Le manager d'Arsenal, Mikel Arteta, a appelé ses joueurs à exploiter leur élan actuel de la bonne manière alors que le club se trouve au bord de mettre fin à 22 ans d'attente pour le titre de Premier League. Alors que l'équipe se prépare également pour une finale de Ligue des champions contre Paris Saint-Germain, les Gunners ont une véritable opportunité de réaliser un doublé historique championnat et Europe cette saison.
Le club du nord de Londres occupe actuellement la tête du classement et se déplace au London Stadium pour affronter West Ham dimanche. Même si Manchester City réduit l'écart à deux points en battant Brentford samedi, une victoire d'Arsenal les mettrait à portée du trophée. L'équipe d'Arteta a traversé une période difficile qui a inclus une défaite à l'Etihad et une élimination en FA Cup, mais le manager estime qu'un nouvel esprit de solidarité est apparu.
Arteta a tenu à rejeter le bruit extérieur, notamment les critiques de ce qu'il a appelé la « police des célébrations », après les scènes jubilantes de son équipe après avoir assuré sa place en finale de la Ligue des champions. Il a souligné que la concentration reste entièrement sur la tâche immédiate. « Je pense que nous sommes dans un très bon moment », a déclaré Arteta, notant l'énergie palpable au sein de l'équipe. « Je pense que nous devons canaliser cette énergie de la bonne manière – elle est très, très puissante. »
Le manager a identifié un moment précis qui a aidé à galvaniser l'équipe après leur défaite contre Manchester City. Il a pointé le cri de ralliement « Ce n'est pas fini » du milieu de terrain Declan Rice dans le vestiaire comme un tournant crucial. Arteta a décrit cela comme le début d'une phrase qui s'est conclue par une conviction collective qu'ils atteindraient toujours leurs objectifs, un sentiment qu'il a immédiatement ressenti parmi les joueurs.
Plusieurs facteurs ont contribué à la résurgence d'Arsenal. L'amélioration de l'attaquant Viktor Gyökeres, qui a marqué neuf buts lors de ses 11 dernières apparitions, a été cruciale. Arteta a également souligné sa décision « intuitive » de déployer Myles Lewis-Skelly au milieu de terrain et le retour en forme opportun de l'ailier clé Bukayo Saka. Ces éléments ont aidé à faire évoluer le récit d'un potentiel effondrement à celui de champions en devenir.
La voie à suivre est claire, bien que non sans défis. Après le match contre West Ham, Arsenal accueille Burnley, déjà relégué, lors de leur dernier match à domicile, une opportunité de renforcer leur différence de buts. La saison se conclut par un déplacement à Crystal Palace, un match compliqué pour l'opposition en raison de leur finale imminente de la Conference League. Cependant, Arteta ne regarde pas si loin, insistant sur le fait que son équipe doit simplement être meilleure que chaque adversaire qu'elle affronte.
« Ce qui pousse et pousse vraiment l'équipe, c'est cette incroyable volonté de gagner », a expliqué Arteta. « Nous avons montré tout au long des trois ou quatre dernières saisons ce dont nous sommes capables en termes de performances et de constance et maintenant il s'agit de livrer quand le moment compte le plus. » Les dernières étapes de cette longue quête du titre commencent ce week-end dans l'est de Londres.
Basé sur des informations de Football | The Guardian.
