La France a inscrit son nom dans le folklore du football en battant la Croatie 4-2 lors d'une finale palpitante de la Coupe du Monde 2018 au stade Loujniki de Moscou. Cette victoire a assuré le deuxième titre de Coupe du Monde pour la France, le premier depuis 1998, et a marqué un accomplissement majeur pour l'entraîneur Didier Deschamps. Le match, observé par 78 011 spectateurs, a été un véritable tourbillon d'émotions, avec des buts contre son camp, des penalties et des jalons historiques qui ont captivé un public mondial.
Le début de la rencontre a été marqué par une surprise lorsque le défenseur croate Mario Mandžukić a involontairement dirigé le coup franc d'Antoine Griezmann dans son propre but à la 18e minute. Ce revers précoce n'a pas découragé la Croatie, qui avait dominé la possession tout au long du tournoi, mettant en valeur la force de son milieu de terrain. Leur réponse a été rapide et clinique ; Ivan Perišić a égalisé à la 28e minute avec une superbe finition du pied gauche, assisté par Domagoj Vida, soulignant la créativité offensive et la résilience de la Croatie.
La résilience de la France a brillé avant la mi-temps. Une main controversée de Perišić dans la surface de réparation a été examinée par l'arbitre assistant vidéo, conduisant à un penalty pour la France. Antoine Griezmann l'a transformé avec sang-froid, plaçant le ballon dans le coin gauche pour redonner l'avantage à la France. La première mi-temps a également vu des fautes tactiques, avec N'Golo Kanté et Lucas Hernández recevant des cartons jaunes, indiquant les enjeux élevés et la physicalité de la finale alors que les deux équipes se battaient pour la suprématie.
La seconde mi-temps a vu la France imposer sa domination avec une efficacité clinique. Paul Pogba a doublé la mise à la 59e minute avec une puissante frappe du pied gauche après que son premier effort ait été bloqué, démontrant sa capacité à performer sur la plus grande scène. Ensuite, à la 65e minute, Kylian Mbappé a écrit l'histoire. L'attaquant de 19 ans a marqué le quatrième but de la France, devenant seulement le deuxième adolescent à marquer en finale de Coupe du Monde après Pelé en 1958, un moment qui a souligné son émergence en tant que superstar mondiale et laissé entrevoir un avenir radieux pour le football français.
La Croatie, malgré sa performance fougueuse, n'a pas pu organiser une remontée complète. Mario Mandžukić a marqué à la 69e minute en profitant d'une erreur du gardien français Hugo Lloris, mais c'était trop peu, trop tard. Les remplacements de la France, notamment Steven N'Zonzi pour Kanté et Corentin Tolisso pour Blaise Matuidi, ont aidé à contrôler le rythme et à assurer la victoire, mettant en valeur le sens tactique de Deschamps dans la gestion des dernières étapes du match.
Lors de la conférence de presse d'après-match, l'entraîneur croate Zlatko Dalić a réfléchi au match avec fierté et déception. Il a déclaré : "Je félicite la France pour son titre [...] nous avons contrôlé le match mais nous avons encaissé. Contre une équipe aussi forte que la France, vous ne devez pas commettre d'erreurs. Nous sommes un peu tristes mais nous devons aussi être fiers de ce que nous avons accompli." Le milieu de terrain Ivan Rakitić a ajouté : "Nous étions la meilleure équipe en première mi-temps, nous attaquions, mais nous avons été malchanceux ce soir. Ils ont marqué quatre buts sur leurs trois tirs cadrés. Mais je félicite la France, ils l'ont mérité."
L'accomplissement de Didier Deschamps ne peut être surestimé. En gagnant la Coupe du Monde en tant qu'entraîneur, il a rejoint un groupe d'élite de seulement trois personnes à avoir remporté le tournoi à la fois comme joueur et comme manager, ayant été capitaine de la France lors de la victoire de 1998. Son leadership a transformé la France en une unité cohésive, mélangeant des joueurs expérimentés comme Hugo Lloris avec de jeunes talents comme Mbappé. Cette victoire a également servi de rédemption pour la défaite de la France en finale de l'UEFA Euro 2016 contre le Portugal, où ils se sont inclinés 1-0 après prolongation.
Pour la Croatie, cette finale était une première historique, marquant leur meilleur résultat en Coupe du Monde. Leur parcours jusqu'à la finale, en battant des équipes comme l'Angleterre en demi-finale, a conquis le cœur des fans du monde entier et a mis en lumière la profondeur du talent dans le football croate. Bien qu'ils aient échoué, leur performance a souligné le sens tactique de l'entraîneur Dalić et la compétence de joueurs comme Luka Modrić, qui a remporté le Ballon d'Or Adidas pour son jeu exceptionnel tout au long du tournoi.
Les récompenses individuelles du tournoi ont ajouté un contexte supplémentaire à la compétition. L'Anglais Harry Kane a remporté le Soulier d'Or Adidas avec six buts, tandis que le Belge Thibaut Courtois a obtenu le Gant d'Or pour le meilleur gardien. Ces distinctions, ainsi que le Ballon d'Or de Modrić, ont souligné la profondeur du talent présent lors de la Coupe du Monde 2018 et célébré les joueurs exceptionnels qui ont façonné le récit du tournoi.
Le match a également mis en évidence l'influence croissante de la technologie dans le football. L'intervention de l'arbitre assistant vidéo pour accorder le penalty à la France a été un point de discussion crucial, illustrant comment les outils modernes remodèlent la prise de décision dans le sport. De plus, la finale a montré l'évolution tactique du football, avec l'approche équilibrée et efficace de la France surpassant le style basé sur la possession de la Croatie, offrant un aperçu des futures stratégies pour les équipes au plus haut niveau.
En conclusion, la victoire 4-2 de la France a été une leçon d'efficacité et de résilience, solidifiant leur place dans l'histoire de la Coupe du Monde avec une deuxième étoile sur leur maillot. Pour la Croatie, ce fut un moment douloureux mais fier, un témoignage de leur compétence et de leur détermination qui restera dans les mémoires pendant des années. Basé sur un reportage du fil RSS d'English Wikinews..