L'entraîneur-chef des Minnesota Timberwolves, Chris Finch, a exprimé des inquiétudes quant à la légalité de plusieurs contres effectués par le centre des San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, lors du premier match de leur série de playoffs en quarts de finale de la NBA. Finch a déclaré qu'au moins quatre des 12 tirs contrés de Wembanyama dans le match n'étaient pas légaux selon les règles de la ligue.
Les Timberwolves ont battu les Spurs 104-102 dans un match serré qui s'est joué jusqu'au bout. Wembanyama, la recrue sensationnelle, a réalisé une performance défensive impressionnante avec une douzaine de contres, mais Finch estime que certains d'entre eux auraient dû être sifflés différemment.
« J'ai vu au moins quatre de ces contres qui étaient clairement illégaux », a déclaré Finch aux journalistes après le match. « Il venait du côté faible et ne faisait pas un jeu légitime sur le ballon. Ce n'est pas comme ça que la règle est censée être appliquée. »
Les règles de la NBA sur les contres exigent que les défenseurs établissent une position de garde légale et évitent les violations de verticalité. Finch a fait valoir que la longue portée et le timing de Wembanyama lui permettaient de faire des jeux qui auraient dû être sifflés comme fautes, mais les arbitres les ont laissés passer.
Wembanyama, connu pour sa prouesse en matière de contres, a terminé le match avec 12 contres, ainsi que 22 points et 10 rebonds. Sa performance a été un facteur clé pour maintenir les Spurs compétitifs, mais cela n'a pas suffi pour décrocher une victoire.
La victoire des Timberwolves leur donne une avance de 1-0 dans la série au meilleur des sept matchs. Le match 2 est prévu à San Antonio, et les commentaires de Finch devraient attirer une attention accrue des arbitres sur les jeux défensifs de Wembanyama.
Interrogé sur les accusations de Finch, l'entraîneur des Spurs Gregg Popovich a refusé de commenter directement, se contentant de dire : « Victor joue dans les règles. Nous nous adapterons si nécessaire. »
La NBA n'a pas publié de déclaration concernant les affirmations de Finch, et il reste à voir si la ligue examinera les contres en question. Pour l'instant, les Timberwolves se concentrent sur le maintien de leur élan, tandis que les Spurs visent à égaliser la série.
D'après un reportage de Чемпионат.com.