Lewis Hamilton a fermement rejeté les suggestions selon lesquelles son temps en Formule 1 toucherait à sa fin, révélant que son contrat avec Ferrari s'étend au moins jusqu'à la fin de la saison 2027. S'exprimant lors de la conférence de presse précédant le Grand Prix du Canada, le Britannique de 41 ans a répondu à un discours croissant sur son avenir, insistant sur le fait qu'il reste pleinement engagé envers le sport et sa nouvelle équipe.
Le passage de Hamilton chez Ferrari au début de 2025 a été l'un des transferts les plus commentés de l'histoire de la F1, mais la durée exacte de son contrat était restée secrète. Jeudi, il a clarifié la situation, déclarant : « Je suis toujours sous contrat, donc tout est 100 % clair pour moi. Je suis toujours concentré, je suis toujours motivé. J'aime toujours ce que je fais de tout mon cœur, et je vais être là pendant un certain temps, alors habituez-vous. » Il a ajouté qu'il planifie déjà sa carrière au-delà des cinq prochaines années, signalant que son passage dans le sport pourrait s'étendre bien au-delà de son accord actuel.
Ces commentaires faisaient suite à ce que Hamilton perçoit comme un effort concerté pour le pousser vers la retraite. « Il y a beaucoup de gens qui essaient de me pousser à la retraite, et ce n'est même pas du tout dans mes pensées », a-t-il déclaré. Cette pression extérieure a probablement été amplifiée par sa campagne de début difficile avec Ferrari. En 2025, Hamilton a connu une saison sans victoire et, pour la première fois de son illustre carrière, n'a pas réussi à décrocher un seul podium. Ce déclin a soulevé des questions sur le point de savoir si le pilote le plus titré de l'histoire de la F1 - avec 105 victoires en course et 104 pole positions - avait dépassé son apogée.
Cependant, la saison 2026 a offert des signes de renaissance. Hamilton a décroché son premier podium avec la Scuderia au Grand Prix de Chine, terminant troisième dans une course qui laissait entrevoir le potentiel du partenariat. Pourtant, la constance reste insaisissable ; lors des manches suivantes au Japon et à Miami, il a eu du mal à égaler le rythme de son coéquipier Charles Leclerc, ce qui a alimenté les débats sur sa forme.
À Montréal, Hamilton a proposé une autre mesure de la réussite, qui dépasse les critères traditionnels. « Du monde extérieur, les résultats sont ce que les gens appellent le succès, mais en interne, pour moi, c'est juste le progrès. Si vous progressez, alors vous réussissez », a-t-il expliqué. Cette perspective introspective souligne un pilote qui recalibre ses attentes et se concentre sur des améliorations progressives plutôt que de courir après le fantôme de sa domination passée. Il a révélé qu'il pense rarement à ses records, préférant canaliser son énergie vers l'amélioration quotidienne de soi.
Une partie de ce recalibrage implique un changement dans ses méthodes de préparation. Hamilton a révélé qu'il a choisi de ne pas utiliser le simulateur de Ferrari avant le Grand Prix du Canada, rompant avec le travail virtuel intensif qu'il avait effectué ces 18 derniers mois. « Depuis l'année dernière, je l'ai utilisé chaque semaine, et le plus souvent, j'ai eu l'impression que tu fais tout le travail sur le simulateur et que tu arrives sur la piste, tu trouves un réglage avec lequel tu es à l'aise, tu arrives sur la piste, et c'est tout l'inverse, donc tu défais ce que tu as appris », a-t-il déclaré. Sa décision a été influencée par son expérience en Chine, où le fait de renoncer au simulateur a conduit à son week-end le plus fort en rouge.
Au lieu de cela, Hamilton plonge profondément dans l'analyse des données, travaillant en étroite collaboration avec ses ingénieurs pour optimiser l'équilibre des freins et les approches en virage - des domaines qui ont été problématiques. Il a souligné que le simulateur reste un outil précieux, en particulier pour le déploiement de la puissance, mais pour l'instant, il teste une hypothèse selon laquelle moins de pratique virtuelle pourrait donner de meilleurs résultats dans le monde réel. Cette approche flexible met en évidence un pilote vétéran prêt à adapter ses routines bien établies.
Pour Ferrari, l'engagement à long terme de Hamilton apporte une stabilité bien nécessaire alors que l'équipe poursuit son premier titre de pilotes depuis 2007. Sa présence garantit la continuité, et son rejet public des discussions sur la retraite devrait apaiser les spéculations sur un départ anticipé. Le défi consiste maintenant à transformer les progrès en podiums et finalement en victoires en course, un exploit qui lui a jusqu'à présent échappé dans la voiture rouge emblématique.
Le week-end du Grand Prix du Canada offre une occasion immédiate de tester cette approche affinée. Le programme comprend un format Sprint, avec des essais et des qualifications Sprint le vendredi, la course Sprint et les qualifications principales le samedi, et le Grand Prix le dimanche. La performance de Hamilton à Montréal sera examinée de près pour déceler des signes que ses nouvelles méthodes portent leurs fruits.
En fin de compte, le message de Hamilton est un message de défi et de vision à long terme. En confirmant son contrat jusqu'en 2027 et en évoquant ses projets pour la prochaine demi-décennie, il a mis un terme définitif aux discussions sur la retraite. Sa focalisation sur le progrès plutôt que sur les résultats pourrait redéfinir la façon dont sa carrière ultérieure sera jugée, mais pour l'instant, il reste une figure redoutable déterminée à ajouter à son héritage. D'après les informations de Sky Sports.