Lors d'une réunion à Solomeo, deux géants du football italien ont partagé la scène et ne se sont pas retenus. Adriano Galliani, ancien PDG de l'AC Milan, et Fabio Capello, l'entraîneur légendaire qui a remporté des titres avec le Milan, la Juventus et le Real Madrid, ont offert un mélange de réflexion, de regret et de commentaires acerbes sur l'état du jeu. Leur apparition a eu lieu à un moment où la Serie A continue de lutter contre sa place mondiale diminuée, et leurs paroles ont touché des blessures longtemps non cicatrisées.
Galliani, qui n'a jamais caché son esprit caustique, a ravivé les braises du scandale du Calciopoli qui a secoué le football italien au milieu des années 2000. Avec un rythme biblique, il a dit au public : “Au ciel, les derniers deviennent les premiers, sur terre, la troisième place est devenue première.” La phrase a suscité des murmures entendus. Il faisait référence à la saison 2005-06 de Serie A, lorsque la Juventus a été dépouillée de son titre après les révélations de matchs truqués et que l'Inter — qui avait terminé troisième — s'est vu attribuer le scudetto. Pour Galliani et toute la base de fans de l'AC Milan, qui ont vu leur propre club pénalisé cette année-là, la décision reste une blessure ouverte, une injustice perçue qui colore encore l'héritage de cette époque.
L'affaire du Calciopoli, qui a éclaté en 2006, a impliqué la Juventus, le Milan, la Fiorentina, la Lazio et d'autres dans un réseau d'influence sur les nominations des arbitres. La Juventus a été reléguée en Serie B et dépouillée de deux titres ; le scudetto 2004-05 n'a pas été attribué, mais le titre 2005-06 a finalement été remis à l'Inter après des mois de batailles juridiques. Aujourd'hui encore, beaucoup dans le football italien considèrent cette réattribution comme un geste de pouvoir cynique plutôt qu'un verdict sportif. La boutade de Galliani n'était donc pas seulement une pique nostalgique — c'était une déclaration politique chargée enveloppée d'ironie, traçant une ligne nette entre la justice céleste et ce qu'il considère comme une absurdité terrestre.
Capello, qui a entraîné la Juventus pour ces deux titres annulés, a d'abord tenté de faire taire l'échange : “Non feriamoci,” a-t-il dit, signifiant “Ne nous attardons pas.” Mais le mal était fait ; le passé avait été convoqué. Pourtant, le duo est rapidement passé à des préoccupations plus tournées vers l'avenir. Capello s'est lancé dans une dissection nuancée du développement des jeunes. Il a soutenu que la tendance moderne des équipes B est inférieure à l'envoi de jeunes talents à l'étranger en prêt. “L'expérience faite à l'extérieur vous donne quelque chose en plus,” a-t-il insisté. “Cela vous aide à mûrir : vous changez de ville, de pays, d'habitudes.” Selon lui, s'entraîner quotidiennement avec une équipe première remplie de stars est le véritable accélérateur, pas jouer à un niveau inférieur où la complaisance peut s'installer.
Galliani, toujours l'exécutif, a ancré son analyse dans l'économie. Le problème des clubs italiens, a-t-il soutenu, est simple : ils gagnent trop peu. “L'UEFA, avec le fair-play financier : si notre Milan du passé y avait été soumis, nous n'aurions jamais gagné,” a-t-il déploré. Il a souligné l'écart béant des revenus entre la Serie A et la Premier League, faisant allusion à des accords de sponsoring artificiellement gonflés ailleurs. L'absence de stades modernes appartenant aux clubs reste une plaie ouverte. “Nous étions une ligue d'arrivée ; maintenant nous sommes devenus une ligue de transit,” a-t-il dit, soulignant comment même les meilleures équipes italiennes ont du mal à retenir leurs meilleurs joueurs. Néanmoins, a-t-il concédé, un entraîneur intelligent peut combler partiellement l'écart.
C'est sur le sujet de la philosophie d'entraînement que Capello a lancé ses flèches les plus acérées. Il a blâmé l'influence omniprésente du “Guardiolismo” — le dogme de la possession d'abord inspiré par Pep Guardiola — pour avoir privé le football italien de son identité. “Nous avons voulu le copier avec des joueurs qui n'étaient pas à la hauteur,” a-t-il accusé. “Nous avons cessé d'enseigner comment défendre et arrêter les tirs. Le Guardiolismo nous a donné une possession stérile qui fait mal aux genoux et ennuie. Quand l'entraîneur dit ‘ne perdez pas le ballon,’ vous enlevez la personnalité du joueur ; il ne prend plus de risques.” Capello, un entraîneur qui privilégiait la verticalité et le pragmatisme, a vu l'imitation tactique comme une trahison des forces historiques du football italien.
Ces doubles critiques — le réalisme financier de Galliani et la rébellion philosophique de Capello — dressent un tableau plus large d'une ligue en quête d'elle-même. La Serie A qui dominait autrefois l'Europe est maintenant un terrain de vente, ses clubs pris entre le besoin de se moderniser et le souvenir d'un passé glorieux. La cicatrice du Calciopoli, comme le révèle la plaisanterie de Galliani, ne s'est jamais complètement refermée ; elle reste un raccourci pour le cynisme et les remous politiques qui, selon beaucoup, ont corrodé l'âme du football italien. Pendant ce temps, la dérive tactique que Capello dénonce risque de laisser les Azzurri et leurs clubs sans ancrage dans un projet cohérent.
Les implications vont au-delà de la nostalgie. L'incapacité de l'Italie à remporter un trophée européen des clubs depuis 2010 (à l'exception des compétitions mineures) n'est pas un accident ; c'est le résultat d'un déclin structurel et d'une confusion philosophique. Le manque de stades modernes laisse les clubs avec des recettes de matchday une fraction de leurs homologues anglais ou allemands. L'obsession du football de possession, soutient Capello, a produit une génération de joueurs qui ont peur de faire des erreurs, peu disposés à jouer le ballon vers l'avant avec intention. Sans correction de cap, le football italien restera piégé dans ses propres contradictions.
Pourtant, la présence même de figures comme Galliani et Capello sur une telle plateforme suggère une volonté de faire face à ces vérités. Leur franchise est une rupture avec le langage corporatif prudent qui domine souvent les événements footballistiques. En nommant les problèmes — des déséquilibres financiers à la mauvaise pratique tactique — ils lancent, à leur manière, un appel aux armes. La question est de savoir si la direction actuelle de la Serie A peut traduire cette frustration en réforme concrète.
Basé sur un rapport de Tuttosport.
