Le Mexique a déclenché un débat national après avoir annoncé des plans pour raccourcir l'année scolaire de 40 jours, une décision directement liée à la prochaine Coupe du monde de la FIFA et à une canicule sévère attendue. Cette mesure, qui verrait les salles de classe fermer le 5 juin au lieu de la mi-juillet habituelle, affecte plus de 23,4 millions d'élèves et a suscité de vives critiques de la part des éducateurs, des groupes de réflexion et même des gouvernements des États, exposant les tensions entre les priorités fédérales et l'autonomie locale.
Le ministre de l'Éducation, Mario Delgado, a dévoilé la proposition, citant un double défi : le rôle du pays en tant qu'hôte principal de la Coupe du monde 2026, y compris le match d'ouverture le 11 juin à l'emblématique Estadio Azteca de Mexico, et les prévisions de chaleur extrême dans plusieurs États. « Nous allons nous arrêter le 5 juin parce qu'il y a beaucoup d'États qui connaissent des températures élevées et il y a aussi la question de la Coupe du monde », a déclaré Delgado, présentant la fermeture anticipée comme une réponse pragmatique à des pressions qui se chevauchent.
Le ministre a souligné que l'accueil de milliers de supporters internationaux nécessiterait des mesures de sécurité renforcées et une coordination logistique, ce qui pourrait mettre à rude épreuve les ressources si les écoles restaient ouvertes. Cependant, l'annonce a immédiatement soulevé des sourcils parmi les défenseurs de l'éducation, qui ont noté que le Mexique est déjà confronté à d'importantes lacunes d'apprentissage et inégalités. Le groupe de réflexion basé à Mexico, México Evalúa, a fustigé la décision, avertissant que le raccourcissement du calendrier académique exacerberait une crise éducative existante.
La présidente Claudia Sheinbaum s'est rapidement employée à calmer le tollé, décrivant la mesure comme une simple « proposition » et insistant sur le fait qu'aucun calendrier définitif n'avait été fixé. « Il est important que les enfants ne manquent pas l'école », a souligné Sheinbaum, reconnaissant l'équilibre délicat entre l'euphorie de la Coupe du monde et les impératifs éducatifs. Ses éclaircissements ont révélé des frictions internes au gouvernement et laissé entendre que le plan pourrait ne pas être aussi arrêté qu'il n'y paraissait initialement.
La désobéissance est rapidement venue de l'État de Jalisco, où la ville hôte Guadalajara doit accueillir des matchs de la Coupe du monde. Dans un recul cinglant face aux directives fédérales, le gouvernement de Jalisco a déclaré qu'il ne se conformerait pas à la fermeture anticipée. « Nous maintiendrons le calendrier scolaire de l'État, qui prévoit la fin des cours le 30 juin », a déclaré un responsable local, soulignant une lutte de pouvoir croissante entre les autorités étatiques et fédérales. Cette position complique le déploiement national et jette le doute sur la faisabilité d'une fermeture anticipée uniforme.
La résistance de Jalisco n'est pas seulement procédurale ; elle reflète des divisions politiques plus profondes dans un pays où la gouvernance de l'éducation est partagée entre les entités fédérales et étatiques. Guadalajara, en tant que lieu de la Coupe du monde, est confrontée à des impacts logistiques directs, mais les dirigeants locaux ont priorisé la continuité éducative, arguant que perdre 40 jours d'enseignement nuirait de manière disproportionnée aux élèves défavorisés qui dépendent de l'école pour les repas et la structure.
Pour le système éducatif mexicain, la réduction proposée ne pourrait pas arriver à un pire moment. Le pays lutte contre de faibles performances académiques et des taux d'abandon élevés, amplifiés par les effets persistants de la pandémie de COVID-19. Réduire le temps d'enseignement de près de six semaines menace d'élargir les écarts de réussite, en particulier dans les communautés rurales et autochtones où l'accès aux alternatives d'apprentissage à distance est limité. Les critiques soutiennent que la Coupe du monde, bien qu'elle soit une source de fierté nationale, ne devrait pas primer sur le droit fondamental à l'éducation.
Les facteurs climatiques ajoutent une autre couche d'urgence. Les météorologues mexicains ont averti d'une canicule intense coïncidant avec la période de la Coupe du monde, avec des températures potentiellement supérieures à 40°C dans plusieurs régions. Les bâtiments scolaires plus anciens manquent souvent de refroidissement adéquat, ce qui soulève des préoccupations sanitaires pour les élèves et le personnel. La présentation par Delgado de la fermeture anticipée comme une mesure de sécurité a ainsi suscité une certaine sympathie publique, même si les sceptiques se demandaient si un ajustement de 40 jours était nécessaire plutôt que d'autres mesures d'atténuation comme des horaires modifiés ou l'apprentissage à distance.
La participation du Mexique à la Coupe du monde est historique : le pays co-organisera le tournoi 2026 aux côtés des États-Unis et du Canada, devenant ainsi la première nation à accueillir l'événement trois fois après 1970 et 1986. Le match d'ouverture dans la capitale est un événement mémorable, qui devrait attirer plus de 80 000 fans et un public télévisé mondial. Cependant, la tentative du gouvernement de tirer parti de l'événement en reprogrammant l'année scolaire risque d'éclipser les festivités avec des accusations de priorités mal placées.
La planification de la sécurité souligne encore la complexité. Avec des milliers de visiteurs affluant dans plusieurs villes hôtes, les forces de l'ordre sont mises à rude épreuve. Fermer les écoles pourrait libérer du personnel et des installations pour les opérations de sécurité, mais les critiques soutiennent qu'une telle perturbation massive de l'éducation aurait dû être anticipée et traitée plus tôt, et non annoncée quelques mois seulement avant le tournoi.
L'impasse entre Jalisco et le gouvernement fédéral laisse entrevoir une mise en œuvre en mosaïque où certains États pourraient se retirer, créant un paysage éducatif fragmenté. Alors que la Coupe du monde approche, le débat devrait s'intensifier, les parents, les enseignants et les politiques pesant les avantages patrimoniaux par rapport au coût immédiat pour l'apprentissage des enfants. Pour l'instant, la proposition reste en suspens, symbole des tensions entre le spectacle mondial et les besoins locaux.
Basé sur un reportage de Foot - actualités, mercato, info & vidéo en continu.