Giovanni Malagò, l'ancien président du Comité National Olympique Italien (CONI) et candidat de premier plan à la présidence de la Fédération Italienne de Football (FIGC), a prononcé un discours à distance lors du lancement mondial des « 100’s of the European Golden Boy » à Solomeo. S'exprimant le 21 mai 2026, il a abordé l'avenir de l'équipe nationale italienne, la recherche d'un nouvel entraîneur, sa propre candidature électorale et les problèmes financiers profonds du football italien.
Au cœur de son message se trouvait l'affirmation selon laquelle le prestige footballistique de l'Italie perdure malgré l'absence de l'équipe nationale de la Coupe du Monde 2026. « Même sans la Coupe du Monde, l'Italie a le charme d'attirer de grands entraîneurs », a déclaré Malagò, laissant entendre qu'une nomination de haut niveau est imminente. Il a présenté cela comme une preuve de l'attrait durable du pays, notant : « Sinon, je ne me serais pas présenté. » La promesse explicite d'un « grand » entraîneur, ou ct, souligne l'urgence de revitaliser les Azzurri après des déceptions internationales répétées.
Cependant, le chemin de Malagò vers la présidence de la FIGC n'est pas sans obstacles. Son ancien rôle de président du CONI a soulevé des questions d'inéligibilité en vertu des statuts sportifs en vigueur. Alors que Malagò a rejeté ces préoccupations, arguant que sa situation échappe au champ de ces empêchements, l'examen politique s'est intensifié. Le sénateur Roberto Marti a déposé une question parlementaire auprès du ministre des Sports Andrea Abodi, demandant une clarification officielle sur la question de savoir si Malagò peut légalement assumer ce rôle. Cette friction institutionnelle met en lumière l'intersection complexe entre la gouvernance sportive et la politique en Italie.
Revenant sur sa décision de briguer la présidence de la FIGC, Malagò a décrit une escalade rapide du soutien. « Au début, ils m'ont dit de ne pas envisager d'autres options », s'est-il souvenu. « Puis de quatre candidats, nous sommes devenus huit, en six jours et demi il y en avait dix-huit, puis dix-neuf. Disons que j'ai entendu l'appel de la forêt. » Cette métaphore colorée capture l'élan derrière sa candidature, mais aussi la nature chaotique du vide de leadership du football italien.
L'ancien chef du CONI a établi des parallèles entre sa campagne actuelle et son mandat de six ans et demi à la tête de l'organisation des Jeux d'hiver de Milan-Cortina. Il a qualifié cette période de séquence de défis extraordinaires — pandémie, crises internationales, tensions géopolitiques et vents contraires économiques — sous-entendant que naviguer dans le dysfonctionnement de la fédération de football est un test comparable de gestion de crise. Le sous-texte était clair : il possède l'expérience pour guider le navire à travers des eaux tumultueuses.
Un thème clé de son discours était la différence entre cultiver le talent individuel et construire une puissance sportive collective. « Dans le football, on ne peut pas compter sur un seul phénomène ; il faut construire un système compétitif », a soutenu Malagò. Cette distinction, tirée de sa supervision des disciplines olympiques où les athlètes italiens ont récemment excellé — athlétisme, natation, volley-ball, tennis — suggère qu'il croit que la réforme structurelle, et non la dépendance aux stars, est le remède aux maux du calcio.
Sur la gouvernance, Malagò a souligné que la FIGC doit retrouver sa fonction directive. « La Fédération doit pleinement exercer son rôle de pilotage, surtout lorsque l'intérêt général risque d'être perdu dans une somme d'intérêts privés », a-t-il mis en garde. Il a déploré que récemment « le bien commun a été quelque peu piétiné par les intérêts personnels et individuels », une critique à peine voilée des querelles entre clubs, ligues et autres parties prenantes qui ont paralysé la prise de décision.
La réalité économique, a-t-il concédé, est sombre. « Le football italien traverse un moment difficile économiquement. La durabilité est un mot abusé, mais nous devons en tenir compte », a-t-il déclaré, ajoutant que les chiffres indiquent un manque de durabilité « palesement structurel ». Ce diagnostic implique que les correctifs ponctuels ont échoué et qu'une refonte systémique — touchant la dette, la répartition des revenus et le contrôle des coûts — est inévitable.
Pourtant, toutes les leviers ne sont pas à la portée de la fédération. Malagò a reconnu que des questions clés telles que la réglementation fiscale, le « décret dignité » affectant les contrats et le cadre juridique des paris nécessitent une collaboration avec les autorités politiques et les organismes internationaux. « Il y a des choses que nous pouvons faire dans le système fédéral, mais d'autres dépendent de tiers, surtout de la politique et du gouvernement en place », a-t-il déclaré, signalant que sa présidence prioriserait le lobbying et la coordination.
Malgré l'agenda intimidant, Malagò a projeté le même optimisme provocateur qui a marqué sa personnalité publique. « Je suis un optimiste téméraire », a-t-il déclaré. « Je suis comme ça pour tout, sinon je ne me serais pas lancé là-dedans. » C'était un aveu candide que la montagne à gravir est raide, mais une montagne qu'il reste convaincu de pouvoir escalader.
Alors que le football italien est aux prises avec une crise d'identité — manquant deux Coupes du Monde consécutives, ses clubs à la traîne dans les compétitions européennes et le développement des jeunes à l'arrêt — la plateforme de Malagò, fondée sur un leadership expérimenté et une réforme systémique, a trouvé un écho. La question centrale reste de savoir si son mélange de succès olympiques et de sens politique peut se traduire dans le monde notoirement fracturé du football. Sa promesse d'un entraîneur de renom est un point de départ, mais le défi plus profond consiste à aligner 20 présidents de Serie A égoïstes derrière une vision commune.
D'après un reportage de Tuttosport.