Antonin Kinsky a réalisé un arrêt à couper le souffle en toute fin de temps additionnel pour priver Leeds United d'une victoire tardive, offrant à Tottenham Hotspur un match nul crucial 1-1. Ce point maintient les Spurs à deux points au-dessus de la zone de relégation alors qu'il ne reste que deux matches dans la saison de Premier League.
Il y a seulement deux mois, la carrière de Kinsky à Tottenham semblait terminée. Lors d'un huitième de finale aller de Ligue des champions contre l'Atlético Madrid, il a encaissé trois buts en 17 minutes et a été remplacé. L'entraîneur de l'époque, Igor Tudor, ne lui a offert aucune consolation alors que le Tchèque quittait le terrain, laissant beaucoup de gens se demander si Kinsky rejouerait un jour pour le club.
Mais une blessure au gardien titulaire Guglielmo Vicario, qui a subi une opération de hernie, a propulsé Kinsky de retour dans l'équipe. Depuis son retour, il a débuté cinq matches de championnat, réalisant un clean sheet et aidant les Spurs à obtenir des points vitaux dans leur lutte pour le maintien.
Le match de lundi a vu Mathys Tel donner l'avantage aux Spurs à la 50e minute, mais l'attaquant a ensuite concédé un penalty pour un tacle haut sur Ethan Ampadu. Dominic Calvert-Lewin s'est avancé et a transformé le penalty pour égaliser au Tottenham Hotspur Stadium.
Alors que les 13 minutes de temps additionnel s'écoulaient, Leeds a poussé pour un but vainqueur. À la 99e minute, James Justin a lancé Sean Longstaff, et le milieu de terrain a décoché une frappe puissante vers le poteau proche. Kinsky s'est étiré jusqu'à ses limites, touchant le ballon du bout des doigts et le déviant sur la barre transversale.
"Cet arrêt est l'un des arrêts de la saison," a déclaré l'ancien défenseur de Liverpool Jamie Carragher sur Sky Sports. "Le football est un véritable montagnes russes, et qui aurait cru qu'il rejouerait un jour pour Tottenham ? Tout le monde pensait que sa carrière était finie, mais cet arrêt peut être le moment qui maintient Tottenham en Premier League."
L'ancien défenseur de West Ham Matthew Upson a ajouté sur BBC Radio 5 Live : "Kinsky se promène sur le terrain avec la poitrine bombée et un large sourire aux lèvres. Un match énorme de sa part. Il a très bien joué, a pris de bonnes décisions avec le ballon et a fait des arrêts fantastiques."
Le résultat laisse Tottenham deux points devant West Ham, qui occupe la 18e place. Les Hammers ont perdu contre Arsenal dimanche, mettant leur survie en péril. Les Spurs ont désormais leur destin entre leurs mains : quatre points lors de leurs deux derniers matches – à Chelsea et à domicile contre Everton – garantiraient le maintien en raison d'une différence de buts largement supérieure.
West Ham affronte Newcastle à l'extérieur dimanche avant d'accueillir Leeds lors de la dernière journée. Alors que les deux équipes se battent pour éviter la relégation, la marge d'erreur est très mince. L'arrêt de Kinsky pourrait s'avérer décisif en fin de saison.
Phil McNulty, chef des chroniqueurs football de BBC Sport, a souligné la résilience du gardien : "Quand un Kinsky inconsolable a quitté le terrain après seulement 17 minutes à l'Atlético, cela avait toutes les apparences d'un moment qui pourrait mettre fin à sa carrière aux Spurs. Mais son histoire de rédemption s'est poursuivie avec une performance magnifique. Quelle joie cela a dû être pour Kinsky d'entendre son nom résonner autour du Tottenham Hotspur Stadium."
Que Tottenham survive ou non, les exploits de Kinsky contre Leeds resteront dans les mémoires comme un tournant – un moment de caractère qui pourrait définir sa carrière et la saison de son club. D'après un reportage de BBC Sport.