L'équipe féminine de football de Manchester City a remporté le doublé national avec une victoire convaincante 4-0 contre Brighton & Hove Albion en finale de la Women's FA Cup à Wembley. Pour sa première saison à la tête de l'équipe, l'entraîneur principal Andree Jeglertz a remporté à la fois le titre de Women's Super League et la FA Cup, mettant fin à quatre ans d'attente pour l'un ou l'autre trophée.
Le dernier doublé championnat-coupe de City remontait à 2016, une saison qui s'est peu à peu estompée dans les mémoires alors que Chelsea établissait sa mainmise sur le football féminin anglais. Si des succès occasionnels en League Cup ont ponctué la période, la moitié bleue de Manchester avait dû regarder les rivaux londoniens soulever les honneurs majeurs. Ce récit a été renversé de manière décisive sous Jeglertz, dont l'équipe a terminé la saison en force.
La finale elle-même était un microcosme de la campagne de City : un début lent et laborieux a cédé la place à une démonstration impitoyable d'efficacité. Brighton, disputant sa première finale majeure, a posé des questions intenses dans les 35 premières minutes, mettant les favorites sous pression avec un pressing énergique et des transitions rapides. Mais une fois que City a trouvé son rythme, le match s'est rapidement dénoué pour les Seagulls. Khadija 'Bunny' Shaw a ouvert le score avant qu'Alex Greenwood ne double la mise juste avant la mi-temps. Après la pause, Aoba Fujino et Vivianne Miedema ont ajouté de la brillance à un score qui reflétait l'écart de qualité dans la finition.
S'exprimant après le trophée, Jeglertz était déjà tourné vers l'avenir. Il a reconnu que remporter un titre de championnat et une coupe est une réussite, mais a insisté sur le fait que sa mission est de cultiver un environnement gagnant durable. « Mon travail est maintenant de m'assurer que nous chassons pour plus », a-t-il expliqué, notant que défendre les couronnes exige une plus grande intensité, une application plus profonde et une faim qui doit être renouvelée chaque jour.
L'entraîneur suédois était moins satisfait de la structure de son équipe en première mi-temps, révélant qu'il avait eu des mots durs dans le vestiaire. City n'atteignait pas les positions de construction convenues, provoquant des pertes de balle dangereuses. Des ajustements dans les rôles de Greenwood et Kerolin, ainsi que l'introduction de la directivité de Fujino, ont transformé la seconde période. Le message était simple : exécuter le plan et le match se mettrait en place.
En dehors des ajustements tactiques, l'histoire que la plupart des fans attendaient concernait Shaw. À la veille de la finale, elle a mis fin aux spéculations persistantes sur un transfert à Chelsea en annonçant un nouveau contrat de longue durée lors des célébrations du titre de championnat. L'internationale jamaïcaine a ensuite souligné son engagement avec un but décisif typique à Wembley. Elle a décrit les dernières semaines comme des montagnes russes émotionnelles, mais sa détermination à apporter plus de trophées à City était inébranlable.
Le doublé a redessiné le paysage de la Women's Super League. La dynastie de Chelsea semble avoir craqué, et City détient désormais l'élan. Cependant, Jeglertz a souligné que rester au sommet est bien plus difficile que d'y parvenir. Le mercato estival mettra à l'épreuve leur détermination à garder les joueuses clés tout en se renforçant pour un défi en Ligue des champions. Le retour de la compétition d'élite du football européen ajoute une autre dimension à leurs ambitions.
Les autres clubs ne resteront pas inactifs. Arsenal, Manchester United et un Chelsea blessé vont se renforcer. La capacité de Jeglertz à maintenir les standards, à éviter la complaisance et à intégrer de nouveaux talents définira si cette saison devient un point culminant éphémère ou le début d'une ère prolongée. Il a déjà donné le ton en exigeant plus de ses joueuses à chaque séance d'entraînement, avertissant que la barre doit monter parce que les adversaires élèveront la leur.
Pour l'instant, Manchester City peut savourer un doublé historique qui a réaffirmé son pedigree. Les images de Shaw soulevant la Coupe, le regard d'acier de Jeglertz et une équipe unie dans un but commun suggèrent un club prêt à écrire un nouveau chapitre. Mais le vrai test commence lorsqu'ils reviendront pour la pré-saison, sachant que les trophées déjà dans l'armoire ne font qu'intensifier la faim pour la suite.
Basé sur un rapport de Sky Sports.