Le rituel familier de collectionner, échanger et placer méticuleusement les vignettes Panini de la Coupe du monde dans un album entre dans son dernier chapitre. La FIFA a officiellement annoncé que son légendaire partenariat avec le géant italien des objets de collection, qui a débuté en 1970, prendra fin après la Coupe du monde du centenaire en 2030. Cela marque la fin d'une tradition de 60 ans devenue aussi synonyme du tournoi que le trophée lui-même pour des générations de fans.
La décision découle d'un nouvel accord élargi que la FIFA a conclu avec Fanatics, la société mondiale de produits dérivés et d'objets de collection sportifs. Ce nouveau partenariat prendra effet à partir de 2031 et couvrira tous les tournois et événements de la FIFA. Ce changement indique une évolution significative dans la manière dont l'instance dirigeante du football envisage d'engager la base de fans mondiale et de monétiser le marché des objets de collection à l'ère numérique.
L'histoire entre la FIFA et Panini est profondément tissée dans la culture de la Coupe du monde. Le premier album officiel de vignettes a été produit pour le tournoi de 1970 au Mexique, une compétition célèbre pour le génie de Pelé et le troisième triomphe du Brésil. Pendant plus de cinq décennies, l'acte de remplir un album a été une expérience mondiale partagée, reliant enfants et adultes à travers les continents dans une quête commune. L'impact culturel est indéniable ; un album complet de cette première édition de 1970 s'est vendu aux enchères pour plus de 10 000 £ en 2017, soulignant son statut d'objet de collection sportif très convoité.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a présenté cette transition comme une étape vers la modernisation et un engagement plus large. « Dans le paysage sportif, nous voyons que Fanatics stimule une innovation massive dans les objets de collection, offrant aux fans une nouvelle manière significative de s'engager avec leurs équipes et leurs joueurs préférés », a déclaré Infantino. Il a souligné que le portefeuille de tournois mondiaux de la FIFA leur permettrait de « mondialiser cet engagement des fans » et de créer une nouvelle source de revenus commerciaux à réinvestir dans le football.
Cette annonce intervient alors que Panini avait conclu un accord avec la FIFA en décembre 2023. Cet accord avait fait de Panini le partenaire exclusif pour les vignettes officielles, les cartes à collectionner, les jeux de cartes à collectionner et les objets de collection numériques, couvrant la Coupe du monde 2026, la Coupe du monde féminine 2027 et le tournoi de 2030. Le nouvel accord avec Fanatics remplace effectivement celui-ci, fixant une date de fin claire pour l'ère Panini.
Pour l'industrie des objets de collection, cela représente un changement de pouvoir monumental. Fanatics, qui s'est rapidement développé des produits dérivés aux cartes à collectionner et aux actifs numériques, sécurise désormais le joyau de la couronne des objets de collection du football international. L'entreprise devrait tirer parti de sa plateforme technologique pour offrir aux fans de nouvelles formes d'engagement, en mélangeant potentiellement des objets physiques avec des expériences numériques, bien que les plans spécifiques pour l'ère post-2030 n'aient pas encore été détaillés.
Les implications pour les fans sont profondes. La Coupe du monde 2030, un tournoi unique se déroulant en Espagne, au Portugal et au Maroc pour célébrer le 100e anniversaire de la compétition, portera désormais le poids supplémentaire d'être la dernière fois que l'album Panini sera produit. Cela transforme l'événement en une tournée d'adieu nostalgique pour une tradition bien-aimée. Les collectionneurs aborderont probablement l'album 2030 avec un sentiment de finalité historique, ce qui pourrait accroître la demande et l'intérêt pour le compléter.
Bien que l'avenir des objets de collection de la FIFA soit entre les mains de Fanatics, l'héritage du partenariat de Panini est assuré. Il a créé un langage universel du fanatisme, un lien tangible avec le plus grand événement sportif du monde. L'échange de vignettes dans la cour d'école, le soin à les décoller et à les coller, le triomphe de trouver un joueur rare—ce sont des souvenirs qui ont défini l'expérience de la Coupe du monde pour des millions de personnes. La fin de ce partenariat ferme un chapitre important du marketing sportif et de la culture des fans.
Basé sur un reportage de Football | The Guardian.
