Dans une démonstration vibrante d'esprit communautaire et d'anticipation footballistique, l'artère principale de la favela Rocinha à Rio de Janeiro a été complètement transformée. La Via Ápia, la rue principale du quartier, est désormais recouverte d'une immense fresque aux couleurs vert, jaune, bleu et blanc du drapeau brésilien, un projet conçu pour célébrer la prochaine Coupe du Monde de la FIFA 2026. L'initiative, capturée par des images époustouflantes de drone, représente bien plus qu'une décoration ; c'est un effort conscient pour ressusciter une pratique culturelle chérie qui s'était estompée ces dernières années.
Le projet était un effort collaboratif massif, mobilisant la communauté d'une manière qui transcendait le simple art de rue. Selon les organisateurs, l'opération a nécessité plus de 30 heures de préparation et consommé plus de 132 litres de peinture. L'ampleur de l'entreprise était immense, impliquant un mutirão coordonné — une fête collective de travail — qui a rassemblé plus de 100 personnes. Ce groupe comprenait des résidents, des bénévoles et une équipe dévouée de 30 artistes de la communauté elle-même, tous travaillant sous la direction des créatifs locaux Malu Vibe et Nobru Werneck, qui ont conçu l'œuvre.
L'exécution de la peinture elle-même était un exploit logistique. Pour minimiser les perturbations de la vie quotidienne animée de la favela, une grande partie du travail a été effectuée tard dans la nuit et tôt le matin. Cette planification minutieuse a permis à la voie principale de continuer à fonctionner tout en étant progressivement recouverte des couleurs festives. Le partenariat entre l'Association des Résidents de Rocinha et la société de peinture Tintas Coral a fourni les ressources nécessaires pour concrétiser la vision ambitieuse.
L'impact visuel fut immédiat et profond. Les photographies aériennes et vidéos prises par le photographe Igor Albuquerque, résident de la communauté voisine de Vidigal, sont rapidement devenues virales sur les réseaux sociaux. L'un de ses posts a recueilli plus de 14 000 mentions « j'aime » en moins de 24 heures, montrant la résonance puissante de l'image. Pour Albuquerque, la vue était « surréaliste », évoquant un profond sentiment de nostalgie. Il a grandi en étant témoin de cette tradition de rues peintes et décorées de drapeaux pendant les années de Coupe du Monde, un spectacle courant dans les communautés brésiliennes qui avait largement disparu.
Le déclin de cette tradition est attribué à plusieurs facteurs. Albuquerque a noté un changement générationnel et un fossé croissant entre les supporters et l'équipe nationale, dont les performances avaient baissé. Le projet 2026 est donc perçu comme une tentative délibérée de raviver cette flamme. Le photographe a observé un changement palpable d'atmosphère à Rocinha pendant la peinture, en particulier parmi les jeunes générations. « Les enfants et les adolescents ont été profondément impactés », a-t-il déclaré, suggérant que le projet a réussi à impliquer un nouveau public dans ce patrimoine culturel.
Pour les organisateurs, la signification de la fresque dépasse de loin les festivités de la Coupe du Monde. Igor Germano, communicateur et l'un des principaux organisateurs du projet, a présenté l'initiative comme une déclaration puissante sur l'identité de la favela. « La favela, ce n'est pas la violence, ce n'est pas la guerre. La favela, c'est la couleur, c'est l'éclat, c'est la tradition et c'est la lumière. Et la Via Ápia transmet cela », a-t-il déclaré. Il a souligné que le mutirão était une « méga-opération » qui s'est déroulée « sans un seul coup de feu, mais avec beaucoup de couleur », défiant directement les stéréotypes négatifs courants.
Le projet vise également à servir de catalyseur. Les organisateurs espèrent que la transformation frappante de la Via Ápia incitera d'autres quartiers et communautés de Rio à raviver leurs propres traditions de décoration pour la Coupe du Monde. « Cette tradition était en train de mourir. Alors que cette peinture à Rocinha serve aussi d'exemple pour motiver d'autres endroits à faire de même. Il reste encore un mois avant la Coupe. Il y a du temps », a encouragé Albuquerque. Il a confirmé que Vidigal prévoit également de décorer, bien qu'à une échelle plus modeste.
Pour l'avenir, on s'attend à ce que la Via Ápia nouvellement vibrante devienne un point de rassemblement central pour les résidents de Rocinha pendant les matchs de l'équipe nationale brésilienne lors du tournoi de 2026. La fresque a déjà réussi à attirer l'attention mondiale, apportant une attention internationale positive à ce que l'on appelle souvent la plus grande favela d'Amérique latine. Comme l'a conclu Germano, de telles actions « améliorent la journée et attirent l'attention du monde entier » sur la communauté, mettant en valeur son art, sa culture et sa mobilisation collective. D'après un reportage de g1.