L'Organisation mondiale de la Santé a confirmé une épidémie de hantavirus à bord du navire de croisière MV Hondius dans l'océan Atlantique. Au 8 mai, les autorités sanitaires ont signalé un total de huit cas suspects, dont six ont été confirmés par des tests de laboratoire comme des infections à hantavirus. Tous les cas confirmés ont été identifiés comme étant causés par la souche virale Andes.
L'épidémie a entraîné trois décès, marquant un taux de létalité de 38 % parmi les cas signalés. Les victimes comprennent un couple néerlandais et une femme allemande qui étaient passagers du navire. Le navire, battant pavillon néerlandais et transportant environ 150 personnes dont l'équipage, est actuellement en route vers l'île espagnole de Tenerife dans les îles Canaries.
L'OMS a évalué le risque mondial lié à cet événement comme faible mais a désigné le risque pour les passagers et l'équipage à bord du navire comme modéré. Les autorités sanitaires continuent de surveiller la situation et mettront à jour leur évaluation des risques si nécessaire. Des vols spéciaux sont organisés pour transporter les passagers et les membres d'équipage dans leurs pays d'origine après l'arrivée du navire.
Le hantavirus est une maladie rare qui se transmet généralement par contact avec des rongeurs infectés. Cependant, la souche Andes est notablement la seule variante connue capable de transmission interhumaine, ce qui suscite une préoccupation particulière dans l'environnement confiné d'un navire de croisière.
Dans des nouvelles connexes, la société pharmaceutique Moderna a annoncé qu'elle avait déjà mené des recherches sur des vaccins contre le hantavirus avant cette épidémie. La recherche de l'entreprise en est à ses débuts et implique un partenariat avec l'Institut de recherche médicale de l'armée américaine sur les maladies infectieuses et le Centre d'innovation vaccinale du Collège de médecine de l'Université de Corée. Moderna a déclaré que ce travail fait partie d'une stratégie plus large pour développer des réponses contre les maladies infectieuses émergentes.
D'après des informations de g1.