Dick Advocaat est sur le point de faire un retour sensationnel en tant que sélectionneur de Curaçao après que Fred Rutten a démissionné, un mois seulement avant les débuts de la nation en Coupe du monde. Le vétéran néerlandais a qualifié Curaçao pour sa première Coupe du monde en novembre dernier, avant de se retirer trois mois plus tard en raison de problèmes de santé de sa fille.
L'exploit historique d'Advocaat a fait de Curaçao le plus petit pays à atteindre la phase finale de la Coupe du monde. Sous sa direction, l'équipe caribéenne est restée invaincue lors des qualifications de la Concacaf, obtenant une entrée directe au tournoi 2026. Cependant, des préoccupations familiales l'ont forcé à abandonner le rôle en février, ouvrant la voie à la nomination de Rutten.
Le mandat de Rutten a été court et troublé. Le joueur de 63 ans a perdu deux matchs amicaux en mars, contre la Chine et l'Australie, et a fait face à une pression croissante de la part des joueurs et des sponsors qui ont ouvertement fait campagne pour le rétablissement d'Advocaat. La Fédération de football de Curaçao (FFK) a d'abord soutenu Rutten, publiant une déclaration vendredi selon laquelle il « représentera Curaçao en tant que sélectionneur national pendant la Coupe du monde ».
Mais trois jours plus tard, après ce que la FFK a décrit comme des discussions « ouvertes et constructives », Rutten s'est retiré. Dans un communiqué, il a expliqué : « Un climat qui nuit aux relations professionnelles entre les joueurs et le personnel ne doit pas être autorisé à se développer. Il est prudent de reculer. Le temps presse et Curaçao doit aller de l'avant. »
Des rapports dans les médias néerlandais indiquent qu'Advocaat, maintenant âgé de 78 ans, est ouvert à un retour après l'amélioration de la santé de sa fille. S'il prend la direction, il deviendrait l'entraîneur le plus âgé de l'histoire de la Coupe du monde, dépassant le précédent record détenu par Otto Rehhagel (71 ans lors du tournoi de 2010).
La FFK n'a pas officiellement confirmé le retour d'Advocaat, mais des sources suggèrent que les négociations sont avancées. La fédération doit prendre une décision cruciale : rétablir l'homme qui a réalisé leur rêve ou risquer l'instabilité avant les plus grands matchs de l'histoire de la nation.
La campagne de Curaçao pour la Coupe du monde débute le 14 juin contre l'Allemagne dans le groupe E, suivie de matchs contre l'Équateur et la Côte d'Ivoire. L'équipe aura besoin de toute la finesse tactique et du leadership de motivation qu'Advocaat peut fournir pour naviguer dans un groupe difficile.
La familiarité d'Advocaat avec l'équipe et sa capacité prouvée à organiser la défense pourraient être cruciales contre des adversaires de haut calibre. Son précédent mandat a également favorisé un fort esprit d'équipe, qui, selon les joueurs, a manqué sous Rutten.
Pour Curaçao, les prochains jours sont décisifs. La FFK doit agir rapidement pour nommer un entraîneur, et avec la Coupe du monde qui approche, Advocaat semble le choix logique. La nation insulaire, avec une population d'un peu plus de 160 000 habitants, fait désormais face à son plus grand défi, et à son sauveur potentiel le plus expérimenté.
Basé sur des reportages de BBC Sport.
