Anfield s'apprête à vivre un dimanche chargé d'émotion alors que Mohamed Salah s'apprête à dire adieu à Liverpool après neuf années brillantes. L'attaquant égyptien, en fin de contrat cet été, disputera son dernier match contre Brentford, clôturant un chapitre qui a produit 257 buts en 441 apparitions. Une cérémonie d'avant-match a déjà donné le ton, le club rendant un hommage sincère à l'un de ses plus grands joueurs.
Liverpool a déroulé un hommage touchant, en compilant un montage vidéo retraçant le parcours de Salah depuis son arrivée de Rome en 2017 jusqu'à devenir une superstar mondiale. Ses deux filles l'ont rejoint sur le terrain, les paroles de sa fille aînée capturant le sentiment : "C'est dur de partir, mais nous serons des Reds pour toujours." La phrase a résonné à travers Anfield, soulignant le lien profond entre le joueur et les supporters.
Le best-of de Salah comprenait certains de ses moments les plus emblématiques. Il y avait la course en solitaire inoubliable contre Arsenal, où il a dribblé les défenseurs pour marquer un but qui restera dans les annales de la Premier League. Puis le penalty glacial en finale de la Ligue des champions 2019 contre Tottenham, seulement deux minutes après le coup d'envoi, mettant Liverpool sur la voie de son sixième titre européen. "Quelque chose m'a poussé à vouloir désespérément gagner quelque chose avec ce club. Je croyais vraiment que nous pouvions le faire", a confié Salah lors de l'hommage.
Son palmarès à Anfield est stupéfiant. Deux titres de Premier League, dont le tant attendu triomphe de 2020 qui a mis fin à une disette de 30 ans, et la couronne de 2025 qui pourrait être son cadeau d'adieu. Ajoutez à cela la Ligue des champions, la FA Cup, la Coupe de la Ligue, la Super Coupe de l'UEFA et la Coupe du monde des clubs de la FIFA – neuf trophées majeurs au total. Seuls quelques privilégiés dans l'histoire de Liverpool peuvent égaler un tel palmarès, et Salah y est parvenu avec un mélange de buts incessants et de tempérament dans les grands matches.
La saison 2024-25 a été quelque peu mitigée pour le joueur de 33 ans. Alors que Liverpool a assuré une qualification en Ligue des champions et lancé un défi pour le titre, la forme de Salah a parfois décliné, soulevant des questions sur son avenir. Néanmoins, il est resté leur talisman, marquant des buts cruciaux quand il le fallait. Son départ marque la fin d'une ère, le club étant désormais confronté à la tâche redoutable de remplacer un joueur qui a tant apporté pendant près d'une décennie.
Le départ de Salah n'est pas le seul adieu émouvant à Anfield ce week-end. L'arrière gauche Andrew Robertson, également en fin de contrat, a reçu son propre hommage vidéo lors de la dernière séance d'entraînement. L'international écossais a été un autre pilier du succès moderne du club, formant un partenariat dévastateur sur le flanc gauche avec Salah et se chevauchant pour créer d'innombrables buts. Son départ, aux côtés de celui de l'Égyptien, signale un remaniement majeur dans l'effectif de Liverpool.
L'adieu survient à un moment poignant, avec la Coupe du monde à l'horizon. Salah, qui compte 113 sélections et 65 buts pour l'Égypte, devrait mener sa nation dans le tournoi qui débute le 11 juin. Pour Liverpool, l'attention se tourne désormais vers la reconstruction sous une nouvelle direction, avec la place en Ligue des champions déjà assurée pour la saison prochaine. Le Kop entonnera sans aucun doute un "You'll Never Walk Alone" particulièrement émouvant pour leurs héros partants, une chanson qui prend un sens supplémentaire lorsque les légendes disent au revoir.
L'héritage de Salah est assuré. De sa saison record de 32 buts en Premier League lors de ses débuts à sa production constamment de haut niveau, il a redéfini ce que signifiait être un ailier dans le football anglais. Son professionnalisme et son humilité en dehors du terrain n'ont fait qu'ajouter à sa légende. Comme sa fille l'a si bien dit, la famille restera des Reds pour toujours. La même chose s'applique sûrement à l'homme lui-même, qui quitte Anfield en tant qu'immortel.
D'après des informations de L'Equipe.
