Benfica se prépare à la possibilité de perdre l'entraîneur José Mourinho au profit du Real Madrid, avec Marco Silva de Fulham émergeant comme la principale cible de remplacement. Le géant portugais a identifié Silva comme le successeur idéal si Mourinho, comme prévu, accepte de retourner au Bernabéu pour un deuxième mandat.
Mourinho, 63 ans, a pris les rênes de Benfica en septembre dernier et occupe la deuxième place de la Primeira Liga, derrière Porto. Cependant, le Real Madrid en a fait son choix préféré pour les mener la saison prochaine, et des discussions ont déjà eu lieu. Benfica est réticent à le perdre mais reconnaît la nécessité d'un plan de contingence.
Silva, 48 ans, est à Fulham depuis 2021, les guidant de retour en Premier League en 2022 et les établissant comme une équipe de milieu de tableau. Malgré leur stabilité, Fulham n'a pas réussi à lancer une véritable offensive pour une qualification européenne. Un départ vers Benfica offrirait à Silva l'opportunité de concourir en Ligue des champions, un facteur qui pourrait influencer sa décision.
Fulham a proposé un nouveau contrat à Silva pour tenter de le garder, mais il ne s'est pas encore engagé. Les Cottagers sont conscients de l'intérêt de Lisbonne et de Chelsea, qui a également Silva sur sa liste restreinte alors qu'ils recherchent un remplaçant permanent pour Liam Rosenior.
La chasse au manager de Chelsea est complexe. Bien que Silva soit une option, le candidat idéal du club est Xabi Alonso, qui est sans emploi depuis son licenciement du Real Madrid cette saison. Alonso a mené le Bayer Leverkusen au titre de Bundesliga en 2024 et préférerait son prochain poste en Angleterre. Chelsea le suit depuis des années, mais Liverpool pourrait également entrer dans la course s'il se sépare d'Arne Slot.
Au-delà de Silva et Alonso, Chelsea a examiné Andoni Iraola, qui quitte Bournemouth, et Oliver Glasner de Crystal Palace, qui devrait également partir. Palace lui-même veut Iraola. Chelsea a également envisagé son ancien latéral gauche Filipe Luís, qui attend son prochain rôle après avoir quitté Flamengo. Luís était en lice avant que Rosenior ne remplace Enzo Maresca en janvier.
Pour Benfica, la situation est plus simple. Ils veulent garder Mourinho, mais l'attrait du Real Madrid pourrait s'avérer irrésistible. Le précédent passage de Mourinho au Madrid de 2010 à 2013 a inclus un titre de Liga et une Coupe du Roi, et il reste une figure populaire parmi la hiérarchie du club. Un retour marquerait un comeback spectaculaire pour l'entraîneur vétéran.
Le départ potentiel de Silva laisserait un vide important à Fulham. Il a été déterminant dans leur récent succès, et son départ pourrait perturber leurs plans pour la saison prochaine. Le club espère le convaincre de rester, mais l'attrait de la Ligue des champions et un retour dans son Portugal natal pourraient être trop forts.
Pendant ce temps, la poursuite de Silva par Benfica souligne l'ambition du club de rester compétitif au plus haut niveau. Perdre Mourinho serait un coup dur, mais recruter un entraîneur du calibre de Silva signalerait une continuité. Les semaines à venir seront cruciales alors que Benfica et Chelsea attendent des décisions de leurs cibles respectives.
Basé sur un reportage de The Guardian.
