L'Angleterre a scellé une victoire 2-1 dans la série T20 contre l'Inde de manière dramatique à Taunton, poursuivant 181 avec six guichets en main grâce à un partenariat record entre Heather Knight et Alice Capsey. Le duo a sauvé les hôtes d'un périlleux 38 pour trois pour sécuriser la plus grande poursuite réussie par une équipe féminine anglaise de T20 sur son sol.
L'Inde, mise en batte par la capitaine anglaise Charlotte Edwards, a affiché un compétitif 180 pour quatre. La capitaine Harmanpreet Kaur a ancré la manche avec un 56 invaincu en 40 balles, frappant sept limites. Deepti Sharma et Yastika Bhatia ont apporté un soutien vital avec des scores de 32 chacune, préparant les visiteuses à un total intimidant. Le taux de course requis de 9,36 dès le départ signifiait que l'Angleterre ne pouvait pas se permettre un départ lent.
La poursuite a commencé de manière désastreuse alors que l'Angleterre a perdu Danni Wyatt-Hodge (5), Sophia Dunkley (16) et Amy Jones (2) dans les cinq premiers overs, s'effondrant à 38 pour trois. Le taux requis est monté à 9,53, et les lanceuses indiennes étaient déchaînées. Une défaite dans la série regardait l'Angleterre en face à ce moment-là.
Puis est venue la réaction. Alice Capsey, battant au n°4 dans un XI anglais inchangé, a produit une masterclass de batte moderne en T20. La joueuse de 21 ans a frappé huit quatre et deux six dans son 82 en 46 balles, atteignant son demi-siècle en seulement 31 livraisons. Elle a manipulé le terrain avec un jeu de frappe à 360 degrés, faisant preuve de l'approche sans peur qui a marqué son ascension rapide dans le cricket international.
Heather Knight, dont la place dans l'équipe avait été remise en question après une période indifférente, a répondu à l'appel avec un coup de capitaine. Elle a atteint son cinquante en 31 balles et est restée invaincue à 70 sur 43 livraisons, mélangeant des drives autoritaires avec un placement habile. Sa manche était autant une déclaration d'intention qu'un acte de sauvetage.
Ensemble, Capsey et Knight ont combiné pour un partenariat colossal de 137 courses en 76 balles. Leur union a non seulement retourné le jeu, mais a également souligné la profondeur et la résilience de l'Angleterre. Le stand record a été la pierre angulaire de la plus grande poursuite réussie à domicile, dépassant le précédent meilleur d'une marge confortable.
L'entraîneure en chef Charlotte Edwards, qui avait nommé une équipe inchangée pour le décideur de la série, a été effusive dans ses éloges. Elle a décrit la performance comme exceptionnelle, notant que l'équipe avait délibérément choisi de lancer en premier pour se tester sous pression. Le personnel d'entraîneurs avait mis l'accent sur la poursuite de gros totaux au cours des derniers mois, et ce résultat à la veille de la Coupe du Monde féminine ICC T20 a validé ce travail.
Edwards a admis que la démonstration ne ferait qu'intensifier les dilemmes de sélection avant le tournoi, qui commence le 12 juin. Le package polyvalent de Capsey - sa batte, son option de lancer et son champ athlétique - en fait une quasi-certitude, mais la compétition pour les places dans le top de l'ordre est féroce. Le retour en forme de Knight complique également les choses, car des joueuses expérimentées comme Tammy Beaumont et Lauren Winfield-Hill attendent dans les coulisses.
L'entraîneure anglaise a souligné le développement de Capsey, le qualifiant d'incroyable pour une joueuse de 21 ans. Elle a souligné le travail acharné que Capsey avait fourni pendant l'hiver et exprimé sa joie de voir ces efforts récompensés sur la scène internationale. Edwards a décrit l'environnement actuel de l'équipe comme sain, où chaque joueuse pousse les autres à performer.
L'Inde regrettera une occasion manquée. Le 22e cinquante T20I d'Harmanpreet les avait mis fermement en contrôle, mais leurs lanceuses n'ont pas pu maintenir la pression contre l'assaut Knight-Capsey. La défaite a privé l'Inde d'un rare triomphe de série sur le sol anglais, bien que leur démonstration compétitive tout au long des trois matchs signale une équipe capable de défier à la Coupe du Monde.
À quelques jours du tournoi mondial, la poursuite record de l'Angleterre envoie un message à leurs rivales. La capacité à absorber les coups précoces et à dépasser des objectifs imposants ajoute une nouvelle dimension à leur jeu. Edwards a confirmé que l'équipe est proche de fixer son meilleur XI, mais les performances de Capsey et Knight garantissent que la décision finale sera un casse-tête bienvenu.
Basé sur des reportages de Sky Sports.