Une femme d'affaires importante de Goiás, au Brésil, a été libérée après son arrestation dans le cadre d'une vaste opération de migration illégale. Maria Helena de Sousa Netto Costa a été détenue pendant plus de 24 heures à la Casa do Albergado de Goiânia avant qu'un juge ne révoque sa détention préventive.
Maria Helena est accusée de coordonner un réseau criminel qui a facilité l'entrée illégale aux États-Unis pendant environ deux décennies. Selon la police fédérale, le système qu'elle aurait dirigé a déplacé environ 45 millions de R$. L'enquête, qui a autorisé la levée du secret téléphonique et bancaire, a découvert ces fonds sur ses comptes.
L'affaire a suscité une attention considérable en raison du lien familial de Maria Helena. Elle est la belle-mère de l'actuel gouverneur de Goiás, Daniel Vilela du parti MDB. Dans une déclaration officielle, le gouverneur a fermement pris ses distances avec les allégations. Il a souligné que les faits sous enquête remontent au milieu des années 2000 et n'ont aucun lien avec lui, sa femme ou le gouvernement de l'État.
La police fédérale a confirmé que ni le gouverneur Vilela ni sa femme ne font l'objet d'une enquête dans cette affaire. L'enquête se concentre sur quatre groupes criminels indépendants qui partageaient des ressources financières, logistiques et opérationnelles. Au total, ces groupes auraient déplacé 240 millions de R$ entre 2018 et 2023.
Une autre suspecte, Juliana Rosa Tomé Froes, arrêtée pour avoir prétendument géré le recrutement de clients, la logistique des voyages et la direction du système, a également été libérée. Cependant, sa libération a été assortie du port d'un bracelet électronique à la cheville pendant 90 jours. Son équipe de défense affirme qu'aider des Brésiliens à se présenter devant les autorités américaines pour demander formellement l'asile ne constitue pas un crime.
Une troisième suspecte, Valéria Divina de Macedo, identifiée comme responsable de la branche financière et logistique de l'opération, reste en détention. Sa représentation légale n'a pas été localisée pour commentaire. À ce jour, les autorités ont identifié au moins 463 clients brésiliens qui ont utilisé les services de ce réseau criminel.
Les quatre suspects de la cellule de Goiânia devraient faire face à des accusations de promotion de l'immigration illégale, d'organisation criminelle et de blanchiment d'argent. Pendant ce temps, deux autres présumés chefs du réseau, situés dans l'État d'Amapá, n'ont pas été appréhendés et ont été ajoutés à la liste de recherche d'Interpol.
Basé sur le reportage de g1.