Le départ confiant de Boca Juniors en Copa Libertadores s'est évaporé après une défaite surprenante 1-0 contre Barcelona SC à Guayaquil. Les géants argentins, qui avaient remporté leurs deux premiers matchs de groupe, se trouvent désormais dans une position précaire après une deuxième défaite consécutive, cette fois contre l'équipe qui n'avait pas encore récolté de point dans le groupe D.
Le match a été marqué par un thème familier : l'indiscipline. Pour la deuxième fois en trois matchs, Boca a joué plus de la moitié de la rencontre à 10 après l'expulsion de Santiago Ascacibar en première période pour un tacle imprudent. Cela fait suite au carton rouge d'Adam Bareiro lors du match précédent contre Cruzeiro, que Boca a perdu 2-0 après avoir été réduit à 10 hommes tôt en deuxième mi-temps.
L'expulsion d'Ascacibar est survenue à la 34e minute lorsqu'il a effectué un tacle qui n'a laissé d'autre choix à l'arbitre que de montrer un carton rouge direct. La décision a provoqué des protestations du banc de Boca, mais les rediffusions ont confirmé que les crampons du milieu brésilien étaient visibles. Ce fut un moment de folie que les entraîneurs et les fans ont critiqué comme évitable.
Les problèmes de discipline de Boca sont devenus un sous-texte récurrent. Après le carton rouge de Bareiro contre Cruzeiro, l'entraîneur Diego Martínez avait souligné la nécessité de composer. Pourtant, Ascacibar a répété l'erreur, laissant l'équipe se battre à nouveau en sous-nombre. "Cela devient un schéma qui nous nuit", serait le sentiment probable du vestiaire.
Malgré le fait de jouer à 10 en seconde période, Boca a créé des occasions. Edinson Cavani a touché la barre transversale à la 55e minute, et le remplaçant Miguel Merentiel a forcé un arrêt du gardien de Barcelona. Mais l'équipe locale a capitalisé sur sa supériorité numérique à la 72e minute lorsqu'une erreur défensive a permis à Damian Díaz de pousser le ballon au fond des filets.
La défaite laisse Boca avec seulement six points en quatre matchs, à égalité avec Cruzeiro mais avec une différence de buts inférieure. Barcelona SC, maintenant avec trois points, a relancé ses espoirs de qualification. Les deux premiers du groupe D se qualifient, et avec deux matchs restants, Boca ne peut plus se permettre d'autres faux pas.
"Nous contrôlons notre destin, mais nous devons arrêter de nous tirer une balle dans le pied", aurait déclaré une source de l'équipe après le match. Le calendrier à venir comprend un match à domicile crucial contre Barcelona SC, suivi d'un déplacement à Cruzeiro. Martínez doit résoudre rapidement les problèmes disciplinaires.
Pour un club de la stature de Boca, se retrouver derrière une équipe qui a perdu ses trois premiers matchs est alarmant. La Libertadores exige intensité et intelligence ; Boca a fourni la première mais a manqué de la seconde. S'ils échouent à se qualifier, les cartons rouges seront retenus comme le tournant.
La route vers la qualification est désormais périlleuse. Boca doit gagner les deux matchs restants, probablement au moins un avec une marge claire pour sécuriser une place. Le prochain match contre Barcelona SC à La Bombonera sera décisif. Les fans espèrent que leur équipe pourra canaliser la frustration dans une performance disciplinée.
Basé sur des reportages de Fútbol.
