La FIFA a officiellement étendu une suspension disciplinaire à effet mondial, qui empêchera l'ailier de Benfica Gianluca Prestianni de participer à la prochaine Coupe du Monde s'il est appelé par l'Argentine. La suspension mondiale découle d'une interdiction de six matches initialement imposée par l'UEFA pour un incident raciste lors d'un match de Ligue des Champions.
La sanction initiale a été prononcée par l'UEFA après une enquête sur les insultes verbales de Prestianni à l'encontre de l'attaquant du Real Madrid Vinícius Júnior. L'incident s'est produit lors d'un match de compétition européenne des clubs, où Prestianni a été reconnu coupable d'avoir utilisé une insulte raciale tout en se couvrant la bouche avec son maillot. La décision initiale de l'UEFA comprenait une interdiction de six matches, dont trois avec sursis probatoire.
Suivant la procédure standard, l'UEFA a demandé à la FIFA d'appliquer la sanction au-delà des compétitions européennes. La Commission de Discipline de la FIFA a confirmé la décision mercredi, déclarant qu'elle a étendu l'interdiction à effet mondial. Cela signifie que la suspension s'applique désormais à toutes les compétitions de football sous la juridiction de la FIFA, y compris la Coupe du Monde.
L'impact pratique pour le joueur est significatif. Si le sélectionneur argentin, Lionel Scaloni, inclut le joueur de 20 ans dans sa liste finale pour le tournoi aux États-Unis, Prestianni serait indisponible pour les deux premiers matches de groupe de l'équipe. L'Argentine doit ouvrir sa campagne contre l'Algérie le 17 juin à Kansas City, suivie d'un match contre l'Autriche cinq jours plus tard à Arlington, Texas. Leur groupe comprend également la Jordanie.
On ne sait pas si Prestianni fait toujours partie des plans de Scaloni. L'ailier n'a qu'une seule sélection en équipe d'Argentine, obtenue lors d'un match amical en novembre dernier. Il était remplaçant non utilisé lors du dernier match de l'Argentine, un match de préparation pour la Coupe du Monde contre la Zambie le 31 mars. Lorsque Scaloni l'a convoqué pour ces matchs amicaux de mars, il n'a pas commenté l'enquête en cours de l'UEFA, notant seulement que l'indisponibilité de Paulo Dybala avait rendu cette sélection nécessaire.
Cette affaire a attiré l'attention sur la question de la conduite des joueurs pendant les matchs. L'enquête de l'UEFA a été étayée par les témoignages de Vinícius Júnior et de son coéquipier Kylian Mbappé. Bien que l'UEFA n'ait pas pu prouver de manière concluante l'insulte raciale spécifique que Prestianni a niée, le joueur a admis avoir utilisé une insulte homophobe lors du même incident. Il avait déjà purgé le premier match de son interdiction lorsque l'UEFA l'a empêché de jouer au match retour des barrages de la Ligue des Champions de Benfica contre le Real Madrid en février.
Ce développement s'aligne également avec un changement de règle récemment approuvé par l'International Football Association Board (IFAB). La semaine dernière, l'IFAB a adopté une proposition poussée par la FIFA pour faire d'un carton rouge une faute pour les joueurs qui se couvrent la bouche tout en insultant un adversaire lors des matchs de Coupe du Monde. Si Prestianni n'est pas sélectionné pour l'équipe d'Argentine pour la Coupe du Monde, il purgera le reste de sa suspension dans les compétitions européennes organisées par l'UEFA la saison prochaine.
Basé sur un reportage de Football | The Guardian.
