La progression spectaculaire d'Arsenal vers la finale de la Ligue des champions a préparé le terrain pour un pèlerinage massif de supporters à Budapest, mais le voyage promet d'être un test d'endurance financière et logistique. Le match, prévu le 30 mai à la Puskas Arena, présente aux supporters une série d'obstacles importants, allant des coûts de transport exorbitants à une lutte acharnée pour les billets.
Le premier obstacle est le transport. Les vols directs de Londres à Budapest ont grimpé en prix, certains atteignant jusqu'à 1 500 £. Cela a forcé les fans à explorer des alternatives créatives, bien que longues. Les experts en voyages notent que réserver des vols vers des villes voisines comme Bratislava ou Vienne et terminer le voyage en train est une option viable, bien que longue. Encore plus aventureuse est la possibilité de voler jusqu'à Bucarest, où des vols aller-retour peuvent être trouvés pour moins de 200 £, suivis d'un épuisant trajet en bus ou en train de 15 heures jusqu'à la capitale hongroise. Pour ceux qui ont une patience extrême, un trajet en bus de 48 heures depuis Londres est disponible pour moins de 300 £, nécessitant une halte d'une nuit à Nuremberg.
Obtenir un billet pour le match est un autre défi majeur. Arsenal a reçu une allocation officielle de seulement 16 824 sièges de l'UEFA, un chiffre qui représente seulement environ 27 % de la capacité du stade de 61 400 places. Ces billets seront distribués via un tirage au sort qui donne la priorité aux abonnés. Les prix vont de 60 € pour les catégories "fan first" jusqu'à 950 € pour les billets premium de catégorie 1. Malgré l'interdiction stricte de l'UEFA de revente sur les plateformes secondaires et les avertissements que ces billets pourraient être annulés, des annonces sont déjà apparues en ligne à des prix commençant à près de 4 000 £.
Une fois le voyage et l'entrée assurés, « l'obstacle de l'hôtel » demeure. L'hébergement à Budapest est extrêmement rare et ce qui est disponible se vend à un prix premium. Une solution créative proposée par les experts en voyages consiste à utiliser les services de train-couchettes aller-retour vers Bucarest. Comme la finale commence le samedi soir, les fans pourraient théoriquement rester éveillés toute la nuit après le match et prendre un train du matin, évitant ainsi le besoin d'un hôtel.
Ajoutant une couche finale de complexité à la planification, des informations font état d'un possible défilé du trophée dans le nord de Londres le 31 mai, le lendemain de la finale. Si Arsenal remporte soit la Premier League soit la Ligue des champions, les fans seraient confrontés à la tâche ardue de trouver un vol de retour pour Londres à temps pour participer aux célébrations. Arsenal a déclaré que rien n'est confirmé concernant un défilé, mais la possibilité plane sur les arrangements de voyage des supporters qui espèrent être témoins de l'histoire puis la célébrer chez eux.
Basé sur des reportages de Football | The Guardian.