L'AS Rome a officialisé la signature définitive de Donyell Malen en provenance d'Aston Villa, en levant son option d'achat après le prêt étincelant de l'attaquant néerlandais. Le joueur de 27 ans a paraphé un contrat courant jusqu'au 30 juin 2030, les Giallorossi ayant rapidement verrouillé l'un des artisans clés de leur retour en UEFA Champions League. Les 15 buts de Malen en 20 apparitions toutes compétitions confondues après son arrivée en janvier ont été déterminants pour la troisième place de la Roma en Serie A, consolidant son statut de favori des supporters et de pilier du projet de Gian Piero Gasperini.
L'ancien attaquant du PSV et du Borussia Dortmund a rapidement trouvé son rythme dans la capitale, formant immédiatement un duo redoutable dans le dispositif offensif de Gasperini. Ses 15 buts en seulement 20 matchs, un ratio impressionnant qui comprenait des réalisations cruciales dans la course au titre, ont permis à la Roma de devancer ses rivaux Milan et Juventus pour la dernière place qualificative automatique pour la Ligue des champions. Au-delà du nombre de buts, Malen a délivré trois passes décisives et a constamment étiré les défenses par sa vitesse et ses mouvements intelligents, s'adaptant parfaitement aux exigences tactiques de la Serie A.
Le club a confirmé le transfert par un communiqué laconique : "L'AS Rome confirme avoir levé l'option d'achat pour le joueur Donyell Malen, dont le contrat expire le 30 juin 2030. L'attaquant néerlandais, arrivé lors du mercato hivernal, a disputé 20 matchs et inscrit 15 buts sous le maillot giallorosso." Le transfert définitif, probablement fixé à un montant prédéfini convenu l'hiver dernier, représente une opération judicieuse compte tenu de l'impact immédiat de Malen et du marché gonflé pour les attaquants de classe mondiale. La durée du contrat témoigne également de la confiance à long terme de la Roma envers le joueur et de son rôle dans l'évolution de l'effectif.
La qualification pour la compétition élite européenne ne renforce pas seulement les finances de la Roma, mais fournit aussi la plateforme pour retenir et attirer des talents du calibre de Malen. Pendant ce temps, l'échec du Milan et de la Juventus à assurer une place dans le top 4 — décrit dans la presse italienne comme un "autosabotage inquiétant" — a laissé les deux puissances traditionnelles regretter les occasions manquées. Des rapports suggèrent que les deux clubs avaient suivi Malen par le passé et doivent maintenant faire face au regret supplémentaire de le voir exceller pour un rival direct, ce qui aggrave le coup financier de leur propre absence de revenus de la Ligue des champions.
Dans un double renfort pour les Giallorossi, le défenseur Mario Hermoso a également vu son contrat prolongé jusqu'en 2027 après que le club a levé une option dans son accord. Le défenseur central espagnol, recrue libre l'été dernier, a été un élément stable en défense, avec 35 apparitions et quatre buts cette saison. Conserver Hermoso apporte de la stabilité à une défense qui devra faire face aux doubles exigences des compétitions nationales et européennes la saison prochaine.
Malen lui-même a annoncé la nouvelle par une vidéo sur les réseaux sociaux, caractéristique de son humour. La vidéo montre l'attaquant traversant les ruelles étroites de Rome sur un Ape Car — le véhicule emblématique à trois roues — avant d'arriver dans une osteria traditionnelle. Là, un homme lisant un journal le reconnaît et lui demande : "Es-tu Bobby ?" Malen acquiesce, et quand on lui demande s'il restera à Rome, il répond : "Oui, Bobby restera à Rome," le tout sur les notes de l'hymne romain d'Antonello Venditti. Le post a suscité des réactions amusées des fans et a même attiré l'attention du joueur de tennis et supporter connu de la Roma, Flavio Cobolli, qui a commenté "Hahahha génie" sous la vidéo.
Assurer la présence de Malen à long terme donne à Gasperini un joueur capable de faire la différence dans le dernier tiers. Toujours dans la fleur de l'âge, l'international néerlandais offre une polyvalence sur le front de l'attaque et a démontré sa capacité à performer sous pression. Avec le calendrier supplémentaire de la Ligue des champions, la profondeur et la qualité seront primordiales, et la conservation de Malen élimine le besoin pour la Roma d'entrer sur le marché pour un attaquant de niveau titulaire. Sa chimie avec l'effectif existant, forgée au cours d'une demi-saison intense, ne devrait que s'améliorer avec une pré-saison complète.
L'approche proactive de la Roma sur le marché des transferts souligne son ambition de rivaliser pour des trophées au niveau national et de marquer les esprits en Europe. En verrouillant tôt des joueurs clés comme Malen et Hermoso, le club évite l'incertitude de négociations prolongées et envoie un signal clair à ses rivaux. Ce mouvement renforce également l'équilibre des forces en Serie A, la Roma terminant désormais régulièrement devant les géants déchus que sont Milan et la Juventus, et se positionnant comme le principal challenger du champion.
L'acquisition définitive de Donyell Malen et la prolongation de Mario Hermoso représentent une déclaration d'intention forte de la part du club détenu par la famille Friedkin alors qu'ils se préparent pour un été chargé et une campagne exigeante 2026/27. Basé sur les reportages de Tuttosport.