Les huitièmes de finale de la Coupe du monde de la FIFA 2018 ont offert un suspense intense le 3 juillet, alors que la Suède et l'Angleterre ont décroché leur place en quarts de finale. La Suède a battu la Suisse sur le score étroit de 1-0, tandis que l'Angleterre a survécu à une séance de tirs au but éprouvante pour vaincre la Colombie 4-3 après un match nul 1-1. Ces résultats ont non seulement éliminé deux équipes compétitives, mais ont également préparé un quart de finale intrigant entre les équipes qui avancent.
Dans le match d'ouverture au Stade de Saint-Pétersbourg, la Suède a affronté une équipe suisse qui contrôlait la possession en début de match. Xherdan Shaqiri a représenté une menace initiale, mais la défense suédoise est restée organisée. L'attaque suédoise a progressivement trouvé son rythme, avec Marcus Berg, Albin Ekdal et Mikael Lustig créant des occasions qui ont été soit hors du cadre, soit bloquées. La percée est survenue à la 66e minute lorsque Emil Forsberg, sur une passe décisive d'Ola Toivonen, a marqué le but décisif. La défense disciplinée de la Suède a ensuite contrecarré les tentatives suisses d'égaliser, démontrant la résilience collective de l'équipe.
Le match a comporté plusieurs moments controversés, notamment des cartons jaunes pour Lustig (Suède) et Valon Behrami et Granit Xhaka (Suisse). Un incident crucial s'est produit dans le temps additionnel lorsque la Suède a obtenu un penalty après une faute de Michael Lang. Cependant, après consultation de l'assistant vidéo, la décision a été inversée car l'infraction a eu lieu en dehors de la surface de réparation, entraînant un carton rouge pour Lang et un coup franc arrêté par le gardien suisse Yann Sommer. Après le match, l'entraîneur suisse Vladimir Petković a déploré la performance de son équipe, déclarant : « Nous sommes très déçus... Nous aurions dû faire mieux, mais nous étions simplement en dessous de notre niveau. » En revanche, l'entraîneur suédois Janne Andersson a célébré l'unité de son équipe, soulignant : « Le football est un sport d'équipe et cette équipe, pour moi, en est l'incarnation. »
Cette victoire propulse la Suède en quarts de finale, où elle rencontrera l'Angleterre. Le parcours de la Suède dans le tournoi a été défini par le travail d'équipe et la discipline tactique, comme l'a souligné Andersson. Leur capacité à obtenir des résultats serrés contre des adversaires solides souligne leur statut d'outsider et prépare le terrain pour une confrontation difficile avec l'Angleterre.
Le deuxième match au Stade Spartak de Moscou a vu la Colombie affronter l'Angleterre dans un duel physiquement intense. L'Angleterre a eu davantage la possession du ballon, mais les deux équipes ont eu du mal à concrétiser leurs occasions en début de match. La première mi-temps s'est terminée avec un carton jaune pour Wilmar Barrios (Colombie), préfigurant la nature houleuse du match. La seconde mi-temps s'est intensifiée avec d'autres avertissements pour Santiago Arias, Carlos Sánchez et Jordan Henderson (Angleterre).
L'Angleterre a pris l'initiative à la 57e minute lorsque Harry Kane a transformé un penalty après que Sánchez l'a fait tomber dans la surface. La Colombie a réagi avec urgence, mais la tentative de Juan Quintero a été bloquée et Jefferson Lerma a été remplacé par Carlos Bacca. Dele Alli a raté une occasion de doubler l'avance anglaise, tandis que Radamel Falcao, Bacca et Jesse Lingard ont tous été avertis. Dans les dernières minutes, Eric Dier et Jamie Vardy ont remplacé Alli et Raheem Sterling. La persévérance de la Colombie a payé dans le temps additionnel lorsque Yerry Mina a égalisé de la tête sur un centre de Juan Cuadrado, forçant la prolongation.
La prolongation n'a pas produit d'autres buts, bien que Kyle Walker ait été blessé et remplacé par Marcus Rashford. Le match s'est poursuivi par une séance de tirs au but, où le sang-froid de l'Angleterre a été décisif. Pour la Colombie, Falcao, Cuadrado et Luis Muriel ont marqué, mais Mateus Uribe a raté et le tir de Carlos Bacca a été arrêté. Pour l'Angleterre, Kane, Rashford, Kieran Trippier et Eric Dier ont tous converti leurs penalties, tandis que la tentative de Jordan Henderson a été stoppée par David Ospina. Le tir réussi de Dier a scellé la victoire 4-3 de l'Angleterre aux tirs au but, mettant fin à leur longue malédiction aux tirs au but en Coupe du monde.
L'entraîneur colombien José Pékerman a salué le courage de son équipe, remarquant : « Nous avons été une équipe courageuse, nous nous sommes battus... Nous avons eu la bonne attitude et le bon état d'esprit. » Harry Kane, qui a marqué l'ouverture du score pour l'Angleterre et un penalty lors de la séance de tirs au but, a été nommé Budweiser Man of the Match pour sa performance influente.
Historiquement, l'Angleterre a eu du mal dans les séances de tirs au but en Coupe du monde, faisant de cette victoire un jalon psychologique important. La Suède, souvent considérée comme l'outsider, a démontré que l'effort collectif peut surpasser le talent individuel, une qualité qui sera cruciale en quarts de finale.
Le prochain quart de finale entre la Suède et l'Angleterre promet une bataille tactique. La solidité défensive et la capacité de contre-attaque de la Suède mettront à l'épreuve la profondeur offensive de l'Angleterre, tandis que l'expérience de l'Angleterre dans les situations de haute pression pourrait être un facteur clé. Les deux équipes ont montré une résilience et une adaptabilité, garantissant un match compétitif.
En résumé, les huitièmes de finale ont offert des moments inoubliables, du but vainqueur de Forsberg à la rédemption de l'Angleterre aux tirs au but. Ces résultats soulignent l'excitation imprévisible de la Coupe du monde et préparent le terrain pour un quart de finale captivant. Basé sur les reportages du flux RSS d'English Wikinews.