Le Liverpool Football Club a annoncé une révision significative de sa stratégie de tarification des billets suite à une pression intense de la part de ses supporters. Les champions de Premier League ont confirmé que si les billets d'entrée générale augmenteront de 3% pour la saison à venir, les prix seront complètement gelés pour la campagne 2027-28. Cette décision marque une concession majeure de la part du propriétaire du club, Fenway Sports Group (FSG), qui avait initialement prévu d'augmenter les prix au taux d'inflation, plafonné à 3%, pendant trois saisons consécutives.
Ce revient après une série de protestations organisées par les groupes de supporters de Liverpool. Les supporters ont clairement exprimé leurs sentiments lors de la récente victoire 3-1 contre Crystal Palace à Anfield, où un déploiement coordonné de cartons jaunes a créé une protestation visuelle dirigée contre la direction du club. Cette manifestation faisait partie d'une campagne plus large « Pas une livre dans le stade » qui a souligné le mécontentement croissant concernant le coût de la présence aux matchs.
Le syndicat des supporters Spirit of Shankly (SOS) a été clé dans les négociations, jouant un rôle central dans les protestations et les dialogues ultérieurs avec le club. Dans un communiqué, SOS a salué la proposition révisée, notant qu'elle permet un examen approfondi des solutions à long terme concernant l'accessibilité financière et l'accès des supporters. Le groupe a exprimé sa gratitude aux supporters protestataires ainsi qu'aux responsables du club qui ont pris en compte leurs préoccupations.
Le contexte financier est important pour comprendre le débat. Liverpool a déclaré des revenus records de 703 millions de livres sterling pour l'exercice clos le 31 mai 2025. Les augmentations de prix initiales devaient générer 1,2 million de livres sterling supplémentaires, un montant que le club jugeait nécessaire pour couvrir la hausse des coûts opérationnels à Anfield. Le plan révisé inclut toujours la hausse de 3% pour la saison prochaine, mais le gel pour l'année suivante représente un compromis.
Au-delà des ajustements immédiats des prix, Liverpool a également annoncé des changements dans sa politique de billetterie pour les jeunes adultes. Le club élargira la catégorie jeunes adultes pour inclure les supporters jusqu'à l'âge de 24 ans, contre une limite inférieure auparavant. De plus, une section dédiée aux jeunes adultes sera mise en place dans la tribune Anfield Road, visant à améliorer l'expérience du jour de match pour les plus jeunes supporters.
Pour l'avenir, le club et le conseil des supporters se sont engagés à explorer des solutions à long terme pour éviter de futures hausses de prix des billets. Liverpool a déclaré qu'il utiliserait la certitude apportée par le plan révisé pour rechercher d'autres sources de revenus et des idées commerciales en partenariat avec le conseil des supporters. Cependant, le club a également prévenu que sans progrès plus larges sur ces alternatives, des augmentations liées à l'inflation pourraient encore être nécessaires à partir de la saison 2028-29.
Ce résultat représente un exemple notable d'activisme des supporters influençant la politique du club. Alors que certains supporters pourraient rester déçus par la hausse imminente de 3%, le gel pour la saison suivante et la promesse d'un dialogue continu ont été présentés comme un pas positif par les groupes de supporters organisés. La situation souligne la tension persistante entre les modèles financiers des clubs et le désir de maintenir l'accessibilité du football pour les supporters de longue date.
Basé sur un reportage de Football | The Guardian.