L'ancien international français Christophe Dugarry a exprimé un fort scepticisme quant à l'explication tactique de la performance du gardien de Paris Saint-Germain Matvey Safonov lors de la demi-finale de la Ligue des champions contre le Bayern Munich. Le match s'est terminé sur un match nul 1-1, mais un aspect spécifique du jeu de Safonov a attiré l'attention.
Des rapports suggéraient que le manager du PSG Luis Enrique avait demandé à Safonov de délibérément envoyer le ballon en touche du côté où évoluait l'ailier du Bayern Michael Olise. Les statistiques sont notables : le gardien russe a envoyé le ballon en touche sur sept occasions sur dix à partir de ses dégagements.
Dugarry, champion du monde 1998 avec la France, a trouvé cette explication tactique difficile à croire. « C'est une blague ? Je n'y crois pas une seule seconde », a-t-il déclaré lors d'une apparition sur RMC Sport. Son incrédulité visait l'idée qu'une telle stratégie puisse être une tactique délibérée et de haut niveau de la part du célèbre entraîneur.
Il a sarcastiquement remis en question la logique, suggérant que si envoyer le ballon en touche était le plan, alors Enrique serait peut-être plus adapté pour entraîner une équipe de rugby. « Donc la grande tactique de Luis Enrique, c'est d'envoyer le ballon en touche ! Excellent, il devrait se mettre au rugby ! » a remarqué Dugarry, soulignant son point de vue selon lequel l'action semblait contre-productive.
Tout en reconnaissant le principe général de faire pression sur les flancs pour déstabiliser un adversaire, Dugarry a eu du mal à voir l'avantage dans cette exécution spécifique. « Je comprends qu'il faille faire pression sur les flancs pour poser des problèmes à l'adversaire, mais à quoi bon ? » a-t-il questionné, sous-entendant que simplement concéder la possession via des touches offrait peu d'avantage stratégique.
L'incident a suscité un débat sur la frontière ténue entre une gestion de jeu innovante et un jeu inefficace. Les actions de Safonov, qu'il s'agisse d'une instruction planifiée ou d'une série de dégagements ratés, sont devenues un sujet de discussion à la suite de cette confrontation européenne à enjeux élevés.
Le match lui-même a été une affaire très disputée, le match nul 1-1 laissant la qualification en suspens. Cependant, l'attention portée à la distribution du gardien a éclipsé une partie de l'action sur le terrain, mettant en lumière un sous-texte tactique unique.
Basé sur un reportage de Чемпионат.com.