Le conseil municipal de Glasgow a exclu la création de fanzones dédiées aux célébrations du titre de football, invoquant des coûts prohibitifs, après que des affrontements violents aient entaché le dernier triomphe du Celtic en SPFL. La décision intervient alors que des entreprises et des politiciens appellent une fois de plus à des événements organisés pour prévenir les désordres devenus un rituel presque annuel dans le centre-ville.
Samedi, le Celtic a décroché le titre de champion avec une victoire spectaculaire 3-1 contre Hearts à Parkhead, poussant des milliers de supporters à descendre dans le quartier de Trongate pour des célébrations improvisées. Ce qui a commencé comme un rassemblement joyeux a rapidement tourné au vinaigre, avec des affrontements entre supporters et police. Les autorités ont confirmé que deux agents ont été grièvement blessés et 14 arrestations ont été effectuées, bien que le conseil ait noté que la fréquentation globale était nettement inférieure à celle des années précédentes.
Loin d'être un incident isolé. Les supporters du Celtic se sont rassemblés à plusieurs reprises dans le Trongate après les récents titres de champion, tandis que les fans des Rangers ont endommagé George Square à Glasgow lors de leur dernier titre en 2021. Ce schéma a mis à rude épreuve les ressources publiques et testé la patience des résidents et des commerçants locaux. Pendant des années, la ville a dû gérer des rassemblements spontanés de masse qui dégénèrent souvent en vandalisme et violence, suscitant des appels urgents à une approche plus structurée.
Le coût financier pour les entreprises est frappant. Neil Murray, directeur exécutif du Tron Theatre, a déclaré que l'annulation de deux représentations le week-end a coûté environ 8 500 £ au lieu, le personnel ayant dû nettoyer des débris de verre et des excréments humains à l'extérieur du bâtiment. Il a décrit la scène comme « des toilettes publiques » et a soutenu qu'aucune ville moderne ne devrait tolérer une telle perturbation annuelle. Murray a insisté sur le besoin urgent d'une célébration organisée et autorisée.
D'autres entreprises locales ont fait écho à la frustration. Lewis Maddock, copropriétaire du café Through the House sur High Street, a déclaré que la plupart des fans étaient bien élevés mais qu'une minorité semait le chaos. Il a critiqué le manque de communication des autorités et a suggéré que le Celtic et la SPFL devraient être davantage sous pression pour financer des événements alternatifs, pointant Glasgow Green comme un lieu évident. Jan Moffat, qui travaille dans un Greggs voisin, a déclaré que le volume de fans rendait la zone intimidante pour les non-supporters, et qu'une fanzone aiderait à séparer les célébrations du commerce quotidien.
Le député Paul Sweeney est devenu une voix de premier plan exigeant un changement. Il a déclaré à la BBC que les mesures préventives du conseil – comme le démontage des abribus et l'érection de palissades – anticipaient le désordre plutôt qu'elles ne le prévenaient. Sweeney a proposé une fanzone dédiée à Glasgow Green, un vaste espace avec un faible risque de vandalisme et un accès facile, financée par les clubs concernés. « Je suis stupéfait par le manque de leadership et l'incapacité à anticiper cette situation encore une fois », a-t-il déclaré, appelant à une bien plus grande proactivité.
Le conseil, cependant, a opposé une fin de non-recevoir, insistant sur le fait que toute fanzone devrait être financée par les clubs eux-mêmes – ce que ni le Celtic ni les Rangers n'ont publiquement accepté. Un porte-parole a déclaré à BBC Scotland News que Glasgow ne peut tout simplement pas en supporter le coût, surtout compte tenu de la position unique de la ville qui accueille un champion de championnat presque chaque année depuis quarante ans. Ils ont également émis des doutes quant à savoir si une fanzone résoudrait le problème central de la violence, arguant que « les gens qui veulent se battre entre eux, vandaliser des bâtiments et jeter des bouteilles sur les services d'urgence » sont peu susceptibles d'assister à un tel événement ou d'y être admis.
Cette position laisse les fans et les entreprises dans l'incertitude. Bien que le conseil ait reconnu que la foule de samedi était plus restreinte, les tensions sous-jacentes restent non résolues. L'absence d'un espace officiel de célébration invite à des confrontations répétées, ce qui pèse lourdement sur les services d'urgence et les contribuables. Les dommages économiques continuent également de se répercuter dans le quartier commerçant, certains magasins étant contraints de fermer tôt et les lieux culturels subissant des pertes.
À l'avenir, la voie vers une solution nécessite une collaboration entre le conseil, la police, les clubs de football et les organisateurs de la ligue. Sans le soutien financier du Celtic et des Rangers – les deux clubs qui ont le plus à gagner des événements de titre de champion – il est peu probable qu'une fanzone sûre et structurée se concrétise. Cela laisserait Glasgow coincé dans un cycle de maintien de l'ordre réactif et de rassemblements ad hoc qui ternissent la réputation de la ville et mettent en danger la sécurité publique.
Pour l'instant, le message du conseil est clair : les fanzones dédiées aux fêtes de titre ne sont pas viables à moins que les clubs ne prennent l'initiative du financement. Le Celtic n'a pas répondu aux demandes de commentaires. Alors que les titres de champion perpétuels ne montrent aucun signe de ralentissement, la pression ne fera que monter sur toutes les parties pour trouver un moyen durable et sûr pour les fans de célébrer.
Basé sur un reportage de BBC Sport.
