La résurgence de Lewis Hamilton chez Ferrari s'est poursuivie à Montréal, où une deuxième place a marqué son troisième podium en cinq courses de la saison 2026 de Formule 1. Il s'agit d'un revirement radical par rapport à sa première campagne en rouge, qui n'avait donné aucun podium et le pire total de points sur une saison complète de son illustre carrière. Alors que le Grand Prix de Monaco approche, le septuple champion du monde attribue à un changement crucial hors piste sa forme améliorée : un nouvel ingénieur de course qui, selon lui, lui rappelle son collaborateur de longue date chez Mercedes, Peter « Bono » Bonnington.
Les difficultés de Hamilton en 2025 ont été bien documentées. Après 12 ans et six titres de pilotes chez Mercedes, son passage à Maranello a présenté une courbe d'apprentissage abrupte. La voiture était imprévisible, la communication avec l'ancien ingénieur de course Riccardo Adami donnait parfois lieu à des échanges radio tendus et confus, et la chimie qui avait défini son succès à Brackley manquait. Mais avant sa deuxième saison en rouge, l'équipe a réorganisé son soutien technique, promouvant le vétéran italien Carlo Santi pour diriger les opérations de piste de Hamilton à titre intérimaire. Cette décision porte désormais ses fruits.
« C'est très différent cette année par rapport à l'année dernière », a déclaré Hamilton aux journalistes à Monaco jeudi. « Beaucoup de pions ont bougé, j'ai réussi à déplacer beaucoup de choses sur l'échiquier et à me repositionner, je pense, au sein de l'équipe. » L'analogie avec les échecs faisait allusion à la refonte stratégique qu'il a imposée après une année 2025 difficile. Il a ajouté qu'il a maintenant « les bons ingénieurs » et que son apport à la voiture de 2026—une machine notablement plus forte dans les virages lents—a aidé à façonner une direction qu'il « aime particulièrement ».
Le partenariat pilote-ingénieur est souvent le lien invisible qui sépare les prétendants des simples participants. Pour Hamilton, la référence a toujours été Bonnington, avec qui il a remporté 82 courses et six titres, une relation devenue presque télépathique dès son arrivée chez Mercedes en 2013. En revanche, les premiers efforts avec Adami, bien que professionnellement cordiaux, n'ont jamais atteint ce niveau intuitif. « J'ai vraiment l'impression que Carlo est mon Bono italien », a révélé Hamilton, disant même avoir parlé de cette comparaison à Bonnington. « C'est un peu un OG. C'est un gars plus âgé qui a fait ses preuves. Il est très calme. »
Ce calme se traduit apparemment par une communication plus claire à la radio et une compréhension mutuelle plus profonde de l'équilibre et du réglage de la voiture. Hamilton a décrit comment le duo « décompose maintenant les virages en cinq sections » et comment l'expérience de Santi leur permet de relever les défis de maniabilité plus efficacement. L'Italien, bien que nommé à titre temporaire, devrait maintenant rester dans ce rôle sans changement prévu, selon Sky Sports News. Cette stabilité reflète la longévité dont Hamilton a bénéficié avec Bonnington, permettant à la confiance de se consolider avec le temps—un facteur qui pourrait s'avérer décisif à mesure que la saison s'intensifie.
La nouvelle harmonie a coïncidé avec une voiture qui, de l'aveu de l'équipe, excelle dans les virages à basse vitesse—une caractéristique parfaitement adaptée au circuit urbain de Monaco. Les rivaux ont déjà fait de Ferrari le favori pour le week-end. Le vainqueur en titre de Monaco, Lando Norris, et le leader du championnat, Kimi Antonelli, ont tous deux souligné l'avantage de la Scuderia sur le tracé sinueux de la principauté. Mercedes a apporté des améliorations, et Norris lui-même sera une menace, mais le consensus dans le paddock est que la voiture rouge pourrait avoir l'avantage, avec le coéquipier de Hamilton, Charles Leclerc, portant également le souvenir de sa victoire émotionnelle à domicile en 2024.
Hamilton refuse cependant de se laisser emporter par le battage médiatique. « Je n'écoute pas tout ce battage », a-t-il déclaré, bien qu'il ait reconnu : « C'est probablement le circuit qui est meilleur pour nous que certains autres. » Il a mis en garde que Mercedes était « assez rapide en basse vitesse » avec sa récente mise à jour et a souligné que les déficits de puissance en ligne droite, qui les ont pénalisés au Canada, seraient moins un facteur dans les confins étroits de Monte-Carlo. Le Britannique, triple vainqueur dans la Principauté, est monté pour la dernière fois sur la plus haute marche du podium à Monaco en 2019, et une quatrième victoire le rapprocherait à une longueur du record d'Ayrton Senna.
Un bon résultat à Monaco non seulement validerait la trajectoire ascendante de Ferrari, mais raviverait également les espoirs de Hamilton pour un huitième titre mondial. À 41 ans, le Britannique poursuit toujours le record qu'il croyait avoir scellé en 2021. Alors qu'Antonelli mène le classement, le championnat reste très ouvert, et un Hamilton motivé et à l'aise est une proposition redoutable. Les pièces de son échiquier semblent alignées, Santi fournissant la voix stratégique qui venait autrefois de Bonnington.
Le podium à Montréal a servi de preuve tangible de progrès, mais une victoire à Monaco—sur le circuit le plus emblématique du sport—enverrait un message éclatant. Avec une voiture en laquelle il a confiance, un ingénieur qu'il compare à l'homme qui a guidé ses plus grands triomphes, et un circuit qui masque le déficit de puissance de Ferrari, Hamilton semble prêt à concourir à nouveau pour la première marche. Le Bono italien pourrait bien l'aider à réécrire un autre chapitre de l'histoire. D'après des reportages de Sky Sports.