José Mourinho a ouvert la porte à un retour sensationnel au Real Madrid, révélant que son avenir sera décidé cette semaine après avoir conclu la campagne nationale de Benfica avec un record de championnat invaincu. Son équipe a battu Estoril 3-1 samedi soir, concluant une saison dominante dans l'élite portugaise, mais toute l'attention s'est immédiatement tournée vers son prochain mouvement.
Lors d'une conférence de presse après le match, Mourinho a confirmé pour la première fois qu'il y a un intérêt réel de la part des géants espagnols. « Mon avenir devrait être décidé cette semaine », a-t-il déclaré aux journalistes. « J'ai besoin de temps. J'ai besoin d'espace. J'ai besoin de temps pour prendre ma décision. Cette semaine, je pense qu'elle sera très importante. » Tout en insistant qu'aucune proposition formelle n'est arrivée, il a reconnu les manœuvres en coulisses : « Je n'ai pas de proposition du Real Madrid. Mais cacher, dire qu'il n'y a rien, je ne peux pas faire cela. Il y a quelque chose. Mais pas directement avec moi. »
Ce 'quelque chose' serait des discussions entre le président du Madrid, Florentino Pérez, et l'agent de Mourinho, Jorge Mendes. Une clause de libération dans le contrat de deux ans de Mourinho avec Benfica — signé il y a seulement huit mois — coûterait au club acheteur la modeste somme de 2,6 millions de livres sterling, une somme dérisoire pour un club de la puissance financière du Real Madrid. La clause permet au tacticien portugais de partir sans négociations prolongées, ouvrant la voie à une nomination rapide.
Mourinho a également confirmé qu'il détient une offre de longue date pour entraîner l'équipe nationale portugaise. La proposition envisage qu'il prenne les rênes après la Coupe du Monde 2026 pour mener l'équipe vers le tournoi de 2030, qui sera partiellement organisé sur le sol national aux côtés de l'Espagne et du Maroc. Benfica, de son côté, lui a offert un contrat amélioré pour rester, mais cette option semble être la moins probable. Pendant des semaines, Mourinho a éludé les questions, mais après le coup de sifflet final de samedi, le masque est tombé.
La perspective d'un deuxième passage au Santiago Bernabéu est chargée d'histoire. Mourinho a pris les rênes du Real Madrid pour la première fois en 2010, brisant l'emprise du FC Barcelone sur la Liga en accumulant un record de 100 points lors de la saison 2011-2012. Ce titre a mis fin à une sécheresse nationale de quatre ans et a cimenté sa réputation de gagnant en série. Son taux de victoires global de 72% toutes compétitions confondues lors de ce premier mandat reste inégalé par tout autre entraîneur madrilène depuis, y compris Zinedine Zidane et Carlo Ancelotti.
La relation de Mourinho avec Pérez a survécu à une décennie de distance. Les deux restent si proches que Mourinho appelle le président du club 'FP' en privé. « Nous sommes proches depuis 13 ans », a expliqué Mourinho. « Mais cela ne signifie pas que j'ai été au club ces 13 dernières années ou que je vais y être. Nous avons toujours été proches et cela ne signifie rien, je crois. » Leur lien a failli les réunir en 2021, mais Mourinho venait de s'engager avec l'AS Roma, obligeant Madrid à chercher ailleurs. Cette fois, il n'y a pas de tels obstacles.
L'urgence du Madrid est compréhensible. Le club a passé deux saisons consécutives sans couronne en Liga, une sécheresse qui pique dans un club habitué aux trophées constants. La campagne actuelle se termine le week-end prochain, et sans adversaire déclaré pour l'élection présidentielle, Pérez devrait être réélu sans opposition. Obtenir Mourinho serait un geste fort pour raviver la domination du club tant au niveau national qu'en Europe.
Du point de vue de Benfica, perdre Mourinho serait un coup dur. Il est arrivé il y a huit mois en tant que nomination vedette et a offert une saison de championnat invaincue — un exploit qui a rétabli la suprématie du club au Portugal. Son départ laisserait un vide, même si la structure du club et le récent succès pourraient amortir l'impact immédiat. La compensation de 2,6 millions de livres sterling serait une maigre consolation pour la perturbation.
Pour le Portugal, le timing pourrait difficilement être pire. Le plan à long terme de l'équipe nationale était de préparer Mourinho pour la Coupe du Monde 2030, un tournoi d'une immense fierté nationale. Un déménagement à Madrid le retirerait probablement de la course pour ce rôle, obligeant la Fédération portugaise de football à se tourner vers d'autres candidats.
La décision de Mourinho, attendue dans les prochains jours, remodelera le paysage des entraîneurs. L'une des figures les plus décorées et provocantes du football est à nouveau au centre d'une saga de transfert — cette fois impliquant ses propres services. Alors qu'il pèse son avenir, le monde du football retient son souffle, sachant que quel que soit l'endroit où le 'Special One' atterrit, le drame et les trophées ne sont jamais loin.
Basé sur des reportages de Sky Sports.
