk. Les Eagles se sont qualifiés pour la finale de l'UEFA Conference League grâce à une victoire 2-1 à Selhurst Park, scellant un triomphe 5-2 sur les deux rencontres.
Le match a commencé par une frayeur pour les hôtes lorsque Yeremy Pino a trouvé le fond des filets, mais le but a été refusé pour hors-jeu après une vérification VAR. Palace a finalement pris l'avantage grâce à Daniel Munoz, dont la puissante frappe a dévié sur un défenseur du Shakhtar et a terminé dans le but après un arrêt initial d'Adam Wharton.
La formation ukrainienne, cependant, n'a pas voulu baisser les bras. Eguinaldo a produit un moment de génie individuel, enroulant un tir superbe dans la lucarne pour égaliser au score ce soir et raviver brièvement les espoirs de retour dans cette double confrontation.
Tout doute persistant sur l'issue du match a été dissipé seulement sept minutes après le début de la seconde période. Ismaila Sarr, qui a été déterminant tout au long de la campagne, a inscrit son 19e but de la saison et son neuvième en Conference League pour mettre le résultat hors de doute et envoyer les supporters locaux en célébration.
Cette victoire marque le 50e succès de l'entraîneur Oliver Glasner depuis son arrivée au club, une période qui a transformé le destin de Palace. Sous sa direction, l'équipe a déjà soulevé la FA Cup et le Community Shield, et a désormais l'opportunité d'ajouter un trophée européen à sa collection grandissante.
La finale se déroulera à la Red Bull Arena de Leipzig le mercredi 27 mai, avec un coup d'envoi à 20h heure britannique. Les adversaires de Palace seront les Espagnols du Rayo Vallecano, qui se sont également qualifiés depuis leur demi-finale.
L'occasion est rendue encore plus significative par les circonstances de leur parcours européen. La participation de Palace à la Conference League est intervenue après qu'ils se sont vu refuser de manière controversée une place en Europa League par l'UEFA la saison dernière, malgré leur victoire en FA Cup. Leur chemin a été encore plus dégagé le soir même de leur victoire en demi-finale, lorsque Nottingham Forest, l'équipe qui avait joué un rôle dans cette décision de l'UEFA, a été éliminée de l'Europa League par Aston Villa.
D'après un reportage de SkySports | News.
